Падший Император
Шрифт:
— Прошло уже столько времени, а я до сих пор дрожу, — прошипел он. — Как же... холодно.
От осознания собственной ничтожности его тело на миг вспыхнуло, уничтожая всю жижу на нём. Показались длинные седые волосы и морщины. Ослабленное старческое тело, которое никак не походило на великого воина Порядка.
— Человек, — только и сказал он, смотря на себя. — Один миг — и я оказался на пороге смерти. Только один взгляд.
Гилберт с трудом встал на ноги и похромал к другому краю убежища. Идти было очень тяжело. Слабость, малый запас выносливости и редко стучащее сердце. Его поставили на самый край жизни.
— Смерть.
Внезапно падший рыцарь ощутил странный огонёк внутри себя. Некую вспышку, которая шла издалека. Она горела, становясь только больше с каждым мигом. Гилберт вдохнул это чувство внутрь себя, пытаясь его определить.
— Ярость. Какая яркая и чистая, — произнёс старик.
Его лицо исказил оскал. Жадный, словно у готового к броску хищника.
— Это только начало, дитя Хаоса. Твоя сила положит начало новому Порядку.
***
– Кристаллы Тьмы. Катализатор энергии, — размышлял Сергей, смотря на ночное небо через окно. — Наверняка их можно напитать таким же способом, как это делал Гилберт с амулетом призыва. Должен быть разумный метод.
Он взял в руки амулет материализации Тьмы и сжал его. Небольшая череда дымных щупалец отправилась к деревянному полу, формируя сапог. Он продолжался в ногу и далее к туловищу, но силы Сергея закончились, и магия развеялась без следа, а он сам сплюнул на ладонь кровью.
– Даже одного сделать сам не смогу. Куда уж управлять.
Его взгляд перешёл на спящих напротив спутниц. Кэтрин обнимала Мирабеллу, уложив голову на её грудь. Блондинка бережно держала его служанку, остановив ладонь на её голове. Они смотрелись словно мать и дочь.
– Давно демоны на меня не нападали. Может, они теперь не могут меня обнаружить?– теперь в его руках был амулет телепортации.
– Как же сложно. Я ничего в этом не понимаю. Столько всего предстоит выяснить. А путь к моей цели практически никак не сдвинулся. До сих пор топчусь на точке, с которой и начал. Только теперь я не просто позорный Сег. Гадкие Штаны, а загадочный опальный аристократ Сег де Ронд, маг и победитель турнира. Убийца короля. На меня будут смотреть все, что бы я ни сделал. И мне больше нельзя ошибаться.
Через час процессия остановилась на привал. Сергей выбрался наружу, вдыхая прохладный воздух. Его рука опустилась на ножны меча. За прошедшее время перерожденец почти забыл о своей смерти. Его личность срослась с прошлым Сега, делая его практически реинкарнацией неудачника-аристократа.
– Как там отец? Наверно, зол. Или тоже мёртв? — спросил вслух он окружающий дорогу лес. — Это его конкуренты? Или меня убил наёмник от властей? Чтобы устрашить? Теперь я никогда это не узнаю.
Клинок медленно выбрался за пределы ножен. Обхватив его двумя руками, Сергей начал тренировку. Резкие, лишённые изящества движения. Перед ним была одна цель — лишить противника возможности сражаться. Любым способом. Не чураясь действовать грязно, перерожденец представлял самые разные ситуации и старался действовать против выдуманных проблем. Будь то окружение или замкнутое пространство.
Лунный свет
– Кроме Родрика мне так никто и не смог оказать настоящего сопротивления. Тот случай с щитом — исключение, — прошептали его губы. — Я просто хотел честных боёв. Но теперь не буду повторять этих ошибок. Магия Тьмы — отличный инструмент, которым просто нужно пользоваться.
Он присел, уворачиваясь от выдуманного рубящего удара. В левой руке задрожала тёмная дымка, формируя меч Тьмы. Два росчерка — и целое дерево со скрипом съехало и рухнуло, напугав лошадей и разбудив Кэтрин с Мирабеллой. Они выскочили наружу, смотря со страхом на тяжело дышащего после тренировки господина.
– Как же он красиво всё срезает, — вслух сказал Сергей. — Если передо мной нет магического барьера... Преграды не существует. Как это великолепно.
Аристократ стал тихо смеяться. Он пытался представить себе реакцию убийцы, если бы пуля оказалась уничтожена пущенным в ответ снарядом из пальца. Со стороны это выглядело безумно. Личная служанка аккуратно приблизилась к нему, касаясь ладонью напряжённого плеча.
— Господин, вы в порядке?
— В полном, — последовал уверенный ответ. — Только злой немного. Не люблю, когда мне указывают, что делать.
— Я знаю, — тихо сказала Кэт. — Господин, вам нужно выспаться. Дорога предстоит неблизкая.
— Думаешь?
— Уверена. Вы же наш хозяин. Позвольте нам выполнять свою роль, пока вы исполняете свою.
— Даже тут указывают, — хмыкнул Сергей, но, увидев страх в глазах девушки, смягчился. — Я пошутил. Это мой личный выбор. И поверь, нет лучшего, чем служить мне. Я сильнейший, и таким останусь.
— Конечно! — радостно воскликнула служанка.
Клинок Тьмы растворился дымкой, а обычный вернулся в ножны. Перерожденец вновь посмотрел на лежащий ствол дерева, поджав губы.
— Кэтрин.
— Да, господин?
— Однажды я стану императором. Запомни этот день. Эту ночь.
— Да!
Глава 21 "Рецепт Амулета Призыва"
Сергей сидел на небольшом холмике у леса, разглядывая раскинувшееся перед ним огромное болото. Расположенное в северных землях королевства, оно никого не интересовало и значилось за счёт королевских. Это его и заинтересовало, ибо отсутствие конкурентов закладывает время для развития. Прищурившись, аристократ увидел маленькую фигуру Кэтрин, которая зарисовывала примерный план будущего замка.
— Они наверно думали, что я буду просить их о помощи... Но у меня есть прекрасное хранилище любых данных.
Он повернул голову, услышав шаги. Это была Мирабелла. Женщина глубоко поклонилась ему и протянула письмо.
— Гонец прибыл только что.
— Ясно, — коротко ответил перерожденец, вскрывая бумаги. — А, это от Генриетты. Империи приняли наши монеты и теперь можно официально создавать чеки в банках Герат и Дарка. Прекрасно. Хоть на что-то министр финансов сгодился.
Сергей аккуратно достал прикреплённые к письму бумажки с конкретной суммой в золоте и печатью. После вернул.