Памирская жуть

Майзингер Рольф

Вертолет улетел без Алекс. Букс, правда, тоже было предпринял попытку остаться. Он, видите ли, ни с того ни с сего изменил свое мнение по поводу возвращения в цивилизацию. Но Крюгер, глядя на быстро темнеющее небо, спокойным и одновременно не терпящим возражений тоном произнес:

– Мартин, твой билет домой уже заказан. Так что загружайся!

Сандра Платеро-Вебер словно языка лишилась. И на все вопросы Крюгера и Зуброва ровным счетом ничего не отвечала. Она лишь раскачивалась из стороны в сторону, уставившись перед собой в одну точку. Не

приходилось сомневаться, что женщина была чем-то шокирована. Но вот только чем? Крюгер, несмотря на то что трое из его экспедишников бесследно пропали, а один и вовсе погиб, сохранял внешнее спокойствие. То же самое можно было бы подумать и о Зуброве. Если бы не отчетливо читавшееся в его глазах волнение за подругу. Патрик оставил Шмидта сторожить Сандру, так что на поиски Калугиной и проводника они отправились вдвоем с Семеном. Первую пещеру обыскивали уже в темноте.

Скелет в лохмотьях сидел в том же положении, в каком Крюгер оставил его в прошлый раз. На первый взгляд вообще казалось, что в пещере ничего не изменилось. Но в том-то все и дело, что только на первый взгляд. Потому как по всему каменному полу там и тут были разбросаны оплавленные булыжники. Во время первого посещения пещеры Крюгер их не видел. В этом он был абсолютно уверен.

– Откуда они могли тут взяться? – присев над одним из камней, вслух спросил Патрик.

– Возможно, что их занесло сюда из параллельного мира, – остановился рядом с ним Зубров.

– Послушай, Семен, – высветил русского своим фонариком Крюгер, – тебе не кажется, что мы должны объясниться? Может быть, ты введешь меня в курс того, что здесь происходит?

– Да я, Патрик, и сам толком ничего не понимаю, – тяжко вздохнул бывший спецназовец.

Безо всякого предисловия он рассказал Крюгеру все, что знал. И о записях своего отца, и об их разговоре с Джалалом по поводу следов у входа в соседнюю пещеру. И о том, как на самом деле разворачивались события, повлекшие за собой смерть пожилого проводника. Потому как прежде, чем Крюгер вбежал под круглый свод второй пещеры, ослепительная щель в пространстве перестала существовать. Словно ее там никогда и не было. Таинственная дверь в параллельный мир закрылась у Зуброва прямо на глазах.

– Даже не скрипнув, – печально усмехнулся Семен.

– Что же ты молчал? – возмутился Крюгер.

– А ты бы мне поверил? А остальные бы мне поверили? В Джалала стрелял Ливз. И это главное.

Зубров тяжело и шумно дышал, взволнованный воспоминанием о разыгравшейся на его глазах трагедии.

– Я тебе верю… сейчас. А значит, поверил бы и тогда, – негромко произнес Патрик Крюгер.

– И что бы это изменило?

– Кто знает, – строго посмотрел на собеседника Крюгер.

Они вернулись к костру, чтобы перекусить и передохнуть.

– Ну, что там? – поднялся им навстречу Макс.

Крюгер только неопределенно махнул рукой.

Ели молча и безо всякого аппетита. Еда, предложенная Сандре, оставалась нетронутой. Зубров кивком указал на нее, вопросительно глядя на Макса. Но молодой человек лишь отрицательно покачал головой.

Перекусив, Крюгер вновь обратился к найденному письму.

– Выходит, что «дверь» существовала тут

и раньше, – завладел он вниманием своих спутников. – Во всяком случае, отец Хорста был уверен, что в скором времени увидит ее.

– Нет, там у него это звучит как-то иначе, – возразил Зубров.

– «Она действительно существует, мой сын, эта „дверь“. И сегодня я ее открою», – вслух зачитал Крюгер.

– Видишь! – оживился русский. – Что значит «я ее открою»? Он что, и в самом деле знал, как эта «дверь» открывается?

– А может быть, он просто думал, что знает, как она открывается? – вставил Шмидт.

– Так или иначе, но он не говорит, как это можно было сделать, – посмотрел на своих собеседников Крюгер. – Для меня же действительно важным кажется тот факт, что «дверь» где-то здесь по меньшей мере один раз открывалась раньше. Отсюда следует, что мы можем говорить уже и об определенной периодичности в открывании двери в одном и том же месте.

– И нам теперь только остается рассчитать эту периодичность. Так, что ли? – недоверчивым тоном произнес Семен.

– Я не об этом, – покачал головой руководитель экспедиции.

– О чем же?

– О том, что нам не стоит терять надежды на то, что мы еще сможем увидеть ее открытой и…

– И?

– И, может быть, даже войти в нее. – Патрик подумал и добавил: – Если в исчезновении Хорста Шиллинга, Фархада и… Алекс тоже задействована дверь, то она только за последнее время открывалась трижды…

– Не три раза, а четыре! – пристально глядя Крюгеру в глаза, поправил его Зубров.

Макс Шмидт ошарашенно смотрел то на одного, то на другого.

– Почему четыре? – удивился Крюгер.

– Помнишь, я говорил тебе о двух цепочках следов у входа во вторую пещеру?

– Ну?

– Оба следа вели в глубь горы. Но ни один не возвращался назад. Однако в пещере, кроме Ливза, никого больше не оказалось.

– Что это были за следы?

– Первые однозначно принадлежали майору. Он прихрамывал. Я успел осмотреть труп Ливза, и наши с Джалалом догадки о его ранении подтвердились.

– А второй?

– Второй был куда крупнее. Афганец, царство ему небесное, утверждал, что они могли принадлежать только хозяину гор. То есть – йети!

– Дела-а, – протянул Макс.

– Дверь везде и в то же время нигде. А открывает ее Нужда, – вспомнил слова странных существ, называвших себя «Старшими», Крюгер.

– Алекс утащил кто-то огромный и лохматый. А Фархад бросился ей на помощь, – вдруг совершенно спокойно произнесла Сандра.

От неожиданности мужчины вздрогнули. Крюгер метнулся к ней.

– Как ты, Сандра?

Женщина приподнялась, а потом села. При этом она оглядывалась так, будто видела окруживших ее мужчин впервые.

– Куда они подевались, Сандра? – В голосе Зуброва сквозило волнение.

Но тут откуда-то из темноты послышались быстро приближающиеся шаги. А минутой позже на освещенное пространство выступил Фархад. Лицо его было искривлено гримасой боли. Проводник держался за левую сторону груди и с трудом дышал.

– Скорее! Скорее! Там!

Он опустился перед ошалелыми экспедишниками на землю. Сильные руки Зуброва не позволили бедолаге упасть.