Панда

Диденко Юлия

– Почему не вызвала полицию?
– перебил Адам.

– Миссис Лопес подумала, что это призрак покойной. Она посчитала, что как раз прошло сорок дней и дух убитой вернулся домой, - проговорил Смит. Я подняла бровь: "Неужели в это кто-то еще верит", а детектив продолжил: - Женщина испугалась и стала выгуливать питомца по другой улице. Около трех месяцев назад собака пропала и миссис Лопес ничего не оставалось, как часами сидеть у окна и смотреть. За это время она утверждает, что призрак.
– Смит поднял два пальца и несколько раз согнул.
– Приходил

не меньше пяти раз.

– Странно...

– Да, - согласился Адам.
– Это она рассказала о смерти Ли...

– Это еще не все, - усмехнулся Смит.
– Некоторые из соседей сказали, что там бродит именно призрак.

– Подожди, ты только что говорил, что...

– Они утверждали это со слов миссис Лопес.

– Она, что всему городу об этом рассказала?
– удивилась я.
– Кто поверит в эту чушь?

– Не знаю, - вздохнул Брюс.
– Но этот призрак продуманный тип.

– Тот, кто там жил, знал о том, что дом не жилой, - прошелся по кабинету Адам.

– Как он мог узнать?
– скривилась.

– Маньяку требуется место для хранения орудия...

– Заметь, что кроме ножей там ничего не нашли, - перебил Смит.

– Может, там все было, но преступник быстро перенес в другое место, - предположил Адам.
– Например, увидел, что возле дома кто-то ходит.
– Брат взглянул на меня.
– Так вот, маньяку требуется хранилище. Что может лучше подойти заброшенного дома.

– Верно, - согласился Смит.

– Кого мы никогда не замечаем?
– это был риторический вопрос, потому что Адам не остановился.
– Служащих, почтальонов, сантехников.

– Он приходит в один из домов и случайно начинает расспрашивать о соседях, - кивнул Брюс.
– А такая, как миссис Лопес, все расскажет.
– Указал указательным пальцем на Адама напарник.
– Опроси еще раз эту старушку.

– Хорошо, - согласился брат и поманил меня.
– Поехали.

Я подскочила со стула и в один миг оказалась у двери. Мне почему-то казалось, что раз миссис Лопес все подробно помнила, то без труда ответит на вопросы, но я ошиблась.

Когда мы приехали, старушка выходила из дома и очень удивилась нашему приезду.

– Что-то случилось?

– Можно вам задать пару вопросов?
– поинтересовался брат.

– Конечно, помощник детектива, - миссис Лопес открыла дверь и пустила нас внутрь.
– Располагайтесь.
– Она указала рукой на диваны.

Я скривилась, в доме пахло отвратительно. Что-то сгорело. Горький запах присутствовал везде. От него скребло горло. Я закашляла.

– У вас что-то горело?
– поинтересовался брат, опускаясь на диван.

– У меня вчера каша пригорела, - пояснила старушка.
– Обожаю овсянку.
– Улыбнулась миссис Лопес.
– Так, что за вопросы?

– Скажите, вы случайно не помните, кто-нибудь приходил к вам около полгода назад. Например, сантехник?
– спросил брат.

– Нет, я так не вспомню сразу...

– Простите, - вставило я слово.
– Можно воды.

– О, конечно, - забеспокоилась старушка.
– Я вам ничего не предложила.

– Ничего не нужно, не беспокойтесь, - успокоила я женщину.
– Я сама. Скажите, где кухня.

– Вот, - указала на дверь миссис Лопес и повернулась.

Я кивнула брату и направилась на кухню. Кашель давил изнутри. Нужно было выпить чего-нибудь. Открыв дверь, я еле сдержалась от очередного порыва, потому что здесь вонь была еще сильней. Подошла к крану, открыла и, наклонившись, стала пить с ладони. Сделав пару глотков, я прищурилась, всматриваясь в знакомый предмет. Когда поняла, что это, то резко выпрямилась.

– Не может быть, - я схватила нож и понеслась в холл. Не может быть такого совпадения. В доме напротив и здесь одни и те же ножи. Может это те, что не хватает?
– Миссис Лопес откуда у вас эти ножи и где подставка?

Адам подскочил ко мне, высматривая в рукоять. Старушка испугалась и растерянно уставилась на нас.

– В тумбочке...

– Покажите, будьте добры, - положил руку на кобуру, проговорил Адам.

Старушка встала, доковыляла до кухни и открыла дверцы. На полке стояла подставка с полным комплектом ножей, только одного не хватало.

– Мне одного хватает, - пояснила миссис Лопес и протянула руку, чтобы я отдала нож.

– Где вы его взяли?

– Около полгода назад приходил приятный молодой человек, предложил ножи. Совсем недорого.

– Вы долго разговаривали?
– прищурился Адам.

– О, да, - кивнула старушка.

– Не можете вспомнить подробности?

– Нет, так не вспомню...

– А может фирму, где работал этот молодой человек или имя?
– занервничала я, чувствуя, что мы близко.

Миссис Лопес задумалась:

– На них гарантия год, он несколько раз повторил, чтобы я чек не выбрасывала.

– Замечательно, можно посмотреть?
– Адам тоже стал волноваться.

– Минуточку, куда я его положила, - старушка вышла из кухни, а мы следом. Миссис Лопес поискала в тумбочке, потом на столе, в ящиках и, найдя, шагнула к нам.
– Вот.
– Протянула она чек, на котором виднелась печать фирмы, точный адрес и фамилия продавца.

Тейлор Купер сидел за столом и рассматривал мелкие царапины на нем, когда дверь открылась, и высокий мужчина вошел в комнату:

– Я детектив Смит, у меня есть вопросы к вам мистер Купер.

– Какие?
– удивился молодой человек.
– Я работал, приехала полиция, забрала и притащили сюда. Я в чем-то виноват?

– Пока нет, - сдержано проговорил Брюс и сел напротив.
– Вы продавали миссис Лопес набор ножей "Счастье"?

– Вы шутите?
– усмехнулся Купер.

– Нет.

Убедившись, что никто не собирается разыгрывать Тейлора, молодой человек сел ровно и ответил:

– Детектив Смит, я работаю в "Тайдоке" больше года. Шесть дней в неделю. У нас норма - один набор в день, если я его не пробам, мне никто не заплатит. Поэтому каждый старается из кожи вон, но чтобы один набор в день был. Выходило и больше, когда клиенты сговорчивые попадались...