Пангея. Книга 1. Земля Гигантов
Шрифт:
– Как это нет племени? – снова спросила Аска. – Тебя изгнали?
Белка резко выпрямилась.
– Нет! Люди на летающих лодках пришли в селение, забрали всех и сожгли дома.
– На летающих лодках?!
– Они похожи на птиц, – сказала Белка. – Их крылья растут из головы, они грохочут и ревут громче, чем стадо бизонов.
– Громовые птицы! – Одна из женщин прикрыла рот рукой.
– Вы их видели? Куда они улетели?
– Нет, мы не видели. – Аска показала на старуху. – Матушка Ши рассказывала.
Та поскребла
– Давно, когда не было Длинного Дома и навси жили на берегу, громовые птицы прилетали в селение. Они сожгли дома и унесли людей. Остались лишь те, кого духи спрятали в тростнике. А потом пришел Одноглазый Кеттил и построил Длинный Дом. Так навси стали жить на воде.
– А птицы больше не возвращались?
Старуха покачала головой.
– Где же их искать? – Белка оглядела женщин. Никто ей не ответил.
Девочка уставилась в миску. Теперь, когда река кончилась, Белка не знала, куда ей идти. И как она теперь найдет свое племя?
– Хозяйка Пауков знает, – сказала матушка Ши, разглядывая собственные руки.
– Кто знает? – переспросила Белка.
– Хозяйка Пауков, – сказала Аска шепотом. – Она знает и прошлое, и будущее. Она тебе поможет.
– И где искать эту… Хозяйку Пауков?
Пауков… Белка могла расцарапать лицо любому, кто назовет ее трусихой, но при мысли о пауках ее спина и руки покрывались мурашками. Маленькие, мохнатые, многоногие существа – что в них страшного? Но Белка предпочла бы выйти с ножом против саблезубой кошки, чем дотронуться до паука.
– На Паучьем Дереве, – сказала Аска. – Надо плыть на каноэ. Я отвезу тебя – потом, когда ты отдохнешь.
Снаружи послышался свист. Аска вышла из дома, но вскоре вернулась.
– Пойдем, – сказала она, беря Белку за руку. – Отец хочет тебя видеть.
– Отец?
– Одноглазый Кеттил, – сказала Аска. – Он вождь навси.
– А где Вим? – спросила Белка, шагая следом за Аской.
– В мужской части Дома, – сказала девушка. – Не волнуйся, о нем позаботятся. Он еще спит. А когда проснется – его накормят…
Аска прикусила губу, а затем добавила:
– Пусть попробуют сделать что-то не так.
Навстречу вышел рыжебородый Лорхи. Остановился, перегородив дорогу.
– Это и есть девчонка, исцеляющая раны? – спросил он, наклоняясь к Белке.
Смотреть на него было тяжело. Выпученный глаз постоянно двигался, второго – не видать. Лорхи глядел куда угодно, только не на собеседника.
– Моему брату надо научиться держать язык за зубами, – мрачно сказала Аска.
– Постой, – сказал Лорхи, поднимая руку. – Я порезал палец, может, она его вылечит? Ой, как больно!
– Отойди, – нахмурилась Аска. – Твой палец сам заживет. А мы идем к отцу. Он хочет ее видеть, и ждать он не любит.
Лорхи криво усмехнулся и отошел на полшага. Но стоило Аске подойти
– Погоди, – сказал он. – У меня есть для тебя подарок.
Он вытащил небольшой продолговатый предмет. Блестящие накладки сверкнули на солнце.
– Смотри, какая красивая вещь! А еще смотри, как она умеет…
Он поднес предмет к губам и дунул. Послышался дребезжащий звук. Это оказалась музыкальная коробочка, на которой Вим играл свои странные песни.
– Нравится?
Аска изумленно уставилась на музыкальную коробочку. Лорхи снова подул в нее, лицо аж раскраснелось от усердия. Противный звук совсем не походил на песни Вима – должно быть, коробочка была заколдована и подчинялась лишь одному владельцу. Аска протянула руку, но Лорхи убрал коробочку за спину.
– Я тебе ее подарю, – сказал он. – Но взамен…
– Это вещь Вима, – сказала Белка.
– Что? – сказал Лорхи, поворачиваясь.
Их глаза встретились. Белка уже сталкивалась с подобными взглядами – злыми, жестокими и жадными. Точно так же смотрел на нее Тойк, когда хотел отнять у нее рыбу.
– Это вещь Вима, – повторила Белка. Рука потянулась к ножу.
Аска выхватила музыкальную коробочку и отскочила назад. Лорхи уставился на свою руку, перевел взгляд на девушку…
– Ах ты, дрянь! – зашипела Аска. – Уйди сейчас же, или…
Щеки девушки пылали, она сжала кулаки. Лорхи попятился. Кадык на тонкой шее ходил ходуном.
– Ты еще… – не договорив, он улизнул в дом.
– Дрянь, – процедила Аска, словно сплюнула слово под ноги.
Из двери выглянул Кирк.
– Аска, отец ждет. А он…
Девушка схватила его за одежду и дернула. Кирк даже не сопротивлялся и лишь изумленно таращился на сестру.
– Что ты разболтал?
– Я?! Я ничего…
– Беги к Виму, – проговорила Аска. – И сиди рядом. Ни на шаг, понял?
– Да ты чего? – Кирк отступил, поправляя одежду.
– Если с ним что-нибудь случится, – продолжила Аска, – я с тебя заживо сдеру кожу… Я вырежу твой болтливый язык и…
Девушка шумно выдохнула.
– Да успокойся, – сказал Кирк. – Ничего с твоим будущим мужем не случится.
– Ты еще здесь?
Кирк хотел что-то сказать, но махнул рукой и ушел, бормоча про «сестру-идиотку».
– С будущим мужем? – переспросила Белка. – Но…
– Пойдем, – сказала Аска, смотря в спину брату. – Отец ждет. Нельзя заставлять его ждать.
Они вошли в длинный и просторный зал. На стенах, как и снаружи, висели оленьи черепа. Множество черепов… Белка посмотрела на пустые глазницы, и ей стало не по себе. Пол устилали мягкие шкуры, и шагов было не слышно. Но Белка все равно ступала как можно осторожнее. Тишина казалась живой и плотной. Даже звуки снаружи не осмеливались сюда проникать. Огонь в большом очаге еле теплился; красные угли то вспыхивали, то снова гасли.