Пангея. Книга 1. Земля Гигантов
Шрифт:
– О чем он говорит? – спросил один из них, косоглазый и рыжебородый.
– Не понимаю, – отозвался другой.
– Может, он сумасшедший? – сказал косоглазый. – Лопочет незнамо чего.
– Кажется, он просит есть…
Если эти бородачи – эйнхерии, сообразительностью они не отличались. За дверью послышался женский голос. Вот и валькирия пожаловала… Может, хоть она окажется понятливее?
Один из бородачей выглянул наружу и что-то спросил. Женщина строго ответила, и бородач вернулся в комнату.
– Аска
– Сейчас? – переспросил тот. – Да он же на ногах не стоит и бредит!
– Неправда, – возмутился Вим. – Стою я на ногах. Кажется.
Он приподнялся и тут же сел обратно на шкуры. Проклятая слабость… И как же он будет сражаться в положенных ежевечерних битвах?
– Кеттил ждет, – склонил голову мужчина. – А он не любит ждать.
– Старик, поди, боится опоздать. – Косоглазый хохотнул, но шутка не имела успеха.
Двое бородачей с опаской подошли к Виму. Поддерживая под руки, они помогли ему подняться.
– Спасибо. Дальше я сам…
Вим шагнул к двери. Ноги были как из ваты – Вим не столько шел, сколько волочил их. Чуть не упал, запнувшись о камни очага. Нет уж, стоит завязывать со смертями. Одного раза более чем достаточно.
Кое-как Вим смог самостоятельно добраться до двери. Откинул циновку… По глазам словно полоснули опасной бритвой. Прикрыв лицо ладонью, Вим отступил к стене. Подул ветерок, пахнущий водой, мокрым деревом, гнилой травой и дымом.
Потребовалось время, чтобы глаза привыкли. Когда же Вим убрал руки, оказалось, что свет не такой уж и яркий. День клонился к вечеру; солнце плыло над лиловой полоской горизонта. На темнеющем небе бледным росчерком виднелся месяц.
Вим стоял на широком бревенчатом помосте перед длинным домом на сваях. Впереди раскинулось огромное озеро – почти море. По невысоким волнам плясали золотистые блики.
На Вальхаллу, как Вим ее представлял, место походило мало. Дом, конечно, большой, но на всех павших воинов места не хватит. Да и где, спрашивается, сверкающие щиты на крыше? Вместо них желтели вязанки тростника. Зато чего имелось с избытком, так это оленьих черепов на стенах и связок сушеной рыбы.
Вим перевел взгляд и увидел лебедя, огромного, как птица Рух. Птица печально качала головой – Вим не сразу сообразил, что это всего лишь деревянная фигура на носу длинной лодки.
– Ты проснулся, – послышался голос.
Девушка стояла у стены, перебирая прядь длинных светлых волос. Вим узнал ее сразу – это была его валькирия.
Симпатичная… Тонкое строгое лицо, синие глаза и задумчивая полуулыбка. Ему повезло. С такой барышней иметь дело куда приятнее, чем с суровой дамой с формами гиппопотама и в сверкающих доспехах.
– Привет. – Вим улыбнулся. – И как зовут тебя, красавица?
Девушка отвела взгляд.
– Аска, –
– Ждут? – удивился Вим. – Кто же меня ждет?
– Пойдем, – повторила Аска.
– Погоди. Дай немного передохнуть. Как-никак я умер, а это несколько отнимает силы… Да и куда теперь спешить?
– Умер? – изумилась валькирия. – Но ты же ходишь, и разговариваешь, и…
Девушка запнулась. Вим нахмурился.
– А разве это не Вальхалла?
– Что?
– Ну, Вальхалла… Место, куда попадают павшие… хм… воины?
– Это Длинный Дом, – сказала Аска. – Здесь живут навси – люди озера.
– А! – Вим снова огляделся. – Длинный Дом…
По крайней мере отпадал ряд вопросов. Но взамен появлялись новые. Что еще за Длинный Дом? Кто эта девушка, если не валькирия? А главное – куда подевались Белка и ее медведь?
Голова оказалась не готова к такому испытанию. Вим поморщился от боли; Аска тут же взяла его под руку. На лице девушки отразилось неподдельное беспокойство.
– Тебе нехорошо?
Вим выдохнул.
– В любом случае – лучше, чем я думал.
Аска продолжала держать его за руку, сжав локоть сильными пальцами.
– Скажи, красавица, – Вим выпрямился, – со мной была девочка… Худющая такая, рыжая и лохматая, голова в косичках…
– Белка? – Девушка прикусила губу. – Девочка-кайя, потерявшая племя?
– Она самая, – кивнул Вим. – Она здесь?
Аска покачала головой.
– Нет. Белка уплыла.
– Уплыла?! Куда?
– На остров Хозяйки Пауков. – Аска повернулась к озеру. – Не волнуйся. С ней мой брат, он сильный охотник и сможет ее защитить.
– Надеюсь, – сказал Вим, проследив за взглядом девушки.
Хозяйка Пауков? Хотелось думать, что с девчонкой в самом деле все в порядке. Почему-то Вим чувствовал себя в ответе за нее. Может, виной тому обстоятельства их встречи или опасное путешествие по реке и ущелью бандерлогов. Не последнюю роль сыграл и диковинный сон. Но в одном Вим не сомневался: если с Белкой что-нибудь случится – он себе этого не простит.
Аска неожиданно отступила, отпустив его руку.
– А это твое?
Девушка вытащила губную гармонику. Солнце золотом вспыхнуло на блестящих накладках.
– О! – Вим взял инструмент. – Надо же, уцелела.
Он поднес гармошку к губам и сыграл вступление к «Come together». Вроде инструмент в порядке…
– Она поет! – всплеснула руками Аска.
– Ага, – Вим подмигнул девушке. Щеки Аски вспыхнули.
Из дома выглянул косоглазый охотник, морщась так, словно он объелся лимонами.
– Чего тебе, Лорхи? – нахмурилась Аска.
Косоглазый почесал бороду, цокнул языком и сказал:
– Что это за звуки такие? Лягушку раздавили?
– Лягушку? – процедила Аска. Косоглазый тип тут же скрылся в доме.