Пара Бренда
Шрифт:
— Я сожалею о твоих родителях.
— Если бы я не согласилась на условия лидера, моего отца бы убили. А после его гибели, единственная возможность для мамы выжить — стать парой другого мужчины или если бы кто-то из её детей был бы с кем-то повязан. Защита новой пары распространялась бы и на детей, которые ещё слишком молоды, чтобы связать себя с кем-то. Без этой защиты, её бы убили, а лидер прайда должен был бы убить и моего брата. Никто бы не взял его в семью на воспитание, так как он наполовину человек. И они не стали бы рисковать отправить его к людям, ведь он мог начать перекидываться и выдать им кто мы. Меня с сёстрами передали
— Я знаю, что делают эти ублюдки. Они забрали пару моего двоюродного брата, надеясь на помёт.
Чарма кивнула.
— Брианне тогда было девять, Меган — тринадцать, а мне — восемнадцать — единственная взрослая, способная создать пару ради спасения нашей семьи. А Адаму, брату, на тот момент не было и года. — Она не сводила с него взгляда. Чарме было нужно, чтобы он увидел правду. — Если бы я сбежала с тобой, лидер прайду убил бы моих родителей и брата, а сестёр отправил бы в ад. Именно поэтому я вернулась, Бренд. Моё согласие на спаривание с сыном лидера было ради защиты семьи.
— Чёрт. — Закрыв глаза, Бренд прижался лбом ко лбу Чармы. — Тебе стоило рассказать мне. Я бы смог их вытащить.
— И забрать их куда? Твоя стая и другие прайды убили бы их. Или на землях прайда, или на территории стаи, или намного хуже. В любом случае они бы погибли, а две мои сестры превратились бы в инкубаторы. Это жутко и неправильно, одна только мысль о моих сёстрах и банде мужиков, прикасающихся к ним, когда они достигли бы детородного возраста… — Чарма глубоко вздохнула. — Что бы тогда случилось? Они не стали бы ждать возраста спаривания. Меган была бы продана этим монстрам, а ведь она тогда ещё даже не пошла в старшую школу. Чёрт, ей бы никогда не позволили учиться, потому что большинство прайдов думает, что учить инкубаторы — только выбрасывать деньги на ветер. И еще я боялась, что твоя стая навредит тебе, если ты приведёшь меня домой. Мы природные враги.
Он открыл глаза и посмотрел на неё.
— Мы не враги.
— Я знаю, но что насчёт твоей стаи?
— Они примут тебя. Где твоя семья? Я привезу их сюда, как-нибудь мы сгладим все углы, они будут здесь в безопасности. Я никому не позволю причинить им боль, Чарма. Твоих сестёр здесь никто не тронет.
— Они сейчас в безопасности. В прошлом году Меган нашла пару — сына лидера одного из прайда на примыкающих к нашим землях. Они встретились и влюбились на переговорах между нашими прайдами. Перси — лидер моего прайда — не посмеет навредить моей семье, не развязав войну, которую не сможет выиграть. Их прайд больше нашего, их семья огромна, и если дело дойдёт до драки, они уничтожат каждого мужчину. Дарбин — лидер того прайда — когда Меган стала парой его сына, принял мою семью, как свою собственную. И нанести вред любому члену его семьи, кроме меня — это серьёзное преступление.
— Почему кроме тебя? — Бренд снова зарычал, едва сдерживая ярость.
— Потому что я пара сына Перси. Я рассматриваюсь как его собственность, я больше не часть семьи. Дарбин не может меня защищать.
— Сейчас ты моя. Я тебя защищаю и больше никто тебе не навредит. Почему ты не пришла ко мне раньше, если могла сбежать год назад, когда твоя сестра и семья оказались в безопасности?
— Я не знала где ты был. Думала, что ты давно связал свою жизнь с женщиной и не захочешь, чтобы я вернулась обратно. Я
— Будь прокляты наши правила ни черта не говорить о наших семьях, — прорычал он. — Я должен был сказать тебе свой адрес и заставить выучить его наизусть. Мне нужно было проигнорировать это твоё дурацкое правило.
— То, что мы не знали, где жили наши семьи, было гарантом безопасности для нас обоих. Рано или поздно мы должны были расстаться.
— Глупо. Тебе следовало прийти ко мне раньше.
— Почему ты ни с кем не связан? — Это всё ещё ошеломляло её.
— А ты как думаешь? — Бренд не дал ей возможности ответить. — Не смог забыть тебя, Чарма. Встречался с девушками, но ни одна не была тобой. Лишь тебя я всегда любил и хотел. Женщины считают меня бесчувственным и чёрствым, потому что моё сердце навеки занято. У меня не было продолжительных отношений. С того самого дня, когда ты взяла меня за руку и посмотрела в мои глаза, хоть и думала, что я съем тебя, ты завладела моим сердцем.
Он улыбнулся.
— Я хотел, чтобы ты вернулась, а не того, чего ты боялась. — Бренд посмотрел на коленки Чармы. — Хотел раздеть тебя и зарыться тебе между бёдер. — Он встретился с её взглядом. — И всё ещё хочу.
Выпрямившись, Бренд снял через голову свитер и бросил его на пол. Чарма уставилась на мускулистый торс и загорелую кожу. Как и прежде, вид его обнажённого захватывал дух. Она изучала изменения его тела и сравнивала с тем, что помнила. Оценивала его очевидную, огромную силу.
Плечи Бренда стали шире, бицепсы более накаченными, а на внутренней стороне правой руки появился новый, тонкий шрам. Чарма опустила взгляд на упругий живот Бренда с шестью кубиками пресса. Низ живота украшали еще несколько крохотных шрамов. Она слезла со столешницы и подошла ближе, желая к ним прикоснуться.
— Что произошло?
— Поединки. После колледжа я вернулся домой не в духе. Жил несколько лет как в аду. Только не волнуйся, когда увидишь мою спину, хорошо?
Чарма быстро обошла вокруг него и ахнула. Два шрама спускались от лопаток до талии. Они выделялись глубокими белыми линиями на его загорелой коже. Бренд развернулся, встретил её испуганный взгляд и улыбнулся.
— На вид хуже, чем есть на самом деле.
— Надеюсь, ты победил.
— Да.
— Ты стал выше. — Чарма уставилась на него снизу вверх. — И волосы длиннее. Мне они нравятся.
Бренд обвёл взглядом её тело.
— А ты такая худая. — Встретившись с её взглядом, он напрягся всем телом. — Дай мне свой адрес, Чарма. Я их заберу и привезу домой. Сюда, к нам. Возьму братьев и мы пробьёмся туда и вернёмся. Знаю, по началу будет трудно, но у нас получится. Я люблю тебя, значит полюблю и их.
Она озадаченно посмотрела на него.
— Котят, дорогая. Я заберу их из прайда и мы их вырастим. — В его выражении читалась боль. — Клянусь, что приму их, как своих. — Он встал перед ней на колени. — Я знаю, что ты слышала, будто волки убивают чужой молодняк, но это неправда, и я клянусь, что умру, защищая их и тебя. Здесь они будут в безопасности и любимы.
Сделав шаг вперед, Чарма обняла Бренда и притянула его голову к своей груди.
— Бренд, у меня нет детей, но всё же спасибо. — По её щекам текли слёзы. — Для меня так много значит, что если бы у меня они были, ты бы принял их и вернул мне.