Парадокс Всемогущества. Начало
Шрифт:
Но тут Райли снова вспомнил наставления Лидера, что эмоции затмевают разум, — и, моргнув, пришел в себя. Неважно, что он чувствует — остальным на это наплевать. Больше не будет в его жизни близкого человека, который бы его поддержал в радости и печали — Райли уже понял, что умрет, не увидев конца войны: с другим Райли Дженнингсом он так и не сумел встретиться. Поэтому должен исполнить возложенную на него Дрейк ом миссию до конца.
— О чем задумался? — приятный голос Миры долетел до Райли сзади.
Он вздохнул. Она все не бросала попыток побольше с ним сблизиться, чувствуя то, как Райли все больше
— Что-то устал я от всего этого. От Дрейк Халифера, его всяких заморочек. Хочется уже пожить спокойной жизнью.
— Мы и так живем очень спокойно, Райли, — ответила с небольшим недоумением она. — Кругом война, а нас она никак не касается.
— Конечно, ты права. Но все это слишком необычно для меня.
— Что-то ты последнее время какой-то грустный. Что с тобой?
— Последнее время — это сколько?
— Это уже как несколько недель.
Райли в который раз захотелось рассказать Мире про то, как он тщетно пытается решить проблему гравикола. У него уже вошло в привычку сдерживать эту тайну. Закрыв глаза, Райли ответил:
— Вот бы война поскорее закончилась.
Мира подошла и положила руку ему на плечо.
— Не падай духом. Есть множество людей, которые сейчас уничтожают роботов на полях сражений и гибнут сами. Они сражаются за нас. За нашу общую победу. Лидер говорит, что наш общий враг уже на пределе. Они скоро его добьют.
— Хотелось бы, Мира. Хотелось бы.
Экспедиция остановилась у огромных ворот в стене замка, состоящих из двух решетчатых металлических створок. Металл, по всей видимости, уже давно покрылся огромным слоем ржавчины: красно-коричневый цвет был единственным на этих воротах. Стена была раз в пять выше человека, так что перелезть ее не представлялось возможным: ворота нужно открыть или сломать. Дрейк постучал фервайтором по решетке.
— Невероятно. Столько времени пробыл этот металл в лесу, без ухода, но прочен, как новый. Похоже, придется снова подбирать пароль, — сказал он.
— Пароль? — удивилась Мира.
— Именно. В прошлый раз мы проникли в замок только подобрав правильную комбинацию плиток. Смотрите.
Дрейк подошел ближе к воротам, оказавшись под аркой ворот. Остальные члены экспедиции прошли за ним и посмотрели, куда указывает его рука.
На стене была головоломка.
Она напоминала известную игрушку, где надо передвигать пластины, чтобы собрать картинку, только у каменных пластин этой головоломки не было никакого общего изображения. На каждой из них было вырезано по символу, не похожему на любые известные людям виды письменности. Пластин было двадцать четыре, и они располагались в квадрате пять на пять клеток, оставляя всего одно пустое место для действий. С каждой стороны квадрата было по цилиндрическому выступу с подобными символами.
— Смысл предельно прост, — начал объяснять Дрейк. — Нужно подвести к кнопкам соответствующие символы, чтобы их разблокировать. После нажатия всех кнопок ворота откроются. В прошлый раз на прохождение головоломки ушло полчаса.
Райли поднял глаза на небо: солнце уже скрылось за деревьями, а это значит, что
— Лидер, я знаю, как ее решить, — обратилась она к Дрейк Халиферу. Тот ответил жестом согласия.
Мира некоторое время двигала с трудом перемещающиеся плитки, как одна из них встала напротив кнопки с подходящим символом. Щелкнул какой-то механизм, но Мира продолжала передвигать символы. Пару раз ей приходилось убирать соответствующие плитки с нужного места, но она быстро возвращала их назад. Меньше чем через пять минут головоломка была решена. Лидер по очереди нажал на кнопки, кивнув Мире.
Застучал какой-то скрытый в стене механизм, и створки ворот вошли в стену, раздвигаясь в стороны и опускаясь вниз. Дрейк первый переступил порог, и за ним двинулись все остальные люди. Мира и Райли шли сзади.
— Откуда ты знаешь, как решать такие головоломки? — спросил он.
— Часто решала подобное в Дримлене, — ответила Мира. — За столько времени трудно было бы не довести это умение до такого уровня.
— Здорово.
За воротами оказалась прямая широкая дорога, мощенная потрескавшимися каменными плитками. По краям дороги были настоящие заросли: за много лет, которые замок тут простоял без ухода, ранее наверняка прекрасный сад превратился в участок леса, заросший деревьями и кустарником. Дорога вела в ворота самого замка, расположенные напротив решетчатых ворот стены. Райли шел сзади небольшой группы людей, составляющей экспедицию в замок, и рассматривал все вокруг.
Дорога оказалась с трех сторон окружена замком, а с одной стороны — крепостной стеной. Райли увидел две дополнительных дорожки, ведущие в сторону от главной; на конце каждой из них стояло что-то, ранее бывшее статуей, а сейчас обросшее растениями и потерявшее прежний вид. Прохладный вечерний ветер шумел в ветвях деревьев, срывая уже желтые листья.
Райли не сразу заметил, как все остановились. Подняв глаза, он увидел Дрейк Халифера на широкой лестнице, ведущей к воротам замка, расположенным прямо под центральной высочайшей башней. Лидер опирался обеими руками на фервайтор, который поставил рукоятью вниз.
— Итак, — сказал он. — Мы на месте.
Глава 22. Тайны замка
Лидер предоставил каждому возможность самостоятельно исследовать замок, объяснив это большей эффективностью. Райли не заботило, куда пошли другие участники экспедиции. Оказавшись по ту сторону ворот (которые, кстати, открылись довольно легко), он вошел в огромный зал, в стенах которого было два ряда высоких окон. Справа и слева на уровне второго ряда располагалось по балкону, на каждый из которых вело по лестнице. Райли взбежал по лестнице на правый балкон, где наткнулся на дверь; за ней оказался длинный темный коридор, с каждой стороны которого было огромное множество проходов.