Парень из С В И Н
Шрифт:
Во время этих событий Жасмина носилась вокруг, почти не помогая, но явно на грани нервного срыва. Мейзи, не обладая быстрой реакцией, лишь стояла, хлопая ушами и изумленно хрюкая.
Когда Брон сунул руку в карман, чтобы достать успокоительную таблетку для Жасмины, из кустов почти ему под ноги выползла длинная зеленая змея.
Брон застыл на месте, вынув руку обратно, потому что знал, что смотрит в лицо смерти. Это был "ползучий ангел", самая ядовитая змея на Троубри, и более ядовитая, чем любая из змей Земли. Она обладала тем же аппетитом к мясу, что и удавы потому что была удавом по манере охоты - но также и клыками и полными ядом ядовитыми железами. Змея была возбуждена, извивалась и готовилась напасть.
Было очевидно, что упитанная розовая Мейзи, заботливая мать, не обладает рефлексами и темпераментом нужными, чтобы справиться с атакующим зверем вроде Прыгуна, но змея - совсем другое дело. Мейзи взвизгнула и прыгнула вперед, передвигая свое массивное тело с удивительной ловкостью.
Змея, увидев приближающуюся массу колышущейся плоти, нанесла удар, мгновенно отклонилась назад и ударила снова. Мейзи, пыхтя от усилий, повернула голову, обернулась, еще раз взвизгнула и стала наступать на колышущуюся в боевой стойке змею. Та громко зашипела и снова ударила клыками, вероятно, удивляясь каким-то уголком своего недоразвитого мозга, почему этот обед не падает замертво, чтобы его можно было съесть. Если бы она знала о свиньях немного больше, то вела бы себя совсем по-другому. Вместо этого она атаковала опять, и к этому времени яд у нее почти кончился.
Хотя порода свиней, к которой принадлежала Мейзи, не отличается особо толстым слоем жира, самки этой породы довольно жирны. Мейзи же была толще обычного. Ее зад - так некие грубые личности могли бы обозвать ее окорока - был покрыт толстым слоем жира. А в жировой прослойке нет кровеносных сосудов. В ней и остался змеиный яд, и оттуда он не мог попасть в кровь и повредить свинье. Со временем ее организм нейтрализует его и выведет. Змея атаковала снова - но беззвучно, потому что яд у нее совсем кончился. Мейзи подалась вперед и ударила ее копытами - прочным и острым орудием. Как змеям может нравиться убивать свиней, так и свиньям очень нравиться поедать змей. Визжа и тяжело дыша, Мейзи наступила на змею и оттоптала ей голову. Тело еще извивалось, и она продолжала топтать, пока змея не превратилась в несколько неподвижных обрубков. Только тогда она остановилась и принялась за еду, урча от удовольствия. Змея оказалась большой, и она поделилась ею с Кудряшом и Жасминой. Брон ждал, пока они не наедятся, прежде чем двинуться дальше, потому что это их успокоило. Только тогда, когда исчез последний кусочек, он повернулся и зашагал в сторону лагеря. Время от времени он оборачивался и убеждался, что для всех из них путь прочь от Плато Духов оказался большим облегчением.
5.
Когда они подошли к остальному стаду, отовсюду раздалось приветственное похрюкивание. Наиболее умные животные вспомнили об обещанных сладостях и в ожидании столпились вокруг Брона.
Брон открыл ящик свиных деликатесов с добавками солей и витаминов. Раздавая их он услышал звон своего телефона - очень слабый, потому что еще не распаковал ящик, где тот находился.
Заполняя все нудные для приобретения участка бумаги, он, конечно, указал и свой номер телефона, потому что это была почти что часть его имени. Номер давался каждому при рождении и на всю жизнь. Компьютеризованные каналы связи позволяли связаться с любым человеком на планете, набрав его номер. Но кто мог вызывать его здесь? Насколько он знал, только Леа Дэвис знала его номер. Он вытащил компактный телефон размером не более ладони с установленной стойкой батареей, которой хватало на всю жизнь - и выдвинул маленький экран. Это включило телефон на прием, на экранчике появилось цветное изображение, а из динамика послышался статический шум.
– Надо же, я только что думал о вас, мисс Дэвис, - сказал он.
– Вот это совпадение!
– Еще бы, - ответила она, еле шевеля губами, словно выдавливая слова. Она была красивая девушка, но сейчас выглядела измученной. Смерть ее брата сильно повлияла на нее.
– Мне необходимо встретиться с вами... мистер Вурбер. Как можно скорее.
– Так рад вас слышать, мисс Леа; мне просто не терпится вас увидеть.
– Мне нужна ваша помощь, но нельзя, чтобы нас видели вместе. Можете вы прийти как только стемнеет, один, к черному ходу муниципалитета? Я вас там встречу.
– Я там буду - можете на меня положиться, - сказал он и отключил телефон.
Что все это означало? Знает ли эта девушка что-то, что неизвестно никому другому? Вполне возможно. Но почему она обратилась к нему? Разве что губернатор рассказал ей о том, кто он такой - что очень вероятно, потому что она его единственная помощница. К тому же она очень привлекательна, когда не плачет. Накормив стадо, он тут же вытащил из чемодана чистую одежду и бритву.
Брон ушел в сумерках, и Квини, приподняв голову, наблюдала, как он уходил. Она оставалась за главного, пока он не вернется - остальные свиньи знали об этом - а Кудряш и Мо были готовы справиться с любыми неприятностями, если они возникнут. После дневных приключений Кудряш спал, спокойно посапывая; рядом с ним спала еще более усталая Жасмина. Все было в порядке.
Подойти к муниципальному зданию со стороны неосвещенного черного входа не было проблемой, потому что он уже проделал это предыдущим вечером. Все же беготня и недосыпание теперь сказались на нем, и он зевнул, прикрыв рот кулаком.
– Мисс Леа, вы здесь?
– Негромко позвал он, толкнув незапертую дверь. За ней было темно, и он остановился на пороге.
– Да, я здесь, - отозвался ее голос.
– Заходите.
Брон распахнул двери и вошел, и тут же получил сильный удар по голове, боль от которого на мгновение помутила его сознание. Он попытался что-то сказать, но не смог, хотя оказался в состоянии поднять руку. Новый удар угодил по руке, она онемела и бессильно повисла, а третий удар погрузил его в глубокий мрак.
* * *
– Что случилось?
– Спросило колышущееся розовое пятно. Моргая, Брон смог сфокусировать взгляд и узнал встревоженное лицо губернатора Хейдина.
– Это вас надо спросить, - хрипло отозвался Брон. Он почувствовал сильную боль в голове и едва не потерял сознание снова. К его шее прикасалось что-то мокрое и холодное, он протянул руку и нащупал ухо Жасмины.
– По-моему я велел убрать отсюда свинью, - произнес чей-то голос.
– Пусть останется, - с трудом выдавил Брон, - и расскажите мне, что же произошло. Он с предельной осторожностью повернул голову и увидел, что лежит в оффисе губернатора. Рядом стоял похожий на доктора джентльмен со строгим лицом, на груди которого болтался стетоскоп. В дверях толпилось еще несколько человек.
– Мы нашли вас здесь, - сказал губернатор.
– Это все, что нам известно. Я работал у себя в оффисе, когда услышал эти вопли - как будто девушка кричит от сильной боли - ужасные были вопли. Другие люди, что стоят здесь, услышали их с улицы, и мы все побежали сюда. И нашли вас возле задней двери - без сознания, с разбитой головой, а эта свинья стояла рядом и вопила. Никогда бы не подумал, что это животное способно издавать подобные звуки. Оно никого к вам не подпускало стояло на страже и весьма угрожающе выставляло клыки. Когда доктор пришел, она немного успокоилась, и в конце концов позволила ему подойти.
Брон быстро обдумал ситуацию - по крайней мере, насколько быстро он был в состоянии это сделать, когда тупая боль раскалывала ему затылок.
– Тогда вы знаете столько же, сколько и я, - сказал он.
– Я пришел сюда, чтобы выяснить кое-что о моих бумагах по поводу земельного участка. Дверь была заперта, и я подумал, что, может быть, я смогу войти сюда сзади, если в здании еще кто-нибудь есть. Я вошел через заднюю дверь, и что-то ударило меня, а больше я ничего не помню, до тех пор, пока не очнулся здесь. Наверное, мне надо благодарить за это Жасмину. Наверное, она пошла за мной и увидела, как мне врезали. Тут она, должно быть завизжала, вы же слышали, и наверняка тяпнула за лодыжку того, кто меня ударил. Зубы у свиней - дай боже. Должно быть, испугала она его, кто бы то ни был.
– Он застонал; это было нетрудно.
– Дали бы вы мне что-нибудь от головы, док.
– Попросил он.