Пари на любовь

Орлова Тата

А вот Рауль одним вопросом не ограничился:

– Откуда ты знаешь о Феникс?

– Мой отец - Ксеран ар Тоград, - мягко, словно извиняясь, улыбнулся Говард.

– Тогда все понятно, - удовлетворился ответом Рауль.

– А мне - нет?
– нахмурилась Лаура. Ей, как и мне, это имя знакомо не было.

– Один из советников короля Гердории, - вместо Говарда, ответил Рауль.
– Говорят, в его библиотеке самое больше в трех Мирах собрание легенд.

– Насчет самого большого собрания не скажу, - теперь уже более открыто заулыбался

Говард, - но то, что их там очень много - точно.

– А как ты оказался в Академии Бессоля?
– не пропустив про легенды, поинтересовалась я. Размышляла при этом про Лайета. Тоже ведь ‘ар’ - высшая знать Гердории.

Взгляд в мою сторону был коротким, но что-то мелькнуло в глазах Говарда. Азартное, лукавое….

– У нас принято, чтобы вторые и третьи сыновья учились в других государствах, - тем не менее, довольно спокойно ответил Говард.
– Многие затем поступают на дипломатическую службу, - добавил он, вновь напомнив о Лайете. Для большинства тот до сих пор был сыном дипломата из королевства за морем.

– Задел на будущее, - понимающе кивнул Рауль.
– Связи, которые могут пригодиться.

– Ты ведь… тоже?
– ухмыльнулся Говард, обращаясь к элиану.

Я, сожалея о собственном промахе, качнула головой. И ведь догадывалась, с чего это команда Верхнего Мира пожаловала на Соревнования. И даже подумала про Паэля, примеривая на него символы власти, которые он рано или поздно, но получит, а вот про Рауля….

– Вполне возможно, - не стал отнекиваться элиан.
– А как Феникс стала Феникс?
– свернул он довольно скользкую тему собственного будущего.

– Я слышал, что-то о предательстве, - подал вдруг голос Ивар.
– Какая-то страшная история….

Страшная история. Предательство….

– И очень давняя, - закончил за него Говард, - но именно с нее все и началось.
– Он задумчиво посмотрел куда-то в стену за моей спиной, потом вздохнул и продолжил.
– Их было трое. Три избранницы ярдари, три хранительницы великих артефактов. Одна не удержалась от соблазна и выкрала кхару из святилища, нарушив хрупкое равновесие. Нижний Мир должен был погибнуть, но две других добровольно отдали себя, спасая деркари. С тех пор это судьба избранниц. Каждую ночь возрождаться для жизни и на рассвете вновь погибать. И так будет до тех пор, пока кхара не вернется под своды главного Храма.

– Как трогательно!
– всхлипнула Лаура, вытерла скатившуюся по щеке слезу.

– Трогательно?
– поморщилась я, более других представляя, о чем идет речь. Ярдари Огненных, ярдари Зимних….

Избранницу одного мне довелось увидеть, но ведь была и другая….

– Я слышал эту историю, - глухо заметил Рауль, - но не знал, что она имеет отношение к артефакту.

– Имеет, - вздохнув, кивнул Говард.
– Говорят, что у Ночных появился Повелитель. Если он….

Он не закончил, замолчал, да и к лучшему. Знал бы Говард….

Говарду не стоило знать, что не ярдари ночных, а именно мне предстояло найти артефакт и вернуть его в Храм. Но если раньше я считала это блажью Рашаса, но теперь….

Умирать и возрождаться, спасая Мир….

– А что это у нас совсем темно, - сбил какую-то тягостную тишину Рой. Не поднимаясь, щелчком зажег магическую лампу.
– Другое дело!
– улыбаясь, заметил он.

– А булочек почти не осталось, - едва ли не обиженно протянул Геран.

– А не надо было мух ловить, - поддел его с подоконника Ивар. Этот оказался запасливым, в его тарелке лежало еще два начиненных ягодным повидлом рогалика.

– А не надо быть жадным.
– Геран потянулся к нему через стол.

– А не надо быть наглым!
– засмеялся Ивар, хватаясь за тарелку и прижимая ее к себе.

&nnbsp; - Самые голодные… - добродушно посетовал Говард. Поднялся со стула.
– Я схожу.

– Сиди!
– остановил его Дак.
– Я сам.

Говард спорить не стал, лишь посоветовал, вновь устраиваясь на стуле:

– Ты там осторожней. Ее брат, - кивнул он на меня, - не шутил. Попадешься….

– Ты еще не знаешь обо всех моих талантах, - засмеялся Дак. Сделал шаг к двери, обернулся….

Я даже вскрикнула, настолько разительной была разница. Опущенные плечи, потухший взгляд. Потерянный, измученный….

– Ну, ты даешь!
– не без восторга выдал Рой.
– Слушай, - тут же забыл он о булочках, - научи.

– Прямо сейчас?
– довольно выпрямился Дак.

– А я тебе покажу, как сплести простейшую иллюзию, - соскочил Рой со стула.

– Теперь не отвяжется, - по-дружески поддел его Геран.
– Если что в голову возьмет, уже не выбьешь.

– А сам-то не такой?!
– беззлобно огрызнулся Рой.
– Так мы идем?
– подойдя, подтолкнул он Дака.

– И молока тогда захватите, - попросила я. Кувшин тоже был пустым.

– Договорились, - отозвался Дак. Остановился у самой двери. Поисковое заклинание, скользнувшее в замочную скважину, было похоже на дымку. Появилась и тут же исчезла, словно ее и не было.

– Думаешь, Агжей не знает, что они здесь?
– Лаура передвинулась поближе, когда Дак и Рой закрыли за собой дверь.

– Знает, конечно, - погладила я Бриню по подставленному пузу. В отличие от Бригитты, он предпочел остаться с нами.
– Но пока мы ведем себя тихо….

– Спой что-нибудь, - не дал мне закончить Рауль. К кому обращался, спрашивать не стоило. Говард.
– Только повеселее.

– Повеселее?
– переспросил тот. Опять посмотрел на меня.
– Хочешь, спою балладу о двух исчадиях Нижнего Мира, которые приходят по ночам к злобным преподавателям и приносят им черные метки?

– Уже и такая есть?
– засмеялась я, продолжая ласково поглаживать урчавшего от удовольствия зверенышка.

– А ты как думала?
– заверил меня Говард. Поднялся со стула, вроде как, собираясь декламировать….
– А это что?
– бросив случайный взгляд, нахмурился он.