Пари на любовь
Шрифт:
– Мой подарок, - продолжая держать сверток на вытянутой ладони, пояснил элькиль.
– Откроете, когда примите решение.
– Когда приму решение?
– переспросила я.
О чем сказал элькиль - поняла, но….
– Я бы и хотел, но открыть больше не могу, - улыбнулся он.
– Берите, - добавил уже более настойчиво.
– Если кто и сумеет правильно им воспользоваться, так только вы.
Я все еще сомневалась, но руку уже протянула. Взяв сверток, как-то… привычно прижала к груди.
Аркаин обдал теплом, заставив с удивлением посмотреть
– Артефакт Первых, - подтвердил он мою догадку.
– Помните, когда примите решение!
Развернулся он резко, словно опасаясь передумать. Стремительно покинул площадку, оставив меня в некоторой растерянности.
Насколько ценными были оставшиеся после Первых предметы, я уже знала. И чтобы вот так, просто, отдать один из них мне….
– Нам пора, - вывел меня из замешательства Алекс.
– Да, конечно, - кивнула, продолжая смотреть вслед элькилю.
– Я бы хотела попрощаться с Эриарой и Миленой, - обращаясь, скорее, к Раулю и Паэлю, попросила я.
– А зачем с ними прощаться?
– вполне искренне удивился Рауль.
– Они заменят Энсаиду и Марьяра. Так что еще увидитесь….
‘И не только ты’, - закончила я за него, когда будущий элькиль вроде как невзначай посмотрел на Алекса.
– Тогда нас здесь больше ничего не держит, - более жизнерадостно, чем стоило, улыбнулась я. Окинула помещение еще одним быстрым взглядом….
Этот мрамор был белым с черными прожилками. Из этих же цветов сложен круг, в который нам предстояло войти. Две одинаковые половинки, за сотни лет потерявшие четкось разделявшей их границы.
– Счастье зрелости - принимать решения и их последствия, - неожиданно для себя, негромко произнесла я.
– Ты что-то сказала?
– не расслышав, переспросил стоявший ближе всего ко мне Алекс.
– Говарда вы так и не нашли, - предпочла я обойтись без откровенности.
– Вряд ли он отказался от своего желания стать ярдари.
– Ему не оставят возможности это сделать, - жестко, не позволяя сомневаться, сказал Алекс. Обхватив за плечи, ввел меня в круг.
– А если….
Закончить вопрос, как и получить ответ, я не успела. Ярким светом ударило по глазам, заставив зажмуриться, а когда открыла их вновь, судьба Говарда интересовала меня значительно меньше, чем представшая перед глазами картина.
***
Первый, кого увидела, был магистр Скорски. Я уже собралась сдвинуться в сторону, прикрыв собой друга, как не отличавшийся любовью к отпрыску папенька взволнованно бросил: ‘Ивар!’ и кинулся к сыну. Добежав, прижал к себе, потом отстранился, начав судорожно ощупывать, словно не веря, что тот вернулся живым и невредимым.
На лице Ивара за это время недоумение успело смениться опасением, затем - вполне искренним непониманием, а потом и ужасом. Похоже, вариант с отцовской опекой нравился ему значительно меньше, чем намечавшаяся вражда.
– Говоришь, использование родственных связей в своих целях?
– не пропустил разыгравшейся перед нами сцены Алекс и… отпрыгнул, заметив летевшую ко мне Бригитту.
Получилось у него плохо, но я успела перехватить белку, избавив физиономию маркграфа от следов когтей одного весьма недовольного происходящим метаморфа.
– Все, все, успокойся, - прижав мордочку звереныша к груди, погладила я ее между ушками.
– Все уже закончилось.
Судя по тому, что Бригитта продолажала шипеть и вырываться, она не просто так не считала, но и воспринимала де Риньи, как главного виновника всех моих несчастий.
– Я найду тебя позже, - правильно оценив ситуацию, счел за лучшее исчезнуть Алекс.
Вместо ответа - кивнула, но радоваться возможности перевести дух не пришлось. До этого момента в зале, где находилась портальная площадка, присутствовали только ректор Академии, несколько преподавателей и охрана во главе с Крайном де Ашкером, теперь же в открытую дверь, сметя со своего пути воинов, ринулись участники соревнований.
Один, второй, третий…. Голубые куртки бессольцев, синие - кентрильцев. Темная зелень у парней из Маргонии, серебристо-серые одежды у гердорианцев. В черном - наши, из Ластера. В Белом с золотом элианы….
Разноцветное, угрожающе гудящее на разные тона море!
– Мамочки!
– уже как-то привычно пискнула рядом Лаура и, неожиданно для меня, бросилась к Агжею.
Я бы и хотела повторить за ней, но Алекс отошел достаточно далеко, чтобы прикрыть собой.
Мое спасение взяла на себя Бригитта. Угрожающе заверещала, намекая на серьезные неприятности любому, кто попытается приблизиться ко мне….
– Через час ужин, потом жеребьевка!
– преградил путь толпе появившийся словно ниоткуда Лайет. Рядом с ним встал Крайн. С другой стороны пристроились Алекс и Эдгар….
– Так всегда, - догадываясь, что проблема усмирения воинственно настроенных студиозусов и магистериусов вновь ложится на наши плечи, преувеличенно тяжело вздохнула я.
Еще раз провела ладонью между ушками Бригитты, спустилась на спинку. Звереныш под моей рукой чуть затих, потянулся, потом по-кошачьи выгнул спину и зевнул, продемонстрировав два ряда острых зубов.
– Не успели вернуться… - посмотрев на Рауля, глубокомысленно качнула я головой.
– И никаких поблажек?
– таким же, обиженным тоном, тут же задумчиво поинтересовался он.
Толпа и так уже замерла, зачарованно глядя на предупреждающе свистевшую белку, а тут словно даже застыла в ожидании продолжения.
– Поблажек?
– догадываясь, что если не пойти навстречу, все может закончиться маленьким бунтом, уточнил, выступив вперед, ректор.
– И на какие поблажки вы рассчитываете, молодой человек?
– обращаясь к наследнику элькиля, поинтересовался он.
– Свободный вечер, - перехватила я инициативу.
– И свобода передвижений.
– На всю ночь, - не сплоховал Рауль. Когда ректор нахмурился, давая понять, что этот вариант его совершенно не устраивает, миролюбиво поднял руки: - Хорошо! До полуночи!