Пастух для крокодилов
Шрифт:
– Вот и она.
Действительно акула, но другая. Гораздо крупнее первой, тупоносая, грязно-серого цвета рыбина совершила плавный пируэт у самой поверхности и двинулась вдоль борта. Инструктор, успевший уже вытянуть гарпун из воды, затараторил и даже руками взмахнул, указывая за борт.
– Что он говорит?
– Ничего особенного просто называет, эту селедку по имени. Мако. Говорит, что она пришла на запах крови и может испортить нам весь улов.
– А та, первая, где?
Отвечать не пришлось - травмированная голубая предстала уже пред очи зрителей, благо леска и крючок не оставили ей выбора.
– Да-а, щас что-то будет. Осторожней, шеф.
– Не учи отца..., а эта еще откуда?!..
Третья хищница превосходила первых двух изрядно, и разрисована была поперек туловища черными пятнами. Явившись на поверхность, сразу вцепилась в хвост той, что на крючке. Катушка затрещала вновь, но нырнуть плененной рыбе не удалось - помешали чужие рвущие пасти.
– Кыш, мать вашу!..
– клиент, смех и грех, кричал что-то дерущимся убийцам, будто котов разгонял.
– Пошли вон!
"Старик и море" - вспомнилось, вдруг, подзабытое с детских еще времен. Большая рыба с мечом на носу в окружении прожорливых тварей. Рыба, от которой остался один скелет.
– Х-ха!
– на сей раз бросок был куда точнее, и стальное жало глубоко вонзилось в белесое брюхо. Шумно плеснув хвостом, акула исчезла в кровавой пене, пеньковый шнур заскользил, разматываясь, волоча по палубе бочонок-поплавок.
А еще через мгновение по ушам резанул вскрик клиента.
Дальнейшее Богдан воспринимал замедленно, будто при рапидной съемке - тело действовало на рефлексах, опережая замечтавшийся мозг. Веревка, захлестнувшая ногу клиента, уже повалила того на палубу, тащит сопротивлявшегося, орущего вперед - за борт. Чуть - чуть осталось. Глаза расширенные в панике, пальцы, цепляющиеся за доски настила, скользящие... Именно эти пальцы видел Богдан, одолевая прыжком добрых пять метров и хватая в падении мужичка за худое запястье. Чуть повыше часов "Роллекс". Перевернуться, упереться ногами в канатный ящик и держать, держать! Раненая рыбина бушует за бортом, но одолеть тяжесть двух человек ей куда труднее.
Сколько времени прошло - пять секунд, десять или даже минута - прежде чем в поле зрения возник африканец с большущим ножом? Богдан не любил затасканных фраз насчет "самого долгого в жизни мгновения", но что поделать, если так и есть. Мгновение длиною в вечность. Клинок поднимается и падает, полосуя веревку, худое запястье взмокло от пота и рвется, выскальзывает. А клинок рубит. А запястье все выскальзывает. А клинок...
Кончилось все моментально - вместе с хлопком рассеченной пеньки. По инерции Богдан опрокинулся на спину тела и сумел-таки удержать, смягчить падение мужичку в гавайских шортах. На дальнейшие подвиги сил не осталось.
Потом клиент плакал. Некрасиво, не по-мужски, навзрыд, но осуждать его Богдану не хотелось. Сам сперва побудь в такой вот ситуевине! Взглянув за борт, поежился запоздало - кипящий водоворот хвостов, плавников и оскаленных пастей. Провел рукой по карманам, ища сигареты, и вспомнил что бестолку - бросил курить еще месяца три назад. "Ладно, перебьешься, ты на сегодня уже вполне расслабился! Вместе с морем и Стариком! На воспоминания потянуло идиота, посреди пиковой ситуации! Гляди, узнает Яков Петрович... А он обязательно узнает - даже если в рапорте слукавить и приукрасить события. У шефа свои источники, поэтому он сидит в России, в офисе, за тысячи километров отсюда. Командует и возможно, завидует тебе, оболтусу, припухающему под ласковым бризом Индийского океана". Мысль оказалась приятной, помогала настроиться на оптимистичный лад и отыскать в происшедшем свои плюсы.
Если б еще не было так жарко...
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
ГЛАЗАМИ ОХОТНИКА.
Глава первая.
Повествующая о некоторых особенностях
русской национальной охоты в далеких странах.
В офисе работал кондиционер. С точки зрения Богдана Богуславского, сей факт уже сам по себе мог свидетельствовать о многом - в плане отношения руководства к посетителям и персоналу.
На правах человека, потрепанного жарким климатом, Богдан привык оценивать солидность отечественных фирм и фирмочек в летний жару именно по наличию охладительных устройств. Самые недоразвитые (или напротив - экологически-продвинутые) предпочитали устраивать в офисах естественный кондишн, посредством "сквозняка". Вентиляторы были уделом середнячков, а вот сплиты порождали ощущение качества и уюта.
– А летальные случаи в вашей практике были?
– К сожалению, да. Один раз, на сафари, в Западной Африке.
– Зверь?
– Нет, змея. Черная мамба, опаснейшая тварь. Обычно, змеи первыми не нападают, но с мамбой это случается. Вам нужны подробности?
– Обойдемся, пожалуй. Вы могли предотвратить эту смерть?
Вопрос был глуповатым и Богдан позволил себе усмехнуться. Чуть, чуть, самым уголком рта.
– Если бы мог - предотвратил бы.
– К сожалению, наши сотрудники обучены противодействовать прежде всего традиционным опасностям, - вмешался в беседу Леня Вассерман.
– Физическое нападение, попытка захвата в заложники... Традиционные опасности в нетрадиционных условиях. Змеи и прочие местные факторы в нашу компетенцию не входят, для этого есть специалисты-проводники.
Профессией самого Лени было убалтывание потенциальных клиентов, к чему он имел врожденный талант. Рыжие волосы и "рязанская", не соответствующая фамилии физиономия позволяли Вассерману завоевать доверие с легкостью, приводящей Богдана в трепет. До самого сегодняшнего дня позволяли. До ЭТИХ визитеров.
– Если желаете, у нас есть отличные охотники-профи...
– Благодарю не нуждаемся, - голос мужчины звучал холодно и властно. ЧЕРЕСЧУР властно для гостя,
– В той стране, куда я лечу, условия очень своеобразны, там нужен будет местный специалист. Для охоты. Что-же касается традиционных опасностей... как знать .
"Почему он сказал: "Я лечу"? "Я", а не "мы"?
– мысль мелькнула в голове и исчезла по причине полной своей никчемности. Поживем - увидим.
...А сперва все казалось таким простым! Визитеры, нагрянувшие с самого утра, внешностью и манерами напоминали многих и многих других, озабоченных поиском специальных услуг. Мужчина, вошедший первым, высок, плечист, уверен в себе до крайности и держался соответственно. Своеобразная бородка и подкрученные усы придавали ему сходство с легендарным русским премьером Столыпиным - тем самым, что предпочитал Великую Россию великим потрясениям. Светлый льняной костюм и пара перстней на холеных руках вполне соответствовали общему стилю. Спутница "премьера", напротив, являла собой образец современных модных стандартов: нечто длинноногое, узкобедрое с белоснежной голливудской улыбкой и дерзким взглядом. Фотомодель, бизнес-леди или просто, на худой конец, эмансипированная стервочка.
– Здравствуйте!
– провозгласил мужчина, останавливаясь в дверях и разглядывая, без интереса, стандартную офисную обстановку. Богдан, "застрявший" нынче в конторе почти случайно, энтузиазма при виде гостей не выразил - чужая смена, чужой заказ.
– Это охранное предприятие "Бастион", если не ошибаюсь? Стало быть, вы и есть один из этих, знаменитых?
– цепкий взгляд "премьера" остановился на Богдановой физиономии, крученые усы дернулись, изображая улыбку.
– И что в Вас такого, экзотического?