Пасынки Колумба

Максимов Альберт Васильевич

– Приходили, господин Шрадер. Они ожидают на втором этаже. Им сообщили, чтобы они вас ждали.

– Спасибо.

И Рики, продолжая сканировать окрестности, направился на второй этаж. Не успел он подойти к лестнице, как почувствовал знакомые сигналы - это Ахилл и Торри. А вот и Арчи. А еще доктор и пара его сотрудников. Больше никого. Засады нет. Пока нет.

– Рики! Где ты был? Что случилось? Мы уже подумали...

– Потом. Все потом. Вначале Арчи. Его можно забирать?

– Можно, но везти не на чем. Наш гладер забрали.

–

Кто?

– Там... Мы еле ушли.

– Ладно, об этом потом. Гладер у меня есть. Тогда быстро забирайте Арчи, а я подгоню машину к входу.

Отношение к Рики, видимо, сильно изменилось в лучшую сторону. И позавчера доктор был с ним обходителен, а уж сейчас...

Когда он, развернув гладер, подкатил его к входу, дверь клиники распахнулась, и наружу вывалились кроме Ахилла и Торри еще трое во главе с самим доктором Эдвигом, который самолично помогал своим сотрудникам везти тележку с Арчи. Помощь, конечно, была символической, но здесь главное сам факт уважения к господину Шрадеру. И Рики его оценил.

После взаимных любезностей с доктором Эдвигом, пока его работники с осторожностью перекладывали Арчи в гладер, Рики заскочил в гладер, где уже разместились все его друзья, и махнув доктору на прощание рукой, стартовал в южном направлении.

– Ну, говорите, что у вас случилось.

– Хорошо что мы гладер оставили в соседнем квартале. Там все дома перетрясли, такой шум был! Потому и успели уйти.

– В гладере что-то ценное оставалось?

– Нет, все при нас. А это у тебя откуда?

И Рики рассказал друзьям историю своих похождений.

– Теперь тебя все будут искать. Дядя растреплет.

– Не совсем растреплет, но сенатору сообщит, а тот, действительно, бросит все свои силы на мои поиски. Заполучить в свою команду эмпата четвертого уровня - ради этого пойдет на всё!

– Так радуйся. Денег будет немеряно. Дом, слуги, - сказал со злостью в голосе Арчи.

Рики остановил гладер и повернулся к Арчи лицом.

– А может мне это не надо?

– Врешь! Все вы такие.

– Какие?

– Гады.

– Значит, и я гад?

– Ты самый худший из них.

– Это почему же?

– Спрашиваешь? Ты же всех нас видишь, все наши мысли. Гад!

Рики помрачнел.

– Что, не так разве? Давай выкручивайся, проверить тебя некому.

– Выкручиваться не хочу и не люблю. Наверное, никогда и не выкручивался. Но отвечу. Из-за них.

Рики кивнул головой на нахмурившихся Ахилла и Торри.

– Да, было дело, когда я сканировал эмоции всех вас. С Ахиллом это было в последний раз, когда он меня спас от стражника в клинике. Это тогда, в первый раз когда тебя принесли туда. Больше не было. С Торри дело было в первый и последний раз - в приюте. С тобой - когда я пришел в ваш подвал. Это в первый день. С тех пор - ни разу. Можешь верить, можешь нет. Но я с друзьями такого не делаю. Даже с Владином было только один раз и то вчера, когда он на меня

полез. Хотя Владин, не зная, что я ощущаю, что он меня прощупывает, постоянно сканировал. И в чем моя вина? В том, что у меня была семья? В том, что я оказался эмпатом? В чем?

Все молчали. Рики, вернулся на свое место и повел гладер дальше. Оставшаяся дорога прошла в тягостном молчании. Неужели Ахилл и Торри тоже так думают, как Арчи? И что теперь ему делать? Что?

Не заезжая в поселок, Рики сразу же направил гладер в Запретную долину. Вот и дядина стоянка возле погибшего гладера. Все ископано, не только в этом месте, даже на соседних участках. Не понятно. Ведь экипаж гладера погиб сразу же, когда на них прыгнул гиротам. Накопители были с ними, зачем же искать в других местах? Уже потом Рики понял причину странных раскопок. Всякие мелкие зверьки могли подхватить накопители, оттащить их в сторону, а то и утащить в свои гнезда. Вот старатели и искали их во всех подозрительных местах. Но ему искать не надо - накопители лежат у него в кармане и в одном из накопителей схема какого-то места в Запретной долине.

Прежде, чем двинуться в поисках дальше, нужно перекусить, тем более Рики не ел со вчерашнего дня, да и то, пообедал он наскоро и кое-как в доме дяди. Наверное и друзья (всё еще друзья?) тоже есть хотят.

Тягучее молчание затянулось. Еле не спеша, не поднимая глаз. Рики уже собрался предложить друзьям отвезти их в любой соседний город, сам же он вернется обратно, как неожиданно раздался голос Арчи.

– Рики, прости. Если можешь.

Ахилл и Торри подняли головы, на лицах расцвели улыбки. А Рики ошеломленно молчал. Значит, он ничего не понял, думая, что друзья его осуждают.

– Рики, давай, - его слегка толкнул локтем Ахилл.

– Ладно, Арчи, все нормально. Я ведь тоже тебя понимаю.

– Спасибо, - пробормотал Арчи.

– А сейчас куда?
– совсем весело спросил Ахилл.

Рики достал из кармана накопители.

– Те самые?

– Угу. В одном схема расположения резервной базы. Пропавшие, - Рики кивнул на стоящий поодаль погибший от прыжка гиротама гладер, - двигались, наверное туда.
– Он махнул рукой в сторону востока.
– Они каким-то образом достали или выкрали вот этот накопитель.
– Рики показал второй накопитель.
– Я думаю, в нем код снятия защитного поля вокруг Колумба. А снять можно, наверное, откуда-то с базы. Не знаю.

– И как найти базу? Там схема, говоришь?

– Схема. Очень похоже на Запретную долину. И погибший гладер сюда же заехал.

– Долина громадная, где искать?

– Там была стрелка, но без ридера трудно привязать ее к месту. За несколько веков все заросло. Но это где-то там к востоку почти на краю долины.

– И как теперь искать-то?

– Ну, под стрелкой была надпись "Два диска". А ниже написано, - Рики прочитал строки, которые он успел переписать с экрана ридера Владина: