Пасынки страны

Махавкин Анатолий

— Что там было? — тихо спросила девушка, — вы вернулись очень быстро.

— Ничего интересного, — я поцеловал её, — развалины, мусор и вот это…

Она внимательно рассмотрела перстень, потрогала его и глубоко задумалась. Подошёл Рекс и попросил показать кольцо. На некоторое время оба вампира стали очень похожи в своём замешательстве. Видимо они уже видели эту штуку, в своё время, но воспоминания о неё вытерли, как и всё остальное.

— Кажется, — Ева поморщилась, точно процесс извлечения остатков полустёртой информации был физически болезненной процедурой, а может

так и было в самом деле, — этот перстень называется Эхо Бури и обладает некими магическими силами. Больше — ничего, прости.

— Я и этого не помню, — Рекс пожал плечами, — пойдёмте, небо начинает сереть.

Вход в пещеру зарос гигантскими лопухами–мутантами и маленькому вампиру пришлось изрядно поработать культиватором, пока удалось отыскать небольшое отверстие, закрытое массивной каменной плитой.

Ого, а каменюка то, изрезанная непонятными древними рунами, весьма тяжёлая, даже на вид! Я потянул её — безрезультатно. Ева тихо хихикнула.

— Не старайся, — она погладила меня по плечу, — это — магия Рекса, его Способность. Он у нас мастер иллюзий.

— Способность? — Рита тут же заинтересовалась, — вот мы, с Максом, умеем переноситься в пространстве, это тоже Способность?

— Нет, — Рекс внимательно посмотрел на несокрушимую плиту и она тут же растаяла в воздухе, как и не бывало, — добро пожаловать. Прыжок, милая, умеет совершать любой вампир, у которого достанет на это энергии, а Способность есть лишь у высших вампиров. Я вот могу творить иллюзии, а Ева — лечить. Проходите.

Я шёл последним и когда все прошли внутрь, задержался: полоска горизонта вспыхнула ослепляющим пламенем и знакомый, уже, зуд предупредил о наступающем дне. Прощайте солнечные денёчки, больше никогда я не буду загорать на летнем пляже, смотреть в голубое небо и видеть тень под ногами. Стало немного грустно. За всё нужно платить и в Стране это принцип продолжал действовать в полной мере.

Стоило мне нырнуть в узкий сухой ход и пропавший было валун тут же вернулся, плотно закупорив дыру. Внутри пещера скорее напоминала ухоженную хоббитскую нору, чем заброшенный грот. Стены из разноцветных блестящих кирпичей, ровный деревянный пол и несколько приземистых топчанов, где можно с комфортом провести грядущий день. Ева, присев на один из них, поманила меня к себе. Рита в этот момент продолжала допрашивать Рекса:

— Нет, ты скажи мне: почему я не ощущаю в себе никаких сверхспособностей? Ты же сам говорил: у всех высших вампиров они есть? Говорил? Или я не высший вампир?

— Рита, — я присел рядом с Евой, — составь краткий список своих вопросов и выдавай их постепенно: сегодня — первый том, завтра — второй и так далее…

— Всё нормально, — Рекс рассмеялся, — просто я не могу пока ответить и сам. Завтрашней ночью мы остановимся в замке Рэйвенхолл, бывшей вампирской твердыне, вот там и определим, у кого какие способности. Обычно, после Ритуала Опознания они проявляются очень быстро.

— Замок Рэйвенхолл, — Рита легла на спину и забросила руки за голову. На её физиономии появилась романтическая одухотворённость, — вампирская твердыня! Звучит то как! Словно музыка…Раньше, когда смотрела фильмы про зловещие чертоги, никогда не представляла себя в роли таинственной вампирши, подстерегающей случайного путника в тёмных переходах.

— Люди не ходят в Рэйвенхолл, — Рекс пощекотал ей живот и Марго хихикнула, стукнув его по ладони, — там вообще никого нет.

— А что такое фильмы? — поинтересовалась Ева, лёжа на моей груди и развлекаясь, сплетая мои волосы в косички, — картинки?

— Кажется кто-то из людей, недавно попавших в Страну, упоминал эти самые фильмы, — Рекс позволил своей партнёрше заползти на него, — как же хорошо от тебя пахнет! Кажется это — картинки, только движущиеся.

— Синематограф, — хмыкнула Рита, — какие вы тут отсталые, просто ужас! Ну, каменный век.

— У? — Рекс даже не понял смысла шутки.

— Странно, — вдруг сказала Ева, — а ведь я до этого даже не задумывалась, почему приток людей последнее время почти прекратился. Да и с нечистью не лучше: раз–два и обчёлся. У вас население так сильно уменьшилось?

Уменьшилось? Да она шутит! Мы недоуменно переглянулись с Марго. Один Китай чего стоит!

— Наоборот, — я чуть сдвинул Еву, чтобы рёбра не давили ей щёку, — народу столько — странно, что в космос не высыпаются. А раньше пришельцев было больше?

— Конечно. Намного, — кажется маленькая вампирша начала понемногу засыпать, — сейчас даже новых деревень нет, а старые ветшают и вымирают. Люди…

Всё, она уснула. Я взглянул на соседнее ложе: Рита и Рекс дружно посапывали, сжимая друг друга в объятиях. И действительно, спать хотелось просто невыносимо. Просто нев

И вновь давящая тьма окружала меня. Но если в прошлый раз за её покровом я ощущал лишь насмешливое любопытство, то теперь мрак излучал угрюмую враждебность. А потом темнота шевельнулась змеиными кольцами и опутала меня, лишив возможности сопротивляться. Давление на грудь было такое, словно я угодил в объятия гигантской анаконды.

Попытка разорвать тягучую субстанцию ни к чему не привела: она вяло подавалась и тут же, с удвоенной силой, набрасывалась на меня. Одновременно с глухим треском рёбер я ощутил ослепляющую ярость на неизвестного, который скрывшись во тьме пытался меня прикончить. Внезапно левая рука, точно обретя полную самостоятельность, взметнулась вперёд и столб синего пламени разрубил оживший морок. Раздался испуганный женский вскрик и темнота рассеялась.

— Максим! — Ева держала меня за лацканы ветровки, встревоженно вглядываясь в лицо, — проснись немедленно! Ты меня слышишь?

— Да, да, — я глубоко вздохнул и потёр глаза, — что случилось?

— Это ты нас спрашиваешь? — Маргарита сидела на корточках рядом с нашим топчаном, — ты вопишь во сне, точно тебя режут по живому, а когда мы пытаемся тебя разбудить, бьёшься током, как электрический скат.

— Сон, — я помотал головой, — долбаный сон… Какая то фигня про темноту и грудь почему то ноет.

— У тебя тут синяк, — сообщила Ева, разглядывая мою кожу и встревоженно нахмурившись, положила ладонь на больное место, — не представляю, какое усилие нужно приложить…Ладно. Сейчас всё пройдёт.