Паутина миров: Остров (8 книг)
Шрифт:
Оставив заградительный отряд из адептов , я приказал им закрыть проход и забаррикадироваться. Этого должно хватить, чтобы сдержать появляющихся вновь крыс и демонических пауков, да и крупные твари пролезть не смогут. Но это последнее, что я мог сделать для ребят, остающихся на поверхности. Кроме того, конечно, чтобы поскорее выполнить свою миссию и уничтожить Шунюана, вернув спокойствие на остров.
Двадцать четыре человека под моим командованием. Две главных тройки и три подчиненных, каждый из главной тройки руководит еще
Ичиро со своей дюжиной держался чуть в стороне – не только для того, чтобы лишний раз не конфликтовать ни с кем, но и потому, что в основном все его подчиненные были из армейского клана Пинг. Или наемники, заключившие с кланом соглашение и ставшие слугами, за деньги или за право обучения.
У меня же получилась настоящая сборная солянка из всех крупных кланов. Фенг Юн с подругами Роу и Вен. Джен Джиан и Хироши. По одному воину из Пинг, Ксу и Хэй. Ну и, конечно, мои товарищи Куват, Аи, Бим и Бом. Можно было потребовать, чтобы все они вошли в Гуанг и принесли клятву верности, но уже после убийства верховного шамана наг я решил, что не буду никого звать или, тем более, просить вступить в клан, а строго наоборот: начну тщательно отбирать самых достойных для вступления и даже устраивать для них экзамен. Когда мы выберемся, естественно.
– Уверен, что нам туда? – спросила Аи, глядя в темноту коридора. – Все же тут безопасно… относительно. А там какая-то мгла.
– Судя по карте, мы на самой вершине пирамиды, а нам нужно к основанию, – спокойно ответил я, пытаясь сориентироваться в весьма подробной, хоть и сильно устаревшей схеме. Устаревшей, потому что ее составляли еще при строительстве, когда первый этаж действительно был первым, возвышаясь над землей, а водохранилище – небольшим комплексом отдыха с бассейном. – Пока Шунюан жив, он останется угрозой для всего острова.
– Обещай, что дашь мне его прикончить, – сказал Ичиро, сжимая рукояти мечей.
– Если это не будет угрожать жизням остальных – без проблем, – пожал я плечами. – Хорошо, выдвигаемся. Этот этаж самый маленький, такой же, как подвальные помещения. Каждый следующий увеличивается примерно на двести метров в диаметре… самый нижний должен походить на что-то вроде подземного города пятикилометрового диаметра.
– Ого, такая махина под землей? – удивленно спросил Хироши. – Наверное, там проживает огромное количество… кто бы там ни жил. Интересно, чем они питаются? Как живут без солнца? Наверное, у них вместо кошек и собак слизни в качестве домашних животных.
– Как же я жил без твоей саркастической непосредственности? – покачал я головой, беря глефу наизготовку. – Ичиро, на вас первая линия. Разведка на тройке Джиан. Тише эльфов мы ходить все равно не сможем. Держите наготове снаряды с чернилами. То, что демон с нами не разговаривает, еще не значит, что он не наблюдает за нашими перемещениями.
– Стены идеально гладкие, – сообщил через несколько часов Бом. – Словно их шкуркой обрабатывали. А углы при этом острые и точные, хоть и видны потертости. Какой удивительной магией создавали это сооружение?
– Эта магия называется трудолюбием, юный дварф, – раздался голос со стен. – Когда людские страсти не берут верх, они способны создавать удивительные произведения искусства. Вот только оценить их некому, ведь сами же люди убивают всех, кто способен насладиться зрелищем великолепных картин, статуй и строений. Человечество породило несколько миллионов художников, писателей, поэтов, музыкантов и композиторов. И несчетные миллиарды убийц, грабителей, насильников и маньяков.
– Сказал тот, кто убил несколько десятков и собирается прикончить еще столько же, – ответил я, вглядываясь в темноту. – Убивая убийцу, ты сам становишься убийцей. А если двух, то в мире становится больше на одного маньяка-мстителя. Чем ты лучше? Лишь тем, что осознаешь всю бренность бытия, прожив тридцать тысяч лет?
– Не шути со мной! Пусть ты и не помнишь, что натворил, зато я все знаю и заставлю тебя вспомнить, независимо от того, хочешь ты или нет. Посмотрим, что скажут твои товарищи, когда узнают о злодеяниях, творившихся твоим именем и по твоей воле!
– Если уж мы вынуждены слушать твои причитания, пока спускаемся за твоей жизнью, сделай это хотя бы интересным, – усмехнулся Ичиро. – А затем я срублю твою голову и принесу старшему брату в качестве подарка.
– Мою голову? – злорадно хохотнул Шунюан. – Что ж, это мы еще посмотрим. А вначале подумай-ка вот о чем, мальчик. Если бы называющий себя Валором не раскрыл мои действия и не привел на суд толпу, то твой отец остался бы жив и вам не пришлось бы спускаться в катакомбы.
– О, так вот как ты заговорил! – вмешался Хироши. – И что же тогда, а? Ты продолжил бы десятками похищать детей и хранить их в банках, как консервы? Пытаешься оправдать свои действия, спихивая вину за то, что тебя нашли? Если Валор и виноват, то лишь в том, что недостаточно подготовился к твоему убийству.
– Я просто не рассчитывал, что он окажется полноценным демоном, – пожал я плечами. – А с тифлингом, даже владыкой , присутствовавшие члены клана справились бы без труда.
– Тифлинги, демоны, ангелы! – фыркнул пренебрежительно Шунюан. – Ты называешь нас этими словами, даже не понимая их смысла. Вернее, не помня. Но я тебе скажу, в чем разница. Ее нет! Мы все людские дети, как ты верно заметил – киберы. Следующий вид – HOMO CYBERUS. Просто с разной степенью проникновения нанитов и замещения тканей. И пусть по строению я ближе к Стражам – мой разум, моя душа человеческие. А вот твоя собственная – большой вопрос.
– Не стоит мешать в одну кучу тифлингов и демонов, – покачал я головой. – Не встречалось мне еще ни одного демона, которого я мог бы назвать хорошим.
– Это расизм, – усмехнулся бывший декан. – Так же, как раньше считали всех выходцев из Африки – был такой континент на прошлой Земле – отсталыми и вороватыми, так же и сейчас ты называешь всех демонов злыми. Но надо признать, ты не один такой. Люди стали куда ближе и теплее друг к другу относиться после того, как появились киберы и зооморфы. Не стало разницы между коричневыми, белыми и желтыми. Всем наплевать на твой оттенок кожи, если у одного врага она зеленая, а у второго угольно-черная.