Паутина миров: Остров (8 книг)
Шрифт:
– Надеюсь, что нет. Мы поедем на максимальной скорости, возьмем с собой только героев на птицах и личную охрану, для большей мобильности. Вы же должны будете без моего вмешательства все подготовить к войне с преобладающими силами врага. Помни обо всех наказах и формировании рот из десятков и звеньев.
– Я все помню, господин. К вашему возвращению я буду полностью здоров и готов к любым, даже самым жестким тренировкам. – поклонился Ичиро, отходя.
На двух десятках птиц мы помчались к северной крепости, занятой отступниками, выискивая места битвы или возможных стоянок. Войско
– Что-то не так. – сказала, прищурившись Юн, которая дольше прошла по пути стрелка и видела дальше меня. – Не могу понять, что…
– Крики, госпожа. – заметила одна из слухачей-служанок. – Крики и звон оружия.
– Ускоримся! – приказал я, пришпорив и без того уставшего страуса. Гигантская птица вытянула шею, прижавшись почти к самой земле, но скорость выросла не на много. С помощью зрения Ци, еще за сотню метров от лагеря я увидел валяющиеся тут и там трупы, пронзенные стрелами.
– Это Джен! – с удивлением выкрикнула Юн, доставшая из футляра винтовку.
– В лагерь, не останавливаемся! – приказал я, направляя птицу прямо на костры.
Небольшая группа, в три десятка бойцов, стояла спина к спине, отгородившись щитами, и защищаясь от скрывающихся в тенях противников.
– В чем дело? С кем вы сражаетесь? – спросил я, подъезжая ближе. – Прорвались демонические твари? Беженцы?
– Это эльфы. – вполголоса сказала супруга, не спешащая убрать оружие. И не даром. Стоило обороняющимся увидеть наши эмблемы, как вместо ответна в нас посыпался град стрел. Реакция девушек и их телохранительниц была мгновенной. Спрыгнув с птиц и прикрывшись щитами, они сделали залп из ружей, и длинные потоки пламени ударили по самым опасным из воинов.
– Смерть предателям! – вскрикнул кто-то из эльфов, но в то же мгновение его призыв оборвался всхлипом, когда прилетевшая из темноты стрела ударила заводилу в горло. Дом Джен всегда славился своими ловкими воинами и умелыми стрелками, но даже стена щитов ничего не могла противопоставить тяжелым ружейным пулям.
– Сдавайтесь, и я обещаю сохранить вам жизнь! – выкрикнул я, защищаясь от стрел десятком призраков, отбивающих все что в меня летело. – Мы не враги!
– Вы захватили остров! Забрали все себе, не оставив нам и клочка земли, а теперь хотите сделать нас своими слугами? Не бывать этому! Вперед братья! Их всего два десятка! Сомнем их.
– Последнее предупреждение. – сказал я, и огненный воин разогнул спину, поднимаясь от самой земли на несколько метров. Его огромный объятый пламенем меч был зажат в закованных в броню ладонях. – Сдавайтесь или погибните смертью глупых. Мы не враги вам, но будем защищать свои жизни и принципы до последнего. Три! Два!
– Стойте! – раздался голос из первых рядов. – Я не хочу умирать.
– Лучше сдохнуть чем стать слугой предателя! – выкрикнул сосед сдавшегося, пырнув его ножом в горло. Больше я ждать не стал. Пятиметровый огненный меч обрушился на отряд врага, вбивая
– Что за чертовщина творится. – мрачно спросил я, глядя на лежащих в дыму и пепле противников. – ЭЙ! Враг моего врага – мой друг! Выходите!
– Это те же, кто убил отряд засады. – заметила Юн, подняв характерную стрелу. – В этот раз они напали на своих сородичей из темноты. Кажется, у нас появился тайный доброжелатель.
– Верно, но с этим мы можем разобраться позже. Ищем выживших! Они должны рассказать, что здесь делали, и что вообще твориться.
Глава 9
Их осталось шестеро, раненых, спрятавшихся в ночи под трупами друзей и соратников. Выживших случайно или струсивших и забившихся по глубже. Ни одного в нормальном состоянии. Из более чем двухсот бойцов, от медного воина до золотого героя. Двое командиров, как раз героев, погибли еще до нашего прихода – буквально нашпигованные стрелами они лежали в окружении других тел.
– У вас еще есть шанс выжить. – сказал я собранным пленникам, освещая их лица масляной лампой. – Расскажите о ваших приказах, и тех, кто вас атаковал.
– Мы ничего не знаем, господин. Пожалуйста, пожалейте нас! – взмолился самый молодой из выживших лучников.
– Возможно это прольет свет. – сказала Юн, протягивая мне несколько туго завязанных крохотных, не больше мизинца, свитков.
Едва не раскрыв их, я успел в последнее мгновение остановиться и осмотреть веревки с помощью зрения Ци. Только благодаря этой предосторожности смог заметить стеклянные ампулы с кислотой, всего несколько капель в каждой, но под натяжением от завязок, так что человек не знающий мог бы вскрыть их не раздумывая.
– Иглу. – сказал я, положив свертки на землю. В протянутую руку мгновенно легла деревянная игла из браслета-стреломета, которой я вскрыл боковую поверхность ампулы, вылив загоревшиеся на воздухе капли.
– Должно быть что-то очень важное, раз они так старались защитить сообщения. – сказала удивленно Аи. – Никогда не видела подобных устройств.
– Мне доводилось слышать о подобном. Война кланов никогда не стояла так остро, но сложные времена бывали, и не раз. – заметила Юн. – Отец учил, что нужно всегда доверять союзникам, и никогда – врагам.
– Буду рад если он останется на нашей стороне после всего произошедшего. – сказал я, зажав свиток между средним и указательным пальцем, разматывая большим и мизинцем. – Это приказы по устранению генералов Фенг. Тайном, без боя. Отравления, дружественный и случайный огонь, падения с башен…
– Уроды. – Юн подняла разложенный боевой веер, но в последний миг ее рука замерла, не донеся орудие до шеи пленника. – Мы должны немедленно отправляться дальше! Отец считает их друзьями!
– Верно. Поторопимся. – кивнул я, складывая свитки в карман. – Пленников связать и доставить за нами!