Паутина миров: Остров (8 книг)
Шрифт:
– Он мой отец. – упрямо проговорила Юн, но малыш вновь зашевелился, и ей пришлось присесть чтобы успокоиться. – Только в этот раз, слышишь? Я не собираюсь становиться обузой, которую нужно постоянно защищать!
– Вам всем придется довериться мне. Не так уж сложно, верно? – спросил я, и Аи кивнула, сев рядом с названной сестрой. – Отлично. Нельзя исключать что это просто провокация и стоит мне выехать за порог как город немедля атакуют, хотя врачи подтвердили, что раны на гонце совпадают с повреждениями доспеха, это все еще может быть хитрым планом.
– В таком случае они перехитрят сами себя, господин. –
– Я доверяю тебе больше чем жизнь, часть души. – произнес я, сжав плечо градоначальника. – Увидимся через несколько дней.
– Все будет хорошо. – улыбнулась Аи, ставшая в последние месяцы более задумчивой и меланхоличной, но не растерявшей своего обычного задора. – Любой, кто сунется против Дома света получит по зубам. Ни у кого на острове нет такого войска и таких способностей. Да и котятки нас защитят. Можешь не думать о нас, выполняя долг.
– Хорошо. Если что-то случится – немедленно сообщайте по связи. – сказал я, в последний раз взглянув на супруг и выйдя из зала.
Связь душ продолжала работать, и после вербовки Сцилл у нас появились глаза и уши по всему острову. Несколько манипуляций с сознанием, пара эликсиров Юань-ци, и любой, даже не обладающий техниками души воин в состоянии передавать и получать сообщения. Вот только на месте передового трехтысячного отряда Гуань-Юнь – словно чернила разлили, ни одного сигнала.
Подобное я видел только в эпицентре прорыва хаоса, и когда Тайный дворец накрыло нечто перекрывающее мне взор. Однако сейчас закрытая область располагалась ближе к краю острова, чего раньше не бывало. Что особенно настораживало, ведь уже пару месяцев я поглядывал на границы Чщаси и Гэге, выбирая место для переправы на соседний остров. Когда все завершится тут – единственным настоящим способом выживания станет миграция и захват богатых территорий.
– Мы готовы выступать, господин. – браво сообщил Ичиро, восседающий на верховой птице. Нам удалось подготовить более пятисот всадников, и на эту мобильную часть я возлагал большие надежды.
– Хорошо, не будем заставлять его ждать сверх меры. – сказал я, запрыгнув в седло Чимбика.
Демонический лев оскалился, но нагрузку принял достойно, благо и само седло мы подготовили специально под его физиологию, распределяя нагрузку по всей спине. Мне приходилось больше лежать, чем сидеть, но все неудобства с лихвой компенсировались мощью и выносливостью питомца.
– Трубите выступление! – приказал я, и сразу десяток горнов взвыло, эхом прокатившись по округе. Ворота распахнулись, и обновленная армия вышла в свой первый марш. Над построившимися перед городом рядами развевались на ветру флаги. Десятки шеренг, построенных в правильные квадраты, повернулись подчиняясь командам. И выступили вперед, взбивая землю в пыль.
Скорость армии равна скорости самого медленного отряда, и путь даже до нижней границы северного форта занял больше трех дней. Бросить провиант мы не могли. К тому же в обозе кроме продуктов
Впереди, на расстоянии нескольких часов пути, двигались разведчики. Они не выходили за пределы радиуса прямой связи души, но умело прочесывали каждый кустик, выискивая врага. Дальше шла возглавляемая мной кавалерия – две сотни тяжелых всадников на кабанах, с копьями и глефами, и триста легких убийц и лучников. В обоих составах задача заключалась в точечных ударах, достаточных чтобы спутать ряды врага.
Следом шли основные силы под командованием Ичиро. Две тысячи отлично обученных воинов, полностью снаряженные и укомплектованные. Против привычного порядка отряды разбились на лучников, защитников и убийц – отдельно друг от друга. Большая часть получила копья и башенные щиты, или же новые длинные луки, больше подходящие для атак по дуге чем прямой наводкой.
Пять сотен бойцов поддержки, всех мастей, расположилось в обозе. Многие из них могли поспорить в силе, ловкости и умениях с защитниками первых рядов, но после нескольких удачно проведенных учений смирились со своей ролью – ролью победителей. Они – одна из главных моих козырных карт, и об это скорее всего знают шпионы, как и о моей усилившейся форме духа воина.
«Мы нашли следы битвы, господин». – отчитался один из разведотрядов. – «Прошла не больше десяти дней назад. Максимум – двенадцать. Всех убитых собрали в кучу и сожгли. Судя по останкам – не снимая с них доспехов».
Что за бред? Кто может себе позволить бросить дорогое обмундирование? Ни один из кланов не стал бы столь расточительно относится к вымоченным и пропитанным укрепляющими маслами деревянным доспехам. Ян? Даже если у него за спиной достаточно дерева и войск, одни материалы подготовки многократно превосходят стоимость обычных досок. Нет. Что-то тут не то.
«Разгребите трупы, найдите эмблемы или остатки поясов. Выясните чьи это были солдаты». – приказал я, поочередно глядя за каждым из отрядов разведчиков. Нет, все целы, все на месте. А значит они либо в упор не видят врага, либо его там действительно нет. Ловушка так скоро? Вряд ли, к тому же телам много дней, значит сейчас нам ничего не угрожает, можно двигаться дальше.
«Продолжаем движение, расширить радиус передового дозора». – мои команды мгновенно долетели до разведчиков, и точки на карте вновь пришли в движение. Все, кроме группы, оставшейся у массового захоронения. Прижавшись к шее Чимбы, я направил его сквозь заросли, и уже через несколько минут был у пепелища.
– Что нашли? – спросил я, не слезая с седла.
– Несколько флагов, господин. – подбежал ко мне один из воинов, расстелив на примятой траве обгоревшие полотнища. Красное с каплей, зеленое с деревом и золотое с башней. – Их прикрыл собой один из воинов, пытался спасти. Судя по пеплу – вместе с свитком, но тот сгорел без следа.
– Джен, Пинг и Фенг вместе? – удивился я, осматривая место битвы. Хотя, кого я обманываю? На битву это не было похоже – скорее на бойню. Следы и пропалены явно говорили о местоположении шатров. Судя по всему – здесь стоял довольно большой лагерь. На пару сотен человек. – Следы крови? Битвы?