Печальный Ангел или девять жизней принца Кристиана
Шрифт:
— Храни тебя Двуединый! Дайте ему кнута, но зачем убивать?
— Мама! Кто здесь граф Даремский?!
«Так, по следам молоденького графчика еще и его мамаша прибыла! Плохи мои дела!»
— Гарольд! — повысила голос мамаша.
Пробурчав что–то тихо, граф швырнул арбалет под дерево и подошел к своей лошади.
— Я сама накажу дерзкого простолюдина! Езжай дорогой! Олень не мог далеко уйти! — заботливо напутствовала сынка мамаша.
Залаяли собаки и унеслись прочь. Граф с егерями
Когда звуки охоты затихли, женский голос насмешливо произнес:
— Спускайтесь вниз, принц Кристиан. Мой сын уже уехал. Я приношу вас свои извинения за доставленные неудобства!
«Она что же–колдунья?!»
Сидеть на дереве и отнекиваться было бы глупо.
Кристиан поспешил спуститься.
Четыре всадника ожидали его.
Впереди двое.
Мужчина с седой бородкой в лиловом одеянии и румяная девушка, одетая по мужски, но в яркие цвета и сидящая в седле также по–мужски. На каштановых кудрях девушки с трудом держится, берет с пером.
Два сумрачных егеря в зеленом маячили за спинами господ.
«Лиловый–это маг, а где же мамаша графчика?»
Девушка весело засмеялась. Блестящие карие глаза внимательно рассматривали принца, даже можно сказать, с жадным любопытством!
— Простите, мой принц, ваше лицо показалось мне таким забавным!
— Вы — графиня Даремская?!
Кристиан после рассказа сержанта Льяла представлял графиню толстой бабищей в годах и в траурном платье.
«Однако! Она слишком молода чтобы быть матерью того урода! Может мачеха?»
— Да, я графиня Даремская и я счастлива, приветствовать наследного принца Семиречья в своих владениях!
Один из егерей по знаку графини передал Кристиану своего коня.
— Прошу вас, принц, мой замок в вашем распоряжении!
Карие глаза графини лукаво сверкали.
Свежая, румяная…Больше двадцати лет ей не дашь! Слишком молодая и слишком красивая!
— Ваш маг обнаружил меня? — спросил Кристиан лишь бы не молчать. Взяв поводья в руки, он не спешил забираться в седло.
Похоже на то, что ему устраивают еще одну ловушку. Еще один маг–хранитель нарисовался!
— Да, это моя заслуга. — Лиловый господин вежливо поклонился и представился. — Маг–хранитель Ковир.
«По магической связи Лорас на меня разослал ориентировки, как на беглого зэка? Или навесил мне на спину маячок?»
— Вы так уверены в том, что я именно принц Кристиан?
— Сомнений быть не может–вы наследник Семиречья.
— И как вы это определили?
— Всего лишь магия, мой принц! — развел руками маг.
«Простое объяснение–магия и отвали!»
— Полно о всяких мелочах. Едем же ко мне в замок! Я уже столько дней мечтала о встрече с вами! — вмешалась графиня. — Кто это с вами был на дереве, если не секрет?
Кристиан обернулся. Две вязанки хвороста и рядом под деревом пара стоптанных башмаков небольшого размера.
Врать нет смысла, а говорить не хотелось.
Сондра сидела на дереве тихо как мышка и сквозь листву ее было не разглядеть. Однако мага не обмануть, да и графиня не дурочка.
— Я рекомендую вам спуститься, иначе мой маг применить колдовство! — повысила голос графиня и хихикнула.
Ковир поморщился.
Затрещали ветки и через пару минут на земле оказалась Сондра. Быстро натянула чепец на голову и низко поклонилась господам. Лицо перепачкано в грязи,…когда она успела?
— Кто это? — удивилась графиня Даремская.
— Ее зовут Сондра и я в Волта живу в доме ее брата. — Поспешил пояснить Кристиан.
— Она ваша любовница? — на лице графини ничего не отразилось, но в тоне прозвучала насмешка.
— Что вы, графиня, она мне в матери годится!
— Что ж вы медлите? Садитесь в седло! Об этой женщине позаботятся.
Кристиан внезапно отчетливо осознал, что как только он сядет на коня и повернется спиной к Сондре, жить той останется всего несколько минут.
Как только господа отъедут, егерь, что отдал свою лошадь, перережет женщине горло, а труп оттащит в кусты. Слишком много простолюдинка слышала и видела!
«Я пошел с нею в лес, и я убил ее этим…»
Он проглотил комок в горле и почему–то не решаясь поднять взгляд на мага и графиню, негромко сказал:
— Я хочу взять эту женщину с собой в ваш замок и наградить за ее доброту.
— Ваша воля для нас закон! — улыбнулась, натянуто графиня.
Кристиан сел в седло и протянул руку Сондре, затравленно озирающейся по сторонам.
— Забирайся ко мне за спину. Тебя никто не обидит.
Сондра не была дурой и вскоре уже сидела, прижавшись к спине Кристиана и обняв его крепко.
Графиня и маг переглянулись, не скрывая разочарования.
На опушке леса графиню и мага ждала свита–дамы и господа, егеря и слуги, не меньше сотни человек. Взоры всех оказались прикованными к незнакомцу с простолюдинкой за спиной.
Графиня сделала знак ручкой и, не оглядываясь, понеслась со всей свитой по накатанной дороге, в сторону гор.
Кристиан моментально оказался в кольце конных графских гвардейцев.
Поводья мгновенно, но без грубости изъяли из его рук, и он оказался на положении пленника.
Замок графов Даремских стоял на скале над озером в горной долине.
Вымощенная камнем дорога вела к воротам, украшенным резьбой по камню и трехметровыми, как минимум, статуями грозных воинов в броне. Вопреки ожиданиям Кристиана ни рва, ни подъемного моста замок не имел.