Печать Протеуса
Шрифт:
И почему я не удивлён, что для того, чтобы добраться до логова теневой гильдии, ну или их ближайшего представительства, нам пришлось спускаться в подземные ходы под городом? Я уже в который раз радовался, что в Прайме нет канализации и гулять приходится по тёмным и частично обрушенным, но сухим тоннелям.
— «Ирис, поясни, что это за „теневая гильдия“ такая? — пока мы шли решил уточнить я нюансы. — Я правильно понимаю, что в неё входят в основном воры и убийцы?»
— Абсолютно верно, падальщики городов, — помощница приняв форму летучей мыши теперь крутила петли
— «Ты… вернее дед уже имел с ними дела?» — решил я проверить наличие связей.
— И да, и нет, — вот тут Ирис замялась и даже приземлилась мне на плечо. — Твой дед имел с ними дела в других городах. Там теневые гильдии порой настолько сильны, что важнее основного правительства. Но это было давно. А как ты понимаешь жизнь теневиков сопряжена с рисками — скорее всего все наши знакомые сгинули. Да и знакомства в одном городе не очень помогут в другом — максимум связаться с нужными людьми. Но авторитета и доверия это не добавит.
— «Будут советы?»
— Во-первых, не удивляйся. Чтобы выжить теневикам порой приходится прибегать к весьма неординарным методам. А во-вторых, можешь выкрутить наглость на максимум. Ты жив и идёшь к цели только потому, что выглядишь сильным. Продолжай играть! Сейчас, любая слабость может стать приговором.
Очень оптимистичное напутствие. Вот прям именно то, с чего стоит начинать каждое новое знакомство. Однако, стоило ли ждать иного, если учесть, что в Прайм я прихожу и живу под маской лжи? Солгавший единожды, в тот же миг формирует паутину лжи, где не факт что сам является пауком. Крайне надеюсь, что когда покину Прайм и приду в другой город, то мне не придётся столько притворяться.
Тем временем, мы остановились у очередного отнорка, ведущего в неизвестность сквозь частично разрушенную стену. Остающийся безымянным теневик, которого про себя я назвал «учитель», обернулся к нам:
— Натан, отправляйся на лёжку к остальным, — лишь после этого он посмотрел мне в глаза. — А вы…
— Натан останется, — не дал я договорить собеседнику. Наглеть, так по полной. — Ему я доверяю, вам же, нет. Я хочу чтобы парень сопровождал нас.
Учитель смотрел на меня долгие десять секунд. Явно прикидывает, стоит ли вступать в конфликт когда посягают на его авторитет, или простить вольность потенциальному клиенту? В итоге, теневик отвернулся, но в его взгляде я прочёл, что он запомнил и не простил мою выходку.
— Пройдёмте, — кивнул представитель гильдии на отнорок.
Лаз оказался узким и на удивление длинным. Никак не меньше десятка метров. Он вывел нас в подвал какого-то дома. Должен отметить весьма просторный подвал, с резной деревянной мебелью, столом где имелось вино и лёгкие закуски, шкурами на полу и стенах, даже камином в котором потрескивал огонь. А ещё с намертво заколоченным люком на поверхность — несколько стальных запоров намекали, что гости сверху нас не побеспокоят.
Нас
Марионетка-имитатор. Редкий ранг.
Деревянная кукла, что имитирует речь и действия своего хозяина, передавая тому звук и изображение. Дальность действия: 3 км.
Вот теперь я оценил совет Ирис относительно того, чтобы не удивляться. Мне казалось, что я уже начал привыкать к наличию в Последнем Мире разнообразных артефактов, которые имели порой самые уникальные свойства. Но всегда находиться то, что вновь удивляет.
— Моё почтение уважаемым клиентам, — голос куклы был скрипучим, немного деревянным, причём так сделано явно специально, чтобы скрыть настоящий голос хозяина. — Прошу, присаживайтесь. Угощайтесь, — кукла сделала широкий, приветливый жест на стол.
Местный торговец информацией оказался крайне скрытен, что не удивительно. И явно состоятельным — такая игрушка просто не может стоить дешево. Но при этом и весьма любезен, так как не ограничился какой-нибудь говорящей сферой или чем-то подобным, а попытался, пусть и номинально, встретиться с гостями. Можно сказать, проявил гостеприимство.
— Благодарю, — я устроился за стол, не пренебрегая любезностью хозяина, впрочем есть и пить не спешил. — Рад, что вы согласились встретиться со мной.
Учитель занял место с краю стола, но не присел, а застыл тенью, что словно бы разделяла меня с собеседником. Натан при этом остался у меня за спиной, демонстрируя на чьей стороне он в этих переговорах.
— Почему бы не поболтать с состоятельным клиентом? — улыбка у марионетки оказалась немного ломанная, хотя и довольно приятная.
Более чем прозрачный намёк и я не стал расстраивать собеседника: из сумки вырвался один из оставшихся у меня шаров опыта. Теневик тут же напрягся, но я и не думал его провоцировать — кристалл рухнул мне на раскрытую ладонь, а я его припечатал о стол.
— Особенно приятно, когда список тем столь многообещающий, — улыбка марионетки стала шире, а оттого неестественной и даже слегка пугающей. — И что же мой новый друг желает узнать?
— Обычная ставка в делах такого рода: тысяча за вопрос, — тут же подсказала Ирис. — Информация дешёвой бывает крайне редко.
— У мастера Маркуса перед его захватом гостили двое. Мне интересна их судьба, — ходить вокруг да около я не видел смысла.
— Дерек, наследник клана свободных карни «Последователи Илимия». Ныне изгнан из родного клана и лишён нижних конечностей в связи с неизвестным инцидентом. Мари, бывшая рабыня младшего брата Дерека, из-за которой молодой наследник и сбежал из родного клана. Прибыла в город за сутки до обозначенных событий, — марионетка выдавала информацию неторопливо, явно обозначая рамки своей осведомлённости. — Сейчас, оба находятся в тюрьме, что в замке лорда.