Печатник
Шрифт:
За углом пещеры появилась вертикальная лужа. Увидев отчаянные глаза девушки, мне снова стало неловко. Поверхность внушительных размеров не вызывала доверия. Однако амазонка зашагала бодрее. Я и глазом вспорхнуть не успел, как она растворилась в жиже. Площадь уменьшалась на глазах, а я все не решался последовать за Рокси. Хорошо, что членистоногие друзья напомнили о себе и помогли определиться.
Глава 4. Печатник
Центральную базу я по-другому представлял. Совсем не пахло напичканной последним словом техники современностью. Казалось, что ты находишься на заросшей пылью заброшенной даче
Внезапно передо мной открылась комната. К счастью, с рефлексами у меня все в порядке. Из-за двери показалась длинноногая шатенка с лебединой шеей, собранными волосами на макушке и выпущенными завитыми прядками на висках. Брючный костюм в полоску и каблуки делали еще выше и стройнее. Пришлось задрать голову, чтобы оценить медовые глаза, миниатюрный ротик и нос. Она медленно опустила взор на меня и проплыла мимо. Я решил, что это намек и заглянул.
В кровати лежал подключенный к разным штукам Яши. Он махнул обрубком руки, но не посмотрел в мою сторону. Внутри екнуло чувство вины за его отрезанную кисть.
– Рокси где? – Спросил он.
– Не видел.
– Мой пистолет еще у тебя?
Я протянул.
– Дебил, – он вырвал пистолет и вытащил обойму, – а вдруг я хочу покончить с собой? Всего два патрона. Ну, ничего. Сначала тебя, потом – себя.
Мне не показалось, что он шутит.
– Помнишь наш разговор? Я покинул дом, но не рассказал ради чего. Так вот, меня выбрали стать одним из стражей. Пока мне давали липовые проверочные задания, мои родные задохнулись. Из-за твоей оплошности может погибнуть другая система планет. Например, твоя молочная дорога. Наверняка псы нацелятся на Солнце. Знаешь сам, что станет с твоей планетой после взрыва этой звездочки. Нельзя подкачать, малыш. Надо вычислить поддонка и покончить до того, как он соберет все печати. – Яши кинул ружье кресло, а из тумбочки достал другой. – Его можно заряжать патроном с дробью, шумовой, сигнальной и световой ракетой. Я очень дорожу им. Если потеряешь, у меня есть чем отплатить.
Я потянулся к рукоятке, как Яши схватил меня за руку, резко подтянул к себе и зажал голову в тиски рукой с культей. Я слышал его дыхание под ухом и залился холодным потом. Наверняка, он ждал того момента, чтобы убить меня одним щелком шеи. Холодный металл коснулся моего подбородка.
– И не смей рассчитывать на Рокси. Мы с ней столько дерьма глотнули, что тебе и не снилось. Если соблазнишь, в следующий раз я зажму твои яйца и пущу пулю. Надеюсь, понял, что не промеж глаз. Чтобы ты умирал медленно и мучительно. Договорились, малыш?
– Да-да, договорились, – прохрипел я.
Яши перевернул оружие и подал мне. Жадно глотая воздух, я смотрел на него запуганным взглядом и дрожащей рукой поместил оружие за пояс.
Наконец-то кто-то зашел. Яши холодно отвел взгляд и уставился в телик над кроватью.
– Отличные новости! Бионика твоего размера уже на базе, – улыбнулась она и перевела на меня строгий взгляд. – А ты как сюда забрался? Весь грязный. Ты должен быть в главном штабе на третьем этаже. Тебя должен был встретить… Ох, я убью его! Идем за мной!
Мы дали деру из палаты, однако Рокс иостановила меня и вернулась в палату на минуту. Я уловил звук поцелуя и почувствовал себя паршиво.
Поднимаясь по лестнице, я почувствовал, что Рокси вытащила оружие, что торчало у меня из-за пояса.
– А это откуда? Эй, ты что оглох?
– Иди у Ящера узнай, – бросил я и пошел дальше.
Я уловил краем глаза, как Рокс расплылась в улыбке. Видимо моя мелкая вспышка ревности развеселила.
Двери раздвинулись в разные края проема. Наконец-то я увидел что-то стоящее. Настоящий головной центр, технический рай! Вокруг – множество экранов, открытых кабинетов, каких-то железных подсвеченных штук и странных антропоморфных работников. Я люблю фантастику, но видеть такое в живую – другое дело. Кто-то был наполовину человеком, кто-то вовсе не был. Даже пару киборгов встретились на пути. Большинство одарило меня любопытным взглядом, на что в мыслях я отвечал, что странность – вообще не моя фишка. Тем более, что Рокси походит на человека не меньше. Кстати, кто она на самом деле?
Рокси завернула направо и позвала Желтка. К нам обернулся мужчина – шар желтого цвета. По– другому не опишешь. На нем была трещащая по швам красочная жилетка, набедренная повязка на штанах и сандали. Выше меня на три головы, он протянул лапищу и широко улыбнулся. Маленькие фиолетовые глазки упали на оружие в руках Рокс.
– Бывший решил мне насолить, – кивнула она на меня.
Желток залился хохотом.
– Не крал я оружие, он сам дал!
– Поцелую тебя в засос, если это так, – сердито произнесла она, убирая ружье за спину.
Шар вытер слезы и своей лапищей хлопнул по моему плечу. Раздался хруст.
– Ой, прости, дружок, – он резким движением вправил его обратно, и я вскрикнул, обратив всех внимание на себя. – Идем, не будем путаться под ногами. Клерки дергаются, когда их отвлекают. Работа такая. А что поделать?
– Что-то напортачил? – Сухо спросила Рокси.
– Со всеми бывает.
– О, да.
Мы поднялись на два этажа выше по стеклянным лестницам, прошли по коридору металлического цвета и завернули к деревянным дверям. По габаритам мебели ясно, что мы на рабочем месте здоровяка. Он пыхтя добрался до высокого рабочего стола с полукруглой сенсорной клавиатурой и рухнулся в кресло, что хрустнуло под весом. Проведя по сенсорной кнопке на кресле, Желток поднялся под уровень стола и оценивающе взглянул на меня.
– Ну и времена пошли: дохлик – хранитель. Неудивительно, что пес его обобрал.
– Печатка на месте, – Рокси запрыгнула на стол и стала с любопытством рассматривать ружье, отданное мне на хранение. Наверное, задумалась, как дохлику удалось обокрасть мачо. – Да и какая теперь разница? Печать поставлена.
– Вот как? Тогда наши планы меняются. Земной пес был замечен на Каркаруне. Будем брать.
– Что? Так далеко? Как ему удалось совершить такой прыжок?
– Я не всевидящий.
Девушка повела глазами.
– Давайте, позже разберитесь, – не выдержал я. – Объясните, что происходит? Я сделал что-то неосознанно, но ведь это не повод швырять меня по злачным местам и болтать, как отличницы перед двоечником.
– Характерный, – улыбнулся Желток.
Она отмахнулась рукой.
Прозрачный экран, над головой Желтка залился черной краской и начал воспроизводить видео со скрытой съемки в лесу. Непонятное животное питалось травой, к нему сзади подкралась какая-то тень. Сначала, я увидел четыре лапы, затем – человеческий силуэт. Наконец, оно напало на жертву и разодрало на части. Меня охватил ужас. Это было существо, похожее на кентавра. Только вместо лошадиного тела – волчье. А вместо человеческой головы – волчье.