Перекресток V. INFINITY

Красников Андрей Андреевич

[Можно и так.]

Узнав, что ради вожделенного нефрита надо спуститься на следующий ярус, Чекуш заметно расстроился. Однако мое предложение явно тронуло некие потаенные струны его мозолистой души — десять минут спустя вся команда рудокопов заявилась в пещеру дракона и начала изучать зеленый булыжник.

— Большой. Не унесем.

— Разбивать придется, цену потеряет.

— Качество нормальное. Вроде бы.

— Трещина есть. Даже две.

— Черт его знает…

— Нормальный

камень, — в конце концов вынес свой вердикт Чекуш. — Но не идеальный. Предлагаю одну монету. Мифриловую, само собой.

— Одну?!

К сожалению, рыночной ситуацией я не владел и торг закончился, едва начавшись — мне удалось поднять цену до двух “мифрилок”, но сразу после этого собеседник встал в позу оскорбленной добродетели, намекнул на чрезмерную жадность с моей стороны и предложил найти более лоховитого покупателя.

Само собой, искать кого-то еще мне не хотелось.

— Хрен с ним, согласен.

— Значит, договорились. Найдешь что-нибудь в этом же роде — пиши.

— Обязательно.

Чувствуя себя простодушной жертвой хитрого мошенника, я забрал свой камень воскрешения, без каких-либо трудностей спустился на девятый уровень и снова очутился перед крепостью гномов.

Разумеется, ее ворота были закрыты.

— Эй, — крикнул я, благоразумно прячась в глубине тоннеля. — Это Фантом! Не стреляйте!

Какое-то время ничего не происходило. Затем часовой все же решил выполнить свои обязанности и недовольным голосом поинтересовался, какого черта мне нужно.

— Горри, это ты? Я пришел охотиться на слизняков! Помнишь?

— Ты должен быть с другой стороны, — сообщил в ответ гном. — Ты убежал?

— Готовился к схватке. Я выхожу, не стреляй!

Моему собеседнику явно хотелось сделать какую-нибудь гадость, но вменяемых причин для этого он так и не нашел, а потому все же отдал приказ открыть ворота.

Пять минут спустя я снова перешел через расщелину, оказавшись в царстве хищных флекторов.

— В следующий раз не пущу, — заявил Горри, демонстративно опуская рычаг и убирая выдвинутый мост. — Если опять испугаешься, это будут только твои проблемы.

— Да-да, хорошо…

Первым делом я отыскал подходящий уголок и организовал там личное кладбище. Затем прогулялся по округе и нашел уже знакомого слизня, спрятавшегося между камнями. Впрочем, драться с ним по-прежнему не имело никакого смысла.

— Ладно, глянем, что здесь творится… Флинт!

Попугаю слизняк не понравился — увидев страшненького монстра, питомец опасливо чирикнул, после чего вынес безжалостный вердикт:

— Черрвь! Меррзкий!

— Спасибо, капитан очевидность. Идем.

Какое-то время я робко крался сквозь полумрак тесных подземных коридоров, опасаясь встречи с неведомыми и страшными тварями, наводящими ужас на спрятавшихся в крепости гномов. Однако минуты шли, тоннели постепенно расширялись, а достойные противники по-прежнему не желали выходить из своих

нор.

— Шкерятся где-то.

— Тррусы. Меррзкие.

— Хорош, блин, словечки всякие использовать. Говори нормально.

— Хоззяин олень.

— Чего?! Ты где этого нахватался, мелочь пернатая?!

— Трри палки.

От немедленной кары Флинта спас распластавшийся прямо у нас на пути слизняк — толстый, светящийся загадочным розовым светом и удивительно мохнатый. Впрочем, его параметры тоже оказались меньше моих, так что бонус доспехов сработал и нападения не последовало.

[Закаленный флектор. Ранг: реликтовый. Уровень: 912.]

— Слышь, волосатый, пошел с дороги, а то вальну к чертовой матери.

В ответ на угрозу слизняк окутался красноватой дымкой, плавно развернулся и в мгновение ока перебрался на стену, ловко цепляясь когтистыми лапами за неровный камень. Не помешало даже отвратительное брюхо.

Взятый у гномов квест мгновенно заиграл новыми красками, превратившись в нечто опасное и малопредсказуемое — настолько активные твари могли доставить моему персонажу огромное количество головной боли, а охота на них должна была стать самой настоящей лотереей.

Как говорится, к такому повороту судьбы жизнь меня не готовила.

— Хрена себе ты шустрый.

— Тревогга!

— Тихо.

Миновав вцепившегося в скалу флектора, мы прошли еще чуть дальше и наткнулись на пещеру, внутри которой неспешно ползали целых пять слизней. Самых обычных, безволосых, но из-за этого лишь еще более отталкивающих.

Уровни мобов держались в районе девятисотого.

— Так, синий, идем аккуратно, на провоцируем…

Спустя час, вдоволь нагулявшись по однотипным тоннелям, я решил свериться с картой, открыл дневник и убедился, что информация о моих перемещениях там больше не регистрируется. Это стало еще одним неприятным сюрпризом.

— Ну да, конечно. Здесь же, блин, повсюду указатели висят. Тьфу.

— Опассноссть.

— Да нет тут никакой опасности, уймись.

Еще минут через двадцать мне окончательно все надоело, я нашел одинокого слизня, швырнул в него “искру”, а затем бросился наутек. Разгневанный флектор испустил облако плотного сизого дыма, утробно хрюкнул, сорвался в погоню, но очень быстро умер, пополнив мой рюкзак золотой монетой и коллекционной карточкой.

— Хррень.

— Да уж…

Скорее всего, выданное гномами задание следовало выполнять в составе дружного отряда, готового огнем и мечом прокладывать дорогу сквозь толпы писюнообразных монстров. Но я не собирался ни с кем делиться редким квестом и это обстоятельство автоматически накладывало серьезные ограничения на весь процесс, затягивая его до бесконечности.

Еще неприятнее оказалось то, что подавляющее большинство слизней были гораздо ниже меня по уровню и опыт за их убийства почти не шел.