Переменная звезда
Шрифт:
Никто не был ни в чем виноват. Просто возникла суматоха, вот и все. Видимо, в палате "Скорой помощи" все были настолько же переполнены адреналином, как и я, если не больше. Только один из этих людей знал меня достаточно хорошо, чтобы хотя бы предположить, какое расстояние мне пришлось пробежать на полной скорости, таща человека, который весил больше меня килограммов на тридцать пять. И эта женщина не только была самым занятым человеком в палате – она уже знала (в то время как больше не знал почти никто) о том, что случилось, что стало причиной всего этого. Удивительно, как вообще она смогла
Просто какое-то время никто не замечал, что я умер, вот и все.
Но, видимо, кто-то все-таки заметил, в каком я состоянии, когда я еще не окончательно вырубился. А уж автомедики у нас были самые лучшие. Особая опасность мне не грозила. Но Герб и его коллеги уже были отсоединены от аппаратуры к тому моменту, когда мой автомедик решил заняться мною всерьез.
Я очнулся, когда крышка капсулы открылась, разжал веки и увидел Соломона Шорта. Он сидел в нескольких метрах от капсулы и смотрел на меня. Лицо у него было задумчивое, взгляд отстраненный. Заметив, что я пришел в себя, он прищурился, встал и подошел к капсуле. Вид у него был настолько серьезный, что мне сразу захотелось подшутить над ним, но вдруг я заметил, что у него дрожит нижняя губа.
Он наклонился ко мне, заглянул в глаза и без тени юмора проговорил:
– Если ты еще раз умрешь, я на тебя очень сильно рассержусь. Ты меня понял?
– А как Герб? А что… я умер?
Сол выпрямился и кивнул.
– Да. Немножко умер.
– Ничего себе. А как…
– Физически – нормально.
На панели внутри капсулы автомедика включился маленький жидкокристаллический дисплей.
– А в другом плане?
– Лучше доктора Льюис в этом смысле никого нет. Пока я размышлял над тем, что может означать это утверждение и чего оно может не означать, желтый свет дисплея стал янтарным. Я знал, что это нехорошо, и приступил к выполнению четырехэтапного цикла циркулярного дыхания. При первом выдохе цвет дисплея снова стал желтым.
– Ли умерла, да? Его сестра-двойняшка? В то время, когда они были на связи?
Дисплей погас.
– Все умерли, – сказал Сол. – Почти.
Он отвернулся и стал медленно ходить по палате.
Я решил, что он выражается образно: все, кто находился на борту корабля, разделили боль Герба. Но голос Сола прозвучал так же странно, как сказанные им слова.
– Господи, как же это ужасно для него! – Я невольно представил себе, каково это могло быть для Герба – разделить смерть сестры, и дисплей снова загорелся и стал желтым. Я сосредочился на дыхании, постарался прогнать этот образ, но дисплей не погас. – От чего она умерла?
Сол на миг растерялся. Он стоял ко мне спиной.
– Давай поговорим об этом позже.
– Все так плохо?
– Хуже.
Он снова принялся ходить из стороны в сторону. До меня начало доходить, что Соломон Шорт произнес семь фраз подряд, ни разу не пошутив.
– Сол, что случилось? У Герба отказал головной мозг? Кто-то еще на корабле умер?
– Никто на этом корабле не умер, ни физически, ни умственно, – ответил Сол.
– Хорошо, но в чем же тогда дело? Почему ты ведешь себя так странно?
– Давай поговорим об этом позже? – заторможенно
– Почему?
Посмотри на меня.
– Ты не готов.
Тут я сел, послав к чертям желтый свет на дисплее.
– Хотелось бы послушать еще чье-нибудь мнение на этот счет, – заявил я. – Кстати говоря, а где доктор Эми? Почему ее здесь нет?
– Она здесь, – сказал Сол.
Я посмотрел в ту сторону, куда он указал пальцем. Доктор Эми лежала в соседней капсуле автомедика.
Я никогда раньше не видел, чтобы кто-то лежал в такой капсуле с каким-то выражением лица. А доктор Эми выглядела так, словно автомедик не работал, словно она страдала от страшной боли. Это было глупо, и стоило мне взглянуть на мониторы, стало ясно, что аппаратура работает нормально, и все-таки…
– Черт возьми, Соломон, что случилось? Что происходит? Я хочу узнать об этом сейчас.
Желтый цвет дисплея стал янтарным. Сол наконец улыбнулся – и я очень об этом пожалел. Это была жалкая пародия на его обычную улыбку.
– Конечно, хочешь, – тихо проговорил он. Он подошел к моей капсуле и, к моему изумлению и страху, наклонился и взял меня за руки и посмотрел мне прямо в глаза. – Это покажется тебе безумным. Потому что так и есть. Но я клянусь тебе: это правда.
– Ладно, говори.
– Солнца [54] больше нет.
Он хотел сказать мне, что сбрендил? Что он – инопланетянин, завладевший телом моего друга? Была ли разница? Не он ли уложил доктора Эми в эту капсулу?
Все это пронеслось в моем сознании за секунду, и Сол сразу заметил в моем взгляде недоверие и догадался, что впервые в жизни я не заметил явной игры слов.
– Не я, – сказал он. – Моя тезка. Звезда.
Это мне мало что дало.
– Что за чушь ты несешь…
54
Астрономическое название Солнца – "Sol" совпадает по написанию с именем героя.
– Джоэль, Солнце взорвалось. Его нет. Исчезла вся Солнечная система. То, что не аннигилировало, то стерилизовалось.
Видимо, я сам не почувствовал, как вытаращил глаза.
– Не болтай чепухи. Солнце не может взорваться! Звезды класса G – не сверхновые. В них нет материалов для взрыва. Это просто нево…
– Знаю, – прервал меня Сол. – Знаю.
– Но… тогда… я… о чем ты говоришь? Что, черная дыра или нейтронная звезда, или… еще что-то… но это же глупость несусветная! Это должны были заметить, мы бы знали об этом давным-давно, задолго до того, как это…
Я замолчал, не в силах ничего понять.
– Я говорю тебе: Солнце взорвалось. Я знаю, что это не могло случиться. Но случилось.
– Что?
Я говорю тебе: все, кого мы оставили позади, мертвы. Вплоть до облака Оорта. От человечества во вселенной осталось только девятнадцать колоний. Прости, пожалуйста, – двадцать. Я забыл про "Нью Фронтирз".
Наконец до меня дошло хотя бы буквальное значение его слов.
– Ты не шутишь. Но не может быть, чтобы ты говорил серьезно. Солнце взорвалось?