Переполох в Академии Граней. Это кто ещё попал!
Шрифт:
Громкий, надсадно болезненный крик Арчи пронзает пространство вокруг. И словно лопается мыльный пузырь. Все звуки резко обрушиваются на меня, время приобретает нормальную скорость.
– Клифф, быстро! – позади кричит Рик.
Мимо меня одна за другой пролетают призрачные стрелы. Они сшибают одну тварь, что оплелась вокруг пояса Флабера. Но снизу шустро карабкаются остальные. На время одна из них теряет мимикрию, и я вижу нечто похожее на краба. Его длинный хвост загнут как у скорпиона, а щупальца вместо клешней ловко цепляются за соседних монстров.
От омерзения
– Рик, – я пытаюсь привлечь внимание Верндари к новой аномалии.
Но тот лишь гневно смотрит на меня.
– Лечи Арчи! Купируй иссушение!
Я в панике разворачиваюсь и послушно запускаю по нашему воднику волну лечебной силы. Это поможет ему избежать серьёзных травм, но точно не вылечит. Для этого мне нужна полноценная Фло.
Клифф тем временем перебирается на блок Арчи и пытается втянуть почти бесчувственное тело друга. Тот вяло отбивается, что-то бормоча Клиффу в ответ.
– Да не брошу я тебя, – долетает до нас.
В тот момент, когда общими усилиями мы всё же сбиваем последнего инвиба обратно в болото, прекращается дождь. Но это оказывается лишь секундной передышкой. Я успеваю лишь перебраться на блок, где сидит уставшая Кери, как в нас острыми змеями летят лианы со стен.
На одних инстинктах я прикрываю Кери собой, возводя вокруг подобие её Барьера. Аристоратка в удивлении глядит на меня, а потом устало закрывает глаза.
– Плевать, – лишь выдыхает она и теряет сознание.
Блоки вокруг начинают мерцать, погружая нас в себя. Ещё чуть-чуть, и мы упадём вниз.
– Кери! – я трясу подругу за плечи, пытаясь привести в чувство.
Одновременно оглядываюсь на ребят. Хуч, единственный, кто мощным прыжком добрался до края болота, принимает от Клиффа бессознательного Арчи. Сам же умник, так же как и мы с Кери, застревает в тающем блоке.
– Кери! Очнись ты! Нам нужна твоя сила!
Но как бы я ни старалась, наша модулятор не отзывается. Платформы под нами рассыпаются в золотистую пыль, и я с громким визгом лечу в болото. А то уже разверзлось, желая поскорее принять свеженькие жертвы в объятия инвибов.
Какие-то доли секунды я лечу, отчаянно хватая воздух. Сердце истошно колотится в груди, а от паники сознание мутится. Но уже в следующее мгновение спиной ударяюсь обо что-то мягкое. Меня подхватывает появившийся прямо подо мной Коготь. Рядом же падает Кери, которую я успеваю ухватить за руку и удержать на спине грифона. На сумасшедшей скорости Коготь пролетает над болотом, собирая остальных.
Нас оглушает яростный вой и пощёлкивание щупалец. Инвибы явно не ожидали такого исхода боя. Хуч закидывает Арчи на спину грифона, туда же я укладываю и Кери. Осматриваюсь в поисках Клиффа и обнаруживаю его в лапах Когтя. На секунду становится легче дышать. Главное, что мы всех собрали!
А тем временем полёт продолжается. Внизу мелькают всё новые болота, но со спины Когтя они уже не так страшны. Разворачиваюсь по ходу полёта и наталкиваюсь на расстроенный взгляд Рика.
– Звезда Верндари активировала пирима, – доносится откуда-то сверху сухой голос Радики. – Минус сто баллов. Каждая минута использования пирима списывает со счёта ещё сто баллов. Травмы боевого луча – минус сорок баллов. Испытание продолжается.
Мы вылетаем в свободную от болота зону, но Рик и не думает отзывать Когтя. Напротив, мы летим дальше.
С максимальной осторожностью, с дрожью в руках и ногах, я подползаю к Рику и, обняв его за талию, дотягиваюсь до уха.
– Что ты делаешь?
– Раз нам уже минусовали очки, надо использовать Когтя на всю минуту. Долетим до центра, если получится, – не оглядываясь, отвечает Рик. – Займись ребятами, пожалуйста.
В голосе Дейрика, как он ни старался, чувствуется боль и огорчение. Я знаю, что он сейчас чувствует. И что в травмах Арчи винит себя.
Я разворачиваюсь к сидящим позади парням. Меня слегка слепит солнце, которое здесь, похоже, искусственное. И только сейчас я обращаю внимание, что местность вокруг изменилась. От болот и зарослей лиан не осталось и следа. Мы летим над иссечённым глубокими каньонами плато. Под нами бежит широкая река, в глубине которой виднеются жуткие тёмные силуэты. И я лишний раз радуюсь, что нам не приходится преодолевать и это испытание на своих двоих.
Перевожу взгляд на лежащего на спине Когтя Арчи. И понимаю: наш водник вышел из боя. Сквозь разрывы на форме виднеются жуткие ожоги на ногах. А сами мышцы икр выглядят высушенными и истончёнными. По уму, Флабера надо отправлять за пределы лабиринта. Но я такое решение принимать не в праве.
– Всё ведь не так уж и плохо, да? – Хуч, который удерживает Арчи, смотрит на меня с надеждой.
Я неопределённо машу головой. Не хочу вселять в него веру, что мы дойдём до конца испытания полной командой.
– Флоренс, – зову лисицу, что всё это время лежала на шее Когтя, – подпитай Арчи. Я попробую его полечить.
Меня охватывает еле заметное зелёное свечение. Не такое яркое, как изумрудное пламя Гитриса, но его всё же видно. Тонкими струйками этот свет стекает с моих рук и направляется к Арчи. Я не смогу излечить его иссушенные инвибами ноги, но сниму боль и хоть немного, но активирую регенерацию.
– Звезда Верндари, минус сто баллов за использование второй минуты пирима, – голос Радики с методичностью робота снижает наши шансы на победу.
До меня доносится сдавленное ругательство Рика, а потом он объявляет:
– Держитесь, через двадцать секунд заходим на посадку! Наша цель – вон та расселина.
Рик указывает на маячащие впереди горы. Проход, который отметил Верндари, будто ножом вырублен в скальной породе – настолько он ровный и прямой.
Я киваю и в последний раз оглядываю нашего водника. Силы в него я вложила с перебором. И теперь чувствую сосущую пустоту внутри. Но все неприятные ощущения уходят на второй план, когда я замечаю, что Арчи выглядит лучше. Бледность уступила место здоровому оттенку кожи, а синяки под глазами практически пропали.