Переполох в Академии Граней. Это кто ещё попал!
Шрифт:
Наверху подкормленный Хуч громогласно смеётся, и меня обдаёт волной жара. Огонь волнами расходится от здоровяка. Если бы не щит контура, Рика и Кери тоже бы превратили в барбекю. Несколько десятков амёрфусов испепеляются за доли секунд, остальные бросаются врассыпную. И внезапно проявляют чудеса тактического мышления: начинают обходить опасную цель. Но тем самым дают ребятам небольшую передышку.
– Ты что собралась делать? – сквозь лютый вой до меня долетает вопрос Рика.
– Операцию по удалению инородного объекта! –
И под крик "Стой!" вонзаю кинжал в слабо шевелящуюся матку. Прямо в подсвеченное фиолетовым светом место.
И сразу понимаю, почему меня хотели притормозить. Как только тонкая корочка, что оставила после себя кислота, прорывается, на меня фонтаном брызжет серая жижа. Окатывает с ног до головы, заливает щиток "клюва". И, похоже, выводит его фильтры из строя.
– Фу, – истошно кричу я в безуспешной попытке стереть с себя эту гадость.
Которая ещё и воняет, как смесь тухлых фруктов и использованных подгузников.
Не успеваю прийти в себя, а на меня сверху обрушивается стена ледяной воды, что смывает жижу. Но теперь я трясусь от холода.
– Спасибо, блин, – ругаюсь я, стуча зубами друг от друга.
– Не за что! – ехидно комментирует Рик. – Если замёрзла, можешь огоньком себя подогреть.
"Однозначно, всё понял", – обречённо думаю я, принимаясь дальше копаться в промёрзшей туше.
– Хуч, нет!
В тот момент, когда перед глазами расходятся последние слои плоти, а порткам всплывает над маткой, я чувствую сверху бешеную волну жара.
И понимаю, почему так испуганно кричит Рик. Мне-то ничего не будет, но под нами промёрзшие насквозь трубы! И такого перепада температур они точно не выдержат!
В последний момент я успеваю схватить порткам, а потом раздаётся взрыв. Оглушающий, он подбрасывает меня волной, на секунду дезориентируя. Обрешётка разлетается, ребят и тварей расшвыривает в разные стороны. По связи контура проходит волна тепла, и щит вокруг меня плотнеет, окутывает вполне осязаемым коконом.
– Фло! – сдавленно кричу я под гвалт всеобщей неразберихи.
Вокруг творится какая-то вакханалия. Вой, крики, вонь.
В голове стоит колокольный звон. Я отключаю клюв, тем более, что он бесполезен, и вытираю лицо. Под пальцами влажно, и я с удивлением замечаю на них кровь. Контузило, что ли?
Сквозь плавающую картинку перед глазами пытаюсь найти рыжее пятно, что стало бы ориентиром. Но понимаю лишь, что меня откинуло к стене, из которой выходила одна из коллекторных труб. И сейчас на её месте зияет огромный провал.
Все эти картинки и мои мысли пролетают за долю секунд, а в следующий момент я слышу новый звук. Это не бой приближающихся клинков. Это похоже на грохочущий рокот водопада. И он с каждым мгновением становится всё ближе.
– Дэль, вставай! – рядом со мной появляется Рик, его образ плавает перед моими глазами.
Над его головой витает рыжее пятно, в котором я с трудом узнаю свою рыжулю. Поодаль Хуч несёт на руках держащуюся за бок Кери. К нам со всех сторон пытаются сползтись остатки амёрфусов, но взрыв лихо прошёлся по их численности. С функцией защиты успешно справляется один Коготь, не давая тварям подползти ближе.
– Живы? – нервно хихикая, задаю глупый вопрос и хватаюсь за руку Верндари.
– Если не поторопимся, то ненадолго, – цедит тот сквозь зубы.
Рывком поднимает меня, отчего перед глазами в страстном танго сплетаются радужные светляки. С трудом сфокусировав зрение, я замечаю, как с противоположного конца зала из пролома в стене на нас несётся огромная волна.
– Рик! – пытаюсь крикнуть, а в итоге сиплю.
Но всё бесполезно, вода с силой ударяет в спину оглушённого Хуча, накрывает его с головой. А уже в следующее мгновение она утаскивает и нас.
В дикой круговерти нас с Верндари расцепляет, и его уносит куда-то дальше. Я судорожно впиваюсь в порткам и скручиваюсь в клубок. Единственное доказательство того, что Рик ещё жив – это наличие контурного щита. Он по-прежнему не даёт воде стесать меня об трубу, в которую затянуло всю нашу команду.
Поток настолько мощный, что все мои попытки хоть как-то управлять плаванием терпят бедствие. В какой-то момент меня выкидывает на поверхность, и я делаю судорожный вздох. Оглядываюсь и тут же влетаю в изгиб поворота. Удар такой силы, что порткам выскальзывает из моих рук.
– Да чтоб тебя! – откашливаясь и ругаясь, я бросаюсь вдогонку.
Не для этого мы рисковали жизнями, чтобы я в последний момент упустила добычу!
Радует, что течение теряет турбулентность. Меня несёт уже не настолько яростно, а фиолетовое свечение подсказывает, куда надо плыть.
Но только я приноравливаюсь, как мне в спину ударяет что-то массивное.
А уже спустя секунду чьи-то сильные руки, как котёнка, вытягивают меня из воды, и я оказываюсь на подобии плота. Призрачного плота, созданного еле виднеющимся Буки. Малыш лежит на руках бледной Кери, а рядом с ней тяжело дышит Хуч.
– Где Рик?! – в ужасе оглядываю я их.
Да и Фло рядом тоже нет!
Меня окатывает ледяной волной ужаса. Только сейчас осознание того, что мы и впрямь можем кого-то потерять в этой вылазке, становится реальным. Практически случившимся!
– Не видели, – шепчет в ответ Кери.
Усиленно тру лицо руками, простыми действиями пытаясь не дать панике захлестнуть разум. Надо спасать этого недоумка, который решил пожертвовать жизнью ради меня. Ради того, чтобы тайна Дэль ею и осталась.
–Хуч! Там порткам! – я указываю здоровяку на свечение. – Я за Риком!
Не слушая возражений, сползаю в поток и ныряю. Истончающийся щит подсказывает, что стоит поторопиться. Понятия не имею, что делаю. Просто чувствую, что так надо.