Переполох в Небесных Чертогах
Шрифт:
Рэнг сидел ни жив ни мертв. Хотя изо всех сил старался не показывать этого, сохраняя спокойный безучастный вид.
– Так-так, – произнес Мак-Ги, снова посмотрев на лист бумаги.
У него мелькнула мысль, что, может быть, пираты просто бросились куда глаза глядят, подальше от военного флота. Но вообще-то их маневр не был похож на паническое бегство. Они уходили достаточно спокойно и могли переместиться в любое место цивилизованной Галактики. Почему же они пошли в ее темную часть?
И вдруг он понял. Полковник был опытным офицером и умел сопоставлять
– Подождите, – проговорил он. – В деле об НК-14 фигурировал украденный компенсатор, – он смотрел на Рэнга, но говорил, скорее, не ему, а просто размышляя вслух. – И выходит… выходит, пираты ушли в темную часть Галактики и устроились там с помощью этого компенсатора, – он покачал головой. – Так вот чем все кончилось. И вот почему полиция так и не смогла найти их… Нет, не их – вас! – Мак-Ги горящими глазами смотрел на Рэнга. – Именно вас! Ведь вам пришлось потратить годы на первый прыжок без компенсатора. И это именно вы Рэнг, – он снова видел перед собой свое увлечение и теперь, узнав нечто новое и, более того, абсолютно новое, чего не знал еще никто, полковник радовался, словно коллекционер, заполучивший очень редкую и ценную вещь. Все сошлось, вот теперь все точно встало на свои места. Да, это было нечто!
Но в конце концов полковник очнулся и снова напустил на себя суровый вид.
– Ладно, – проговорил он. – Итак, теперь, когда стало известно, кто вы на самом деле, скажите мне, с какой целью вы напали на нас? – пожалуй, это оставалось единственной загадкой в этой истории, все остальное Мак-Ги уже знал.
Рэнг продолжал молчать, и полковник вспылил, разозленный его глупым упрямством.
– В конце концов, – возбужденно произнес он, – что за блажь – нападать на военную базу? Взбесились вы там, что ли, в своей темной части Галактики?
Рэнг все это время думал, как выпутаться из создавшегося положения? У него вертелась в голове одна идея. Правда, ее воплощение могло обернуться для пиратов новыми неприятностями. Но терять все равно уже было нечего. Рэнг решил рискнуть и попробовать.
– А знаете, – резко сменив отстраненность на приветливую улыбку, почти дружески произнес он, – вас удивит, возможно, обрадует, но уж точно заинтересует причина, по которой мы это сделали.
– Хм… – с готовностью выслушать его произнес полковник. – Я уже заинтригован.
– Наверно, это прозвучит странно, – продолжил Рэнг, – но в данном случае мы с вами делаем общее дело.
– Вот как? – поднял брови Мак-Ги.
– Военный флот ведь существует для того, чтобы защищать Галактику от внегалактических агрессоров, – с многообещающей улыбкой произнес Рэнг.
– Ну; не только, но… – соглашаясь, протянул Мак-Ги.
– Но вам еще не представилось случая попрактиковаться в этом деле, – продолжил Рэнг. – 06 этом я и хочу поговорить.
– Ммм… Я пока не совсем понимаю, – проговорил полковник. – Объясните подробнее.
– Хорошо, – согласился Рэнг. – Но сначала вы позволите воспользоваться вашим видеофоном?
– Пожалуйста, –
Рэнг наклонился и пододвинул его к себе.
– Кстати, – улыбнулся он, – угадайте, кому я буду звонить?
Полковник со скукой на лице пожал плечами. И вдруг его взгляд загорелся интересом.
– Неужели Ворвуду? – азартно произнес он, не в силах скрыть увлеченность. Это ведь была история, и Ворвуд в этом смысле был исторической фигурой. Звонить ему – примерно то же самое, что позвонить Наполеону или Александру Македонскому. Хотя Ворвуд, конечно, фигура не такого масштаба, но все же. И кстати, если сравнивать площадь, или, точнее, объем контролируемого им пространства, то Наполеон и Александр Македонский выглядели довольно бледно.
Рэнг улыбнулся в ответ и начал набирать номер. Странно было нажимать кнопки в наручниках, держа одну руку на весу рядом с другой, но Рэнг постарался не обращать на это внимания. Когда номер был набран, пришлось подождать немного, пока ему ответили. А потом на экране появился Ворвуд.
– Слушаю, – сказал он и вдруг увидел, кто звонит ему. – Рэнг? – удивленно произнес Ворвуд. – Это ты?
– Нет, – усмехнулся Рэнг, – это мое привидение.
Ворвуд нахмурился.
– Где ты? – сухо произнес он.
– Понимаешь, Нэд, тут возникло одно дело, и я…
– Где ты? – перебивая его, снова спросил Ворвуд, всем своим видом показывая, что не будет продолжать разговор, пока не узнает ответ.
– Ну, – протянул Рэнг, – меня пригласили в гости, и я не смог отказаться.
– Где ты, Рэнг? – мягко, но очень настойчиво повторил Ворвуд.
– Я же говорю, – Рэнг старался держаться как можно легче, словно он действительно находится на какой-нибудь развеселой вечеринке, – я в гостях у полковника…
– Мак-Ги, – подсказал полковник.
– … у полковника Мак-Ги, – улыбнулся Рэнг. – Очень милый человек. Знаешь, Нэд, оказывается, он наш поклонник.
Ворвуд хмуро смотрел на него.
– Значит, ты на военной базе, – негромко и холодно констатировал он. – Тебя взяли в плен, и теперь ты звонишь сюда. Ты соображаешь, что делаешь?! – перешел он на крик. – Они ведь моментально запеленговали место, откуда я с тобой говорю. В первые же секунды разговора. И только поэтому я продолжаю – потому что уже поздно что-либо предпринимать. Рэнг, черт тебя побери! Фактически ты показал им, где находится наша база. Какого черта?! Или ты сделал это нарочно?!
– Им и так уже известно, где находится наша база, – перестав дурачиться, устало произнес Рэнг. – Они проследили за нашими кораблями.
Ворвуд чуть наклонил голову в легком удивлении. Это было слишком ужасное известие, способное повергнуть в безумное отчаяние, но, конечно, это было бы глупо и довольно смешно. Поэтому он изобразил лишь праздное удивление, словно ему сообщили о том, что сегодня будет дождь.
– Серьезно? – подняв брови, проговорил Ворвуд. – И ты звонишь мне, чтобы сообщить, что не ты один сел в калошу?