Пересекая границу
Шрифт:
– А Вы можете вернуть эти боты Лионелле, когда увидите? – спросила я.
– Оставь у скамьи, – произнес старик, даже не взглянув на меня. – Она завтра обещалась зайти, вот и заберет.
– У кого-нибудь в селении есть карта? – спросил Маркус, надевая обратно мешок.
– Откуда, – вновь подал голос старик. Мне почему-то показалось, что он, наверно, был местным старейшиной. – В соседнем есть. Идите к горам, на запад, мимо разрушенного замка. Он должен будет остаться по левую руку от вас. Как пройдете, выйдете к нашим соседям. Думаю, к завтрашнему доберетесь.
– Замок? –
– Да, – усмехнулся старик, – давным-давно здесь стоял замок могущественного магика. Он защищал наши земли от вторжения этих вонючих технеров! – Рассказчик с отвращением плюнул на землю, и я краем глаза увидела, как Маркус чуть скривился. – Давно, очень давно это было…
– Ох, ну не начинай опять эти россказни, – прервал его Оссови.
– Не хочешь – не слушай! – огрызнулся старик.
– Конечно не хочу, я же эти сказки уже сотню сотен раз слышал!
– Тогда иди в дом и не мешай мне рассказывать предания новым ушам!
– Так и сделаю! – буркнул Оссови, скрываясь в своем доме и демонстративно хлопнув дверью напоследок.
– Итак, на чем я остановился, – прокряхтел старик, усаживаясь на скамье удобнее. Я бросила взгляд на Маркуса: у нас не было слишком много времени, чтобы слушать повести, но тот только пожал плечами. – Очень давно это было. Уже время, дожди и ветра сгрызли стены этого некогда величественного замка и растворили в вечности имя того колдуна, что в нем жил. В нашем селении передавались истории о нем. Главной его целью было защищать нас, магиков, от вторженцев. Он ежедневно и еженощно стоял на страже. Говорят, это не единственный замок, что был построен на границе. Но после смерти их владельцев не нашлось столь же сильных магиков, что смогли бы заменить их, и теперь наши сторожевые башни – это лишь заброшенные руины. – Старик глубоко и печально вздохнул. – Говорят, эти магики были столь сильны, что жили дольше сотни лет. Но Безымянным, видимо, они все же понадобились, и кто знает, где они теперь…
Старик замолчал, глядя куда-то перед собой невидимыми для нас глазами. Может, он уже был слеп, но его память наверняка показывала ему живые картины прошлого, о которых он мог теперь лишь рассказывать случайным путникам. Мы с Маркусом вежливо подождали продолжения рассказа, который не последовал, и переглянулись. Наш безмолвный разговор прервал тихий храп, изданный стариком.
– Он уснул, – хихикнула я.
– Тогда пошли скорее, пока не проснулся, – шепнул Маркус, беря меня под локоть и уводя дальше по дороге в указанную нам сторону.
Шлось мне невероятно легко. И пусть заплачено за обувь было не моими деньгами, я ни минуты не жалела об этой покупке. Пожалуй, именно эти ботинки я ждала всю жизнь. Когда много путешествуешь, дорога зависит не только от того, куда идешь, но и как ты идешь. К тому же, я шла налегке. Впервые за много месяцев у меня за плечами не было этого мешка, тянущего меня назад, напоминающего, что я не в состоянии выжить без целого вороха вещей, припасов, денег и прочего. И все это теперь волок Маркус. А что, похоже, он был довольно-таки
– А у тебя изменилась походка, – внезапно отметил Маркус.
– Правда? Как? – удивилась я, останавливаться и оглядываясь. Мужчина игриво улыбнулся.
– Ты стала задом подвиливать, – засмеялся он. – Что, как познала мужчину, так уверенности в себе прибавилось? – он звонко хлопнул меня ладонью по попе, и я возмущенно взвизгнула, потирая саднящую филейную часть.
– Я не чувствую никакой разницы!
– Зато ее неплохо видно.
– Я хочу в этот замок, – ответила я, идя боком и следя за своим спутником одним глазом, чтобы пресечь попытки позариться на мою попу.
– Зачем? Это всего лишь руины. К тому же, если свернем к нему, потеряем время, и кто знает, где нам придется ночевать.
– Когда тебе еще удастся увидеть разрушенный замок магиков? Я, например, впервые слышу о том, что их было несколько вдоль всей границы.
– Это просто руины, – наставительный тоном ответил Маркус.
– Хочу-у-у! – заканючила я противный голосом, намереваясь вывести его из себя. Стоило ему включить заботливого родителя, как мне сразу же начинало хотеться его разозлить, чтобы сбить эту спесь.
– Мы не пойдем в руины! Там может быть опасно!
– Пошли-пошли-пошли-и-и! – завопила я, вешаясь ему на шею и едва не сбивая с ног.
– Никки, что ты творишь! – сердито воскликнул Маркус, ловя меня за талию.
Я подняла на него лицо, крепко обнимая за шею, и заглянула в глаза.
– Ну пожалуйста, – сделала бровки домиком и чуть надула губки, стараясь выглядеть как можно более милой. Маркус захлопал на меня ресницами и нервно сглотнул. Похоже, я могла им как-то управлять.
– Если… так сильно хочешь… – выдавил он из себя.
– Хочу! – кивнула я, сразу же его отпуская. Я свернула на заброшенную дорогу, ведущую к замку. Судя по единичным плоским камням, попадавшимся на ней, когда-то она была мощеной.
– Ты только взгляни на небо, – я указала пальцем вверх, – тучи очень тяжелые.
– Обычные серые тучи, – ответил Маркус.
– Нет, это дождевые тучи. К тому же, здесь, внизу ветра нет, а там, наверху, облака летят очень быстро. Однозначно через пару часов хлынет ливень. Может, в руинах мы сможем его переждать.
– Или нас придавит обломками, – недовольно буркнул Маркус.
– Ты всегда так негативно смотришь на вещи? – поинтересовалась я.
– Я оцениваю возможную опасность для… – он внезапно осекся, чем заставил меня улыбнуться.
– Для меня? Не волнуйся, я самостоятельная взрослая девочка. Я в состоянии понять, что опасно, а что нет.
– Почему-то я очень в этом сомневаюсь, – закатил глаза Маркус.
Спустя некоторое время я смогла прикоснуться к крепостной стене. Точнее, к ее обломкам. Замок стоял, некогда зажатый со всех сторон горами, и теперь единственная рукотворная его стена словно осыпалась, как горка песка, чьи песчинки-валуны были больше меня размером.