Переселенцы

Люир Серж

Тахал без разговоров вытянул из кармана зажигалку и поджог. Когда огонек вспыхнул, Серж тут же спустил тетиву. Стрела прочертила светящийся путь через черноту туннеля, высвечивая с десяток жуков на длинных лапах.

Чем то они напомнили мадагаскарских тараканов, планеты Земля. Только покрупнее, раз в сто.

Проследив за полетом горящей стрелы, каптаны устремились за ней.

– Я же говорил они глупые.
– Произнес, непонятно откуда, появившийся Анури.

– Да. Но невероятно верткие, в такого из лука не попадёшь. Почему каптаны не напали на нас?
– Спросил удивленный Сергей.

– Здесь в низу давно не было людей. Они отвыкли. Шли, позади, принюхиваясь и приглядываясь. Пытались понять кто мы, поэтому и не напали. А возможно и по другим непонятным нам причинам.

– И там, в туннели отступили, именно поэтому.
– Догадался Сергей.

– Да.
– Подтвердил Анури.
– Пойдемте. Змеи скоро будут возвращаться.

В конце дня, подземного путешествия Анури произнес:

– Почти пришли. Сегодня заночуем в небольшом городке, а завтра выйдем в большую пещеру. Дальше городов не будет, одни туннели.

Он вертел карту поймав лучик солнца и рассматривая голографическую трехмерную картинку, отражённую с золотой пластины.

– Где же мы будем ночевать без городов? Тут повсюду опасность.
– Спросила обеспокоенная Алина, прижимая к груди Андрея.

– Завтра мы окажемся в районе карьера. Нам будет не до сна. Но в случаи чего, там есть пара тупиковых ответвлений. Забаррикадируем, чем найдем и заночуем.

Городок показался из темноты. Он и вправду оказался небольшой, два десятка домиков.

– А почему город такой маленький?
– Спросила любопытная Алина.

– Тут не далёко рудник. В городке жили шахтеры с семьями. Я думаю, такие городки есть везде. И у вас на Ураш. Правда?

– Да полно.

Анури выбрал подходящий по размерам дом, проходы перекрыли выкатанными заглушками и расположились на ночлег.

Ночь прошла без происшествий. Утром отправились дальше. И через несколько часов вышли к большой пещере. Приближение определили заранее, тонкий луч солнца бил сквозь свод пещеры, отсвечивая в туннеле.

Но вышли не как обычно, а в середине вертикальной стены метров тридцать от пола. Словно на балкон без перил. Перед ними разверзлась глубокая яма. Дорога вела вдоль стены, на другую сторону и там виднелся проход в следующий туннель.

– Нам туда.
– Показал Анури, но все и так догадались другого хода невидно.
– Здесь хотели построить еще город. Но не успели. На той стороне сверимся с картой.

– А что внизу за палки?
– Спросил один из воинов Кирилла.

Луч света бил, наискось упираясь в середину стены над балконом, а внизу стелилась тьма.

– Не знаю, может строительные леса.
– Люди дружно поглядели на дно ямы.

– Мне кажется, вон там кто-то шевелится.
– Показала Алина в сторону дальнего, самого темного угла.

– Может ветер продувает.

Сергей снова натянул лук.

– Поджигай.

Тахал поджог стрелу, и она унеслась вниз, точно впившись в торчащее из пола бревно. В слабом свете импровизированного факела отряд увидел, дно ямы кишащие огромными каптанами.

Гигантские насекомые замерли, при свете стрелы, и повернулись в сторону людей, точно определив откуда прилетел огонек. Дружно задрали морды с хитиновыми желваками, а мгновение спустя рванули к стенам стремясь залезть по отвесной поверхности, карабкаясь по скользким спинам своих товарищей.

Алина взвизгнула, увидев устремившихся к ним страшных жуков.

– Надо уходить они скоро доберутся до нас друг по другу.

– Веди, - приказал Сергей Анури.
– Я пойду последним. Прикрою.

Выстроившись в цепочку люди и собакны прижимаясь к стене, стараясь не слететь вниз, побежали на другую сторону огромного котлована. Сергей пропустил отряд, прикрывая отход товарищей. Но стрелять по тараканам не стал. Отступал, наблюдая, как те лезли друг на друга, выстраиваясь в горку, приближались к тропе.

Когда люди добрались до середины пути, каптаны достигли балкона и устремились следом. Как и любые насекомые они, очень быстро бегали и через несколько секунд догнали отряд.

Сергей не стал стрелять из лука и закинул его за спину. Попасть стрелой в вертких жуков трудно, если вообще возможно. Но, даже попав, численный перевес одной смертью не изменить. Каптанов в сотни раз больше стрел, в их колчанах.

Сергей взялся за меч и кинжал. Позади услышал пыхтение, обернулся, рядом стоял Тахал с топором, а позади него его сородичи с секирами и копьями. Приятно чувствовать поддержку товарищей.

– Будем медленно отступать, скидывая насекомых вниз. Не трате время, стараясь убить. Для нас главное задержать, дать остальным добраться, и приготовится, там в туннели.

Пахи Лем без разговоров, кивками подтвердили, что они поняли. К тому времени союзники освоили русскую речь. Говорить пока не умели, но все понимали.

Когда первый таракан подбежал, воины выставили острые копья, ощетинившись как ёж. Первый жук, подбежавший к Сергею, был встречен ударом ноги. Пинок сбросил жука в низ, только панцирь хрустнул. Второго сбил топором Тахал. Из-за его спины мелькнуло копье, и вот третий зашуршал на дно.

Отряд медленно шаг за шагом отступал, а вот жуки-тараканы подходить перестали. Каптаны не выглядели кровожадными, а медленно шли следом и смотрели своими выпученными глазами, с грустным взглядом, побитой собаки.

Сергей отступал, жуки шли следом, не приближаясь и не нападая.

В какой-то момент Сергей отвлекся и поскользнулся, растянувшись во весь рост, на каменном полу. В тот же миг, увернувшись от копья, рядом с ним оказался юркий жук. Сергей не успел ничего предпринять как желваки, словно клещи обхватили руку, возле кисти. И ... .