Перевертыш. Часть 3
Шрифт:
Барон Машион Домариен, в отличие от самозванки, обладал беспрекословным авторитетом среди воинов и дружинников правительницы, так как сам воспитал многих мечников. К большому разочарованию претендентки, он совершенно не прислушался к ее аргументам в отношении скоропостижной гибели на чужбине Таринки д`Ная, также проигнорировав последующие обещания озолотить в случае перехода на сторону зачинщиков, а затем и угрозы отправить гнить его тело на рудники.
Легко подавив силовую поддержку бунтовщиков, состоящую из части глупой и агрессивной молодежи тифлингов и оставшихся на чужбине пард, глава дворцовой стражи запер избитых лидеров неудавшегося переворота в тюрьме до прибытия настоящей хозяйки королевских покоев и отправил группу поддержки в Тенгрию, куда со слов дочери направилась мать. Импульсивная, как все молодые тифлингессы Аффурия, очевидно до начала акции не ставила себе вопрос: «Почему барон Машион сам не захватывает власть во время отсутствия госпожи, обладая необходимыми ресурсами и знаниями?», иначе поражения вполне можно было избежать, а подстрекателей в лице жриц Пардус уничтожить или выслать из страны.
И, думаю, мудрый воин, оставшись верным Таринке д`Ная, не прогадал, судя по многообещающему нежному прикосновению королевы ладошкой к его щеке и короткого кивка головой. От меня их любовная связь не укрылась, а дочь, как и остальные придворные, скорее всего, о близких отношениях матери-вдовы с главой охраны не знают.
Любовь – священное чувство на Розе Миров, и даже угроза смерти в случае непослушания новой госпоже не толкнула мужичину на предательство.
– Я не пойду с тобой к парде, Влад, - заявила Таринка, с которой мы уже некоторое время как перешли на «ты».
– А в отношении Витаны - водить ее к приемной матери перед казнью или нет - сам решай. Скажу одно, живой мне эта стерва не нужна, и надеюсь, ты в состоянии без палача предопределить судьбу неблагодарной жрицы-приживальщицы. Мне же предстоит сделать более страшный выбор – что делать с родной дочерью.
То, что верховная жрица подчинена богу Порока, одно из имен Многоликого, я увидел в виде магического, невидимого в обычном зрении знака на лбу пленницы сразу, войдя в ее камеру, так как уже предполагал мотивы поступков и вычислил божество, затуманившее ей разум через посулы бессмертия и могущества. Но для меня оказались полным сюрпризом последующие слова израненной, но далеко не сломленной женщины.
– Ты все-таки выжил, щенок! И я даже рад представившейся возможности покончить с тобой самолично, - мужским голосом заговорила жрица, являя сейчас передо мною заполненного божественной энергией по самые брови аватара своего покровителя.
Моя реакция вылилась в незамедлительный выпад, ведь в такие моменты лучше всего действовать на инстинктах, так как времени на разговор или анализ попросту нет.
Даже я, как начинающий рунный маг, догадался, что телесная оболочка врага выстраивает посмертный аркан, способный превратить в руины не только камеру, а всю тюрьму и дворец королевы тифлингов. Очевидно, Многоликий заигрался или подобным разговором решил потянуть паузу, необходимую для окончания заклинания, все таки тело смертной не обладает требуемой мощью внутренних источников, но меня учили космические наставники, где цену доли секундам знают не понаслышке.
Темный меч вовремя пробил грудину магини насквозь, лишая сил и энергии, необходимых для завершения ритуала, а светлый за два взмаха отрубил конечности, предотвращая попытки атаки родовыми плетениями из школы Льда. И напоследок я не сдержался, а вернее словами попытался вселить хотя бы малость неуверенности врагу, выкрикивая через угасающее сознание слуги обещание ее хозяину.
– Я обязательно приду за тобой, бог Порока, дай только время!..
История с королевой тифлингов закончилась благополучно. Я не стал уточнять, что Таринка задумала в отношении старшей дочери, но, судя по печали, поселившейся в ее глазах за все время последующего общения, заговорщице не позавидуешь.
После общего обеда вся наша команда отбыла в родной домен, а еще до расставания одна из моих жен доставила во дворец желанный рог изобилия, и хозяйка в свою очередь отдарилась гербовыми бумагами о признании герцогства Арканум и военном союзе в случае посягательств кого-либо из соседей.
Дома нас ждали тоже с нетерпением, не без оснований переживая, что сил группы явно недостаточно, чтобы наводить порядок на чужбине.
Из-за спешки ранее управляющая Нежда не могла осветить состояние дел, что и восполнила по возвращению. Одна из новостей касалась того, что купец-компаньон Релох, не смотря на существенные затраты, выкупил из рабства некромантов почти всех эльфиек еще до выставления красавиц на торги, за исключением двоих. Девушки по предварительной договоренности в качестве подарка попали в личное пользование одного из местных воротил, рабовладельца и графа по имени Пакум Лорано, с которым и у меня не сведены давние счеты. Наш представитель инкогнито предлагал за подобную экзотику в десять раз завышенную цену, но член палаты Лордов лишь рассмеялся ему в лицо, заявив, что не смешивает личное удовольствие обладать эльфийками с денежными отношениями, посоветовав напоследок вернуться к вопросу месяца через три-четыре, когда он вдоволь натешиться их телами, превратив в безвольных кукол.
Собранные заблаговременно высланными разведчиками и подручными купца данные подтверждали садистские наклонности некроманта, для своих развлечений не брезгующего ни детьми, ни женщинами. Именно с ним имела тесные контакты виконтесса Ринка Лорунс, отдавая приказ о пленении моей сестренки и отпрысков бывшего владельца домена Арканум. Но по следу этой стервы я послал охотницу за головами Гадюку с командой выживших личных головорезов, а вот графом, пожалуй, следовало заняться самому. По крайней мере, его имя стоит первым в моем списке будущего похода, когда наша троица окончательно освоит знания из кристалла предшественницы.
Вспомнив о добытом с таким трудом трофее, откладывать дальше изучение полученных данных я не стал, поэтому под видом посещения стаи драконов, где обитала Викария после турнира у гномов, отбыл в исследовательский центр предков. Сообщать о том, что попало мне в руки, никому не хотелось, чтобы в первую очередь не подвергать опасности и соблазну. В будущем часть информации в области осваиваемых стихий девчонки под моим личным присмотром переведут в навыки на арене Академии или в другом малодоступном месте, а пока следовало самому оценить забытые на многие века руны и знаки.
– Добрый вечер, Лидер! Давно не виделись с вами, даже заскучать по официозу при общении успел, - с иронией поприветствовал я голографическое изображение майора.
– Здравствуйте, Влад! Какое дело привело вас в бункер предков на этот раз? – парировал собеседник, намекая на предсказуемость, что просто так я сюда не являюсь.
– Хочу залить на свою нейросеть содержимое этой старой базы. Уверен, через медицинскую капсулу выйдет гораздо быстрее, а вы пока пообщаетесь с Умкой, обсуждая отчет о похождениях странника на планете магов, ведь служебный протокол, как ни крути, следует соблюдать.
– Медотсек ждет вас, майор, - не стал оправдываться или отнекиваться ИскИн, давно не обращая внимания на мои подначки.
Вся процедура не заняла и пары часов, однако на выходе Умка ошарашила меня новостями.
– Влад, кроме базы знаний кристалл содержал вирус, известный под названием «код безумия». Хорошо, что вы решили заливать информацию в нашем центре через стационарную медкапсулу, где присутствует постоянный контроль со стороны ИскИнов и подобные риски учтены. Наручный считыватель обычно не распознает столь сложных вредоносных программ, способных со временем повлиять на разум владельца, поэтому больше подходит для лицензионных баз знаний из фирменных военных и гражданских магазинов Содружества. Кроме того, всплыла еще одна интересная деталь - после окончания копирования артефакт не просто обнулился, как и положено, а разрушился в пыль, таким образом, лишая главной зацепки при поиске виновных в трагедии с вирусом.