Перезагрузка
Шрифт:
Пожилая пара вскочила с диванчика, девушки, зачарованно внимавшие болтовне Ильи, мигом забыли о бритоголовом.
– Аудиенция начинается, – объявил появившийся в дверном проеме субтильный блондин.
Он оказался первым молодым мужчиной в пределах Смоленска, не носившим армейского камуфляжа, и Андрею не понравился – манерой ходить, чуть согнувшись, хитрыми, бегающими глазками и розовой плешью, что просвечивала сквозь волосы.
– О, шоу маст го он, – сказал Миша. – Двигаем, посмотрим, что там?
За дверями располагался
Справа от входа в рядок стояли мужчины, и Андрей, взглянув на них, удивленно хмыкнул – никогда не видел столько «рыцарей» сразу и не думал, что увидит, а тут каждый принадлежал к той же породе, что он и Миша.
– О, братцы… – радостно прошептал тот, давая понять, что тоже опознал своих.
Гостям предложили разместиться у левой стены, субтильный подошел к креслу, и тут откуда-то сбоку, из невидимой от входа двери появился лысый, невысокий мужчина. Шагая очень мягко, он опустился на красный плюш и, улыбнувшись, приветственно махнул рукой.
– Слава королю! – гаркнули смоленские «рыцари» так, что у Андрея зазвенело в ушах.
В кресле сидел самый обычный дядька из тех, кого легко представить в нижней майке, трениках с пузырями и тапках, без малейшего намека на величие или мудрость, разве что с тонким металлическим обручем на лысой голове.
Рашид издал сдавленное хрюканье, то ли смех, то ли возглас изумления.
У Андрея перед глазами все поплыло, он обнаружил, что смотрит на огромный трон, весь в золоте и драгоценных камнях, с него благостно улыбается могучий бородач, и корона его горит золотым огнем.
– Ядреные глюки, – пробормотал Соловьев. – Но откуда…
Синего озера рядом не имелось, «секвойи» в зале не росли, но влияние того или другого он ощутил бы, едва переступив порог, а значит, все дело в неприметном человечке, называющем себя королем. Похоже, тот обладал необычными способностями вроде тех, которыми пользуются «колдуны», но воздействовать мог исключительно на людей.
Или дело в чем-то ином, еще менее понятном…
Бородач сгинул, потом возвратился, и вновь его место занял лысый доходяга. Какое-то время две картинки существовали одновременно, словно Андрей каждым глазом видел особую реальность, но потом вернулась та, что возникла первой – с креслом и стальной «короной».
Король повел рукой, и субтильный блондин, выполнявший обязанности глашатая, объявил:
– Фермер Корней с супругой!
Пожилая пара сдвинулась с места – дрожа, едва переставляя ноги, словно те вмиг отказали. Очутившись перед троном, оба сделали попытку упасть на колени, и были остановлены только властным жестом правителя Смоленска.
Король заговорил, но Андрей не смог разобрать слов.
– Он благодарит фермера за его труд, призывает благословение небес на его земли и посевы, – зашептал Рашид, догадавшийся, похоже, что его спутники не обладают столь острым слухом.
«Колдуну» мгновенно досталось несколько неприязненных взглядов.
Корней с женой заковыляли к выходу, сияя довольными улыбками и выпученными глазами, а к трону вызвали стайку девиц, оказавшихся «воспитанницами матроны Евдокии из Заднепровского района». Тут Рашид не стал рассказывать, о чем идет речь, но можно было догадаться, что барышням намекают на скорую семейную жизнь и необходимость плодить детей.
Чтобы отвоевать землю у чудовищ, нужно сильное и многочисленное потомство.
Девушки пробежали мимо, обдав путешественников легким ароматом цветов, а глашатай произнес:
– Доблестный Михаил из Киева!
Миша расправил плечи, усмехнулся вызывающе и затопал к сидящему в кресле мужичку. Поклонился тому вполне почтительно, и они завели разговор, перемежавшийся бесконечными и громкими «итить меня раскудрить».
– Про какой-то турнир беседуют, – шепнул Рашид, – скоро будет… участие принять…
Анатолий глянул на них умоляюще, стоявший рядом с ним рыжий рыцарь – гневно, и «колдун» замолк. А через пару минут запыхавшийся и раскрасневшийся, но довольный вроде бы Миша вернулся на место.
– Доблестный Андрей и его спутники из Нижнего Новгорода! – В голосе блондина прозвучала опаска, вызванная тем, что среди «спутников» имелся один, не являющийся в полном смысле этого слова человеком.
Но король смотрел на них спокойно, хотя не мог не знать, что у троих из четверки есть пистолеты, а последний, вроде бы безоружный, сам по себе оружие, причем совершенно непредсказуемое.
– Привет вам, гости, – сказал правитель Смоленска, стоило Андрею остановиться перед троном.
Тот хотел что-то ответить, но неожиданно осознал, что не в состоянии говорить, из открытого рта не может вырваться ни один звук. Осознал, что руку на человека, находящегося перед ними, он не поднимет никогда, не посмеет нацелить на него пистолет или вытащить нож.
– Как вам у нас? – продолжил король, не обращая внимания на то, что ему никто не ответил.
– Норма… рмально, – пробормотал Андрей, язык которого вновь заработал как обычно.
Мельком глянул в стороны, дабы проверить, что со спутниками – обнаружил, что все трое стоят неподвижно, Лиза изумленно моргает, а Илья таращится в пространство, приоткрыв рот.
– Я уверен, что за те дни, что вы проведете у нас, город понравится вам еще больше, – сказал правитель Смоленска.
– Дни?
– Конечно, – король улыбнулся. – Ведь завтра состоится турнир, что позволит выявить самого лучшего бойца, находящегося сейчас в моих владениях, а его даму сердца объявить прекраснейшей во всем мире.