Perpetuum mobile (Гроза над Миром – 2)
Шрифт:
…Ее охватило обжигающее чувство падения, когда за спиной нет успокаивающей тяжести парашютного ранца. Через несколько секунд воздух вокруг Лоры уплотнился, стал сильно бить в лицо, трепать одежду. Такую скорость набрало в падении ее тело. Лора увидела, как снизу несется к ней каменный склон, готовясь ударить, смять, раздавить. Скала не отвесна! И чем дальше, тем более пологим становился склон.
Лоре была отвратительна мысль убиться об эту каменную терку. Рефлексы парашютиста действовали автоматически. Развела руки и ноги, в положении лицом вниз и чуть наклонилась вперед. Ее падение тоже самую малость отклонилось
Перевернулась в воздухе ногами вниз, сведя их вместе и вытянув носки. Руки плотно прижала к телу, стараясь при этом держать голову строго вертикально. Удар о воду был подобен погружению в жидкий огонь…
– Меня увлекло на глубину, такая инерция… Вынырнула, выпучив глаза и вывалив язык на плечо, и пошла бы снова ко дну. Но меня схватили за шиворот и поддержали, я уже не трепыхалась. Помню, лежу уткнувшись носом в мокрую гальку, волны ее вокруг меня перекатывают, я голову иногда подымаю, глотнуть воздуха… И опять мордой в воду… плюх! А рядом со мной такой же доходяга тяжко дышит. Это он меня вытащил. Увидел, как стремительно порхаю и поспешил. Я, наверно, секунд тридцать пташкой парила… тьфу, перышком легким падала.
Леонид! Представляешь, его тогда забыли на «Тритоне»… он прямо с борта за мной сиганул. Вот… так все было, Нойс. И… закрой варежку, прошу тебя. Чудес не бывает, как говорит наш профессор Томкин в Универе. Одни законы физики и ничего кроме.
Нойс послушно кивнула. Ни на Земле, ни на Новтере невозможно упасть в воду с высоты более 40 метров и не убиться. Редкие исключения – промысел Божий.
Человек средней комплекции разовьет «лежа на воздухе» в свободном падении «установившуюся скорость» круглым счетом в пятьдесят метров в секунду. Больше она расти не будет – помешает сопротивление воздуха. Но, все равно, это – слишком много. Даже если в последний момент войти в воду строго вертикально, удар о воду на такой скорости тебя убьет.
На легендарной Земле у отчаянной молодежи была когда-то забава: прыгать с 35-метровой скалы в море. Управляя телом в падении так, чтобы использовать уже набирающее силу сопротивление воздуха – скала под названием Кебрада не была строго отвесной. Не успеешь в воздухе «отодвинуться» от нее – погибнешь. Не успеешь собраться перед вхождением в воду, поплатишься сломанными руками, ребрами; травмой головы или позвоночника. А то и убьешься. Не уйдешь из опасного спорта вовремя – в конечном счете погибнешь тоже. Но десятки прыжков до этого могут окончится благополучно, к твоей вящей славе. Очень красивы ночные прыжки, когда прыгун летит вниз, держа зажженные факелы в разведенных руках. Он бросает их, когда начинает видеть отражение огня на воде…
Прыгун с Кебрады не достигал предельной, смертельной скорости – высота скалы не позволяла. А будь Кебрада повыше, щекочущий нервы аттракцион превратился бы в банальные акты самоубийства.
Зуб Дьявола в 20 раз выше Кебрады…
Но атмосфера Мира в 1.55 раза плотнее земной.
А Лора, в свои девятнадцать лет еще сохраняла телосложение принцессы. На вопросы университетских подруг: «сколько, красавица наша, весишь?» с усмешкой отвечала: «пятьдесят вместе с гантелями». И «установившаяся скорость» ее падения с Зуба дьявола оказалась даже меньше той, с какой отважные мальчишки и девчонки далекой Земли когда то плюхались в море у подножья Кебрады.
Только правильно войди в воду. Это знают все подростки Мира, живущие в прибрежных краях. И все они завидуют славе сверстников, решившихся на опасный опыт. Смельчакам пеняют взрослые, и тоже, втайне завидуют. Легенда гласит, что Великий Вага в детстве спасся от «чакши» – разбойников-людоедов, сиганув в море с двухсотметрового обрыва. Такие берега у Большой бухты на Острове. Много лет спустя, будучи взрослым двухметровым верзилой, он с затаенной грустью вспоминал свой подвиг. Увы… стокилограммовому мужику такое не доступно. Воздух тебя плохо поддержит. Разгонишься донельзя и хлопнешься о воду насмерть.
– …Вот так все было, Нойс. Когда я навсегда выйду из детства, стану толстой визгливой матроной, я буду вспоминать и качать головой, веря и не веря… А сейчас… ничего особенного. Бадя только говорит, что по высоте… на сегодня, это – абсолютный рекорд.
Начальник заставы подбросил их к ценрту городка на раздолбаном, дребезжащем всеми сочленениями авто.
– Здесь стоп и спасибо. Дальше сами дойдем, – сказала Лора.
Она первой вышла и сняла с багажника свой велосипед. К ней присоединилась Арин и, немного замешкавшись, Нойс. Она с любопытством оглядывалась. Мощеная вулканическим туфом улица, невысокие дома по ее сторонам. Яркие зеленые пятна плюща на сером фоне каменных стен.
– Нам туда, – Лора показала в сторону двухэтажного здания. Вести свой велосипед, придерживая за руль, как упрямого ишака за уши, она благородно доверила Арин. Сама же наслаждалась ролью гида.
– Наш дворец. Отсюда мы рулим Марионом. Бадя с Дадей сочли глупостью располагать командование на макушке Зуба дья… тьфу, теперь горы имени меня.
– Да неужели? – насмешливо улыбнулась Арин.
– Далеко. И никаких других причин. Бадя сказал, что надо быть ближе к народу. Ну вот, мы пришли.
Высокая дверь с растрескавшимися деревянными створками увенчана недавно изготовленной вывеской: «Гражданский совет. Председатель Бадри Коэн. Вице-председатель Дэвид Огрызко».
– Крепкое правительство… – заметила Арин. – Однако, войдемте. А то прохожие пялятся.
По узкому длинному коридору Лора провела их в свою квартиру.
– Часть служащих живет здесь, и я тоже. Остальные ходят на работу. Пешком или крутят педали.
– А оба вождя?
– У них жилье на втором этаже, рядом с рабочим кабинетом. Но Дадя переезжает, он нашел…
– Зазнобу?..
– Женщину, разделяющую его убеждения и взгляды. Вы, обе… Подождите, я сейчас.
Лора ушла и скоро вернулась с объемистым свертком в руках.
– Меряйте. Курточки подойдут, сразу гарантирую, а со штанами и обувью разбирайтесь.
Через минуту она одобрительно улыбнулась Арин, похожей на молодую разбойницу. Облегающие джинсы заправлены в низкие черные сапожки; плюс свитер и наброшенная на плечи кожаная куртка. Не хватало только пистолетов за поясом и кинжала.