Персональное чудовище для принцессы
Шрифт:
– Есть другие?
– Да. Сама природа так распорядилась. Мы долгожители. Почти бессмертные. Если бы мы могли плодиться, как люди, и при этом не освобождать генофонд, вскоре заполонили бы весь мир, – насмешливо фыркнул Дар. – Думаю, теперь пришел твой черед откровенничать? – коварно улыбнулся мужчина, щелкнув меня по носу.
Твою ж!!! Я-то надеялась, что он забудет про мое обещание пооткровенничать. Может притвориться, что мне дурно? А лучше дохлой! А что, красиво подать в обмороки я умею!
Посмотрела на решительное выражение лица Дара и обреченно вздохнула:
– Тебе может не понравится то, что ты обо мне узнаешь.
– Это уже интересно, – хмыкнул он. – Не убила же ты никого при этом? – засмеялся Дар, а я дернулась, словно от удара током, и спрятала глаза. Мужчина смех оборвал и обеспокоенно поинтересовался. –
Не желая слушать его дальше, боясь потерять решительность и позорно сбежать, чтобы забиться в темный угол и долго плакать, я торопливо заговорила, сосредоточившись на подбородке мужчины:
– Грегори не всегда был моим женихом. С рождения я была помолвлена с его младшим братом Лайемом.
– Почему так произошло? – нахмурился Дар. – Разве тебя не должны были помолвить со старшим наследником?
– Должны, но, насколько мне известно, Грегори уже был помолвлен до моего рождения с очень знатным и влиятельным родом. Уже значительно позже его род стал верным союзником моего отца, и с моим рождением было принято решение объединиться. К тому моменту у их семье уже появился второй наследник – Лайем. Ко всему прочему второй сын оказался одаренным магией. Первый среди всего рода. На нем свой выбор и остановили. С самого детства нас приучали друг к другу, стараясь делать так, чтобы мы с ним проводили как можно больше времени вместе, чтобы успели свыкнуться с тем, что в будущем поженимся. Мы с ним подружились. Стали лучшими друзьями, – с улыбкой делилась я воспоминаниями из еще пока счастливого детства.
– Мы были неразлучны, даже когда влипали в разные переделки в которые нас манило словно магнитом, – улыбка сошла с моего лица и я опустила голову, нервно теребя пояс халата. – В тот день придворный маг сообщил, что ночью ожидается уникальная возможность посмотреть на крупный звездопад. Но мы были еще маленькими и няньки не разрешили нам дождаться темноты, приказав спать. Но мы уже загорелись желанием использовать редкую возможность. Мы с ним сбежали, как только няньки расслабились и сами уснули, уверенные, что мы спим. Это было легко, ведь сбегать нам было не впервой. Еще днем мы с ним условились о месте встрече в старой, заброшенной башне. Встретились, как и договаривались, хвалясь и радуясь, что вновь смогли обдурить взрослых. Единственное печалило – обзор на небо из окна закрывал длинный козырек крыши. Тогда я предложила взобраться повыше и наблюдать с самой крыши, благо, дыр в черепице было предостаточно. Неожиданно мой обычно смелый друг заартачился и сказал, что это не лучшая идея. Тогда я обозвала его трусом и сама полезла на крышу, не слушая уговоров друга. Ему ничего не оставалось, как последовать за мной, но уговоров он не прекратил, пытаясь объяснить мне, что черепица старая и крыша может не выдержать нашего веса. Я разозлилась на него, потешаясь над его трусостью, и решила продемонстрировать как он не прав, пробежавшись почти по краю крыши. Вполне ожидаемо старая черепица треснула и стала осыпаться вниз, утаскивая меня с собой, – я замолчала, пытаясь проглотить вставший ком в горле и, с судорожным вздохом, продолжила, стараясь говорить быстро, чтобы поскорее с этим покончить.
– Лайем кинулся ко мне, успев ухватить за руку. Но подтянуть меня вверх у него не получилось. Сил не хватало. Он просил меня не дергаться, успокоиться, но я не слушала, боясь упасть, кричала, извивалась, судорожно молотя ногами и пытаясь подтянуться на разрушенную крышу. От моих усилий небольшой островок, на котором лежал мой друг, удерживая меня, стал разрушаться и мы стали падать с пятнадцатиметровой высоты. Тогда Лайем использовал магию. Направил все свои силы, но решил спасти не себя, а меня, воздушной волной закидывая на крышу, которая стала обваливаться от моего падения. На мое счастье, под черепицей оказалась балка, на которой я повисла животом. Я висела, и видела, как мой лучший друг падает. Как ударяется его тело об землю и как ломаются его кости. Тогда мне казалось, что я отчетливо, почти оглушающее слышу звук, проломленного черепа. У меня этот звук ассоциировался с разбитым арбузом. Ненавижу арбузы, – поспешно добавила я, совсем не понимая, зачем говорю это.
– Нас хватились только утром. Я даже кричать боялась, думая, что от этого может сломаться и балка, на которой я висела. Всю ночь я провела в одном положение, судорожно вцепившись в гнилое дерево, смотря на труп моего друга, который пожертвовал собой, чтобы спасти меня, – с надрывом прошептала я, боясь поднять глаза и увидеть немой укор. Именно его я видела, когда нас нашли утром, и я все честно рассказала. Меня не наказали, не ругали, как единственную наследницу. Только смотрели…
– А над головой падали сотни звезд, и при каждом падении загадывала, чтобы я выжила. Не жизнь для пожертвовавшего собой друга, а жизнь для себя, – все же всхлипнула я, жалея о том, что мне дали успокоительное. Я бы очень хотела сейчас поплакать. Но слез не было. Только глаза горели огнем от непролитых слез. – Я хотела жизни для никчемной себя! – закричала я, не выдержав и почувствовав, как Дар погладил меня по волосам, стараясь приободрить и успокоить. – Я не заслуживала жизни! Из-за меня умер мой друг! Я была виновата в его смерти! Это из-за моей глупой выходки он погиб! Но смотря на его труп, я отчаянно хотела жить… – убитым голосом добавила я, чувствуя, как сдуваюсь.
Дар попытался меня обнять, но я отбросила его руку и стремительно поднялась с места, отошла, обхватив себя руками за плечи и чувствуя, как меня колотит в ознобе.
– Валери, ты не виновата…
– Нет!!! – заорала я, повернувшись к нему с бешенным выражением глаз. – Это Я, понимаешь? Я, виновата и только Я! – ткнула я себя в грудь. – Хватит меня убеждать в обратном! Хватит! Все только и делали, что говорили, что нет моей вины в случившемся! Но я знаю, что все иначе! – кричала я, чувствуя настоящую истерику. – «Ты не могла знать, что так все кончится», – передразнила я свою гувернантку, которая пыталась меня успокоить после того, как сняли с крыши. – «Ты всего лишь ребенок, дочка», – вспомнила я слова отца. – Лайем был бы жив, если бы не мое ребячество. Он ведь не хотел подниматься. Он пытался предупредить. И поплатился жизнью за мою самонадеянность! – я почувствовала, как меня обхватывают сильные руки, и стала яростно вырываться, не желая утешения для себя. Я его не достойна. – Сколько еще людей должны умереть из-за меня?! Я не хочу! Не хочу, чтобы кто-то еще погиб по моей вине, – слезы все же прорвались, вырываясь вместе с рыданиями, а я стала оседать, не чувствуя больше сил во всем теле. Я хотела уснуть. Желательно, не проснуться. – Лайел, Карлайлы, возможно Майнз и стража во дворце. Сегодня чуть было не погиб ты, – уже спокойно, даже отрешенно перечисляла я, совершенно безразличная ко всему. Видимо, началось онемение после пережитой истерики. Я посмотрела на хмурого мужчину мокрыми глазами. – Я не достойна всех этих смертей, Дар. Я ничем не лучше других. Почему все умирают из-за меня? – тихо спросила я.
– Валери, прошу, успокойся, – тревожно посмотрел Дар в мое лицо, и увиденное ему не понравилось.
– Я не хочу, чтобы кто-то умирал из-за меня, – жалобно прошептала я.
– Больше этого не будет, – уверенно пообещал мужчина, поднимая меня с пола и осторожно прижимая к своей груди. Совершенно безразлично посмотрела вниз, и на этот раз высота меня не трогала. Не страшно. Впервые за долгие годы не страшно. Пусть будет, что будет. Возможно, разбейся я тогда, остальным было бы лучше. Может я обманула судьбу, и совсем не Лайел должен был погибнуть, а я?
– Я ненавижу высоту, – тихо заметила я, отметив, что сказала «ненавижу», а не «боюсь». Странно.
– Поспи, принцесса, – поцеловал Дар меня в висок, а я почувствовала, как реальность уплывает от меня. – Нам обоим нужно отдохнуть.
– Не бросай меня, – прохныкала я сонно, утыкаясь носом в его шею и прижимаясь к горячему телу, как можно теснее. – Останься со мной. Пожалуйста. Я не хочу потерять и тебя, – совершенно не соображая, что говорю, в полудреме бормотала я, вдыхая приятный запах его кожи.
– Только если ты не оставишь меня, – услышала я, проваливаясь в сон.
– Мое чудовище, – сонно улыбнулась я и уснула, укачиваемая на сильный руках.
Глава 9
Утром я проснулась в одиночестве в кровати Дара и почему-то запаниковала. Вспомнился наш ночной разговор, и я испугалась, что мужчина во мне разочаровался, хоть я и понимала, что ждать, пока я проснусь он не обязан и, вероятно, Дар отправился по своим делам.
Накинула халат, проверила ванную – пусто. Спустилась в лабораторию – тоже никого. На кухне – та же история. В отчаянии позвала Шаю. Благо, хоть она откликнулась и через минуту уже заходила на кухню.