Шрифт:
Часть 1.
Глава 1.
2007 год. Областные соревнования по скоростному скалолазанию среди юношей и девушек в категории 14-15 лет сопровождались немногочисленными, но всё же бурными аплодисментами москвичей. Основным пластом для оваций служила поддержка родственников и друзей, а также понимание того, что юные атлеты являются приверженцами их родного и горячо любимого спортивного клуба. Что касалось самих главных героев, то они понимали, что в столь трудном виде спорта не остается места для слабости. И так как собранность играла важнейшую роль, все участники, несмотря на малый возраст, старались выказывать внешнюю суровость. Нутро же почти каждого трясло от сильнейшего волнения.
Всех
– Ермолаева Екатерина и Измайлова Анастасия, приготовиться. Ваш выход через пятнадцать минут.
Девушки переглянулись. Они были знакомы, тренировались в одном клубе, но из-за личной неприязни избегали друг друга.
Через некоторое время юные спортсменки стояли напротив «стены», анализируя оптимальный маршрут. Двое рабочих прикрепили к поясу верхнюю страховку, после чего синхронно отдернули её, проверяя надежность крепления. Катя в этот момент покосилась на соперницу и заметила, как та подмигивает молодому человеку явно старше её самой. Убедившись в несобранности оппонентки, она вновь перевела взгляд на искусственные выступы, в ожидании стартового сигнала.
Несмотря на небрежное отношение Насти к соревнованиям, они выступали одними из последних. Это означало выдвижение их кандидатур на высшие места в группе.
В зале наступила полная тишина, и через мгновение прозвучал сигнал…
Девушки ринулись на вертикальную преграду, четко и молниеносно цепляясь за искусственный рельеф. Со стороны казалось, будто они проходили этот путь неоднократно. Ведь подобной скорости обычно добиваются лишь взрослые спортсмены, но никак не стройные и хрупкие девушки. Держась на равных, соперницы контролировали дыхание, ритм и технику. Утес за утесом оказывался ниже их стоп. Ближе к финишу чувствовалась боль от резких сокращений мышц, но решительные участницы не обращали на это внимания. Вскоре, за миг до прикосновения Кати, Настя ударила по кнопке, обогнав одноклубницу и поставив рекорд соревнований.
Страховочные тросы приземлили девушек, и только тогда Катя поняла, насколько громкими были аплодисменты. Комментатор с особой уверенностью сообщил об однозначном попадании обеих на пьедестал.
После выступления последних участников голос из колонок во всеуслышание сообщил о времени награждения. И так как дело оставалось за формальной частью, все юные скалолазы без официоза общались с родными и друзьями. В это время на большом мониторе обозначились те, кто унесет с собой лавры и утешительные призы. Как только фамилии победителей подтвердились, тренер обратился к Кате с нейтральным и, на удивление её самой, даже кратким поздравлением. После чего направился к неподалеку стоящей Насте. Следом за ним к девушке подбежали одноклубники: кто-то обнимал её, кто-то хлопал по плечу, а кто-то хвалебно отзывался о выступлении. Слушая восторженные слова, Катя улыбалась в ответ и благодарила каждого, а в один момент она не сдержалась и ревностно отвела радостный взгляд на тренера. Девушка заметила, впрочем, как замечала и раньше, совершено другие эмоции на лице мужчины при общении с Настей. Он по-настоящему радовался за свою ученицу, вот только одноклубники не были столь положительно настроены к ней. Впрочем, Настя делала вид, что ей абсолютно плевать на поддержку тех, кто игнорирует её. Возможно, это было и так, но всё же поздравлениям некоторых одноклубников удостоилась и она. Катя в этот момент поймала себя на мысли об излишней неприязни к оппонентке и тотчас вернула свое внимание к дружелюбной толпе.
Завидев идущего к ним статного мужчину, одна из подружек сообщила:
– Кать, твой папа идёт.
Девушка отвела взгляд, а после обратилась к друзьям:
– Ребят, мне надо с папой поговорить… Я скоро подойду.
Она выдвинулась навстречу и через мгновение уже находилась в объятьях родного отца.
– Пап, ты так радуешься, будто я международный турнир выиграла.
– Любая победа достойна похвалы. Мама бы точно тобой гордилась.
Она посмотрела в блестящие глаза родного человека и мягко произнесла:
– Я знаю.
В этот момент на весь спортивный комплекс прозвучало объявление:
– Всем участникам явиться в центральный зал для награждения. Вручение пройдет вблизи судейской коллегии…
Мужчина вновь улыбнулся.
– Твоя сегодняшняя награда мне точно не по карману…
– Пап, это не украшение, его нельзя купить.
– Я как раз про это и говорю.
– Ты пойдешь со мной?
– Иди с друзьями, а я скоро подойду.
Дмитрий Викторович, отец Кати, в недавнем прошлом был известнейшим депутатом зажиточного района столицы, что в перспективе развития собственного и отчасти нелегального бизнеса сыграло немаловажную роль. Несмотря на свою причастность к преступной деятельности, он был довольно справедливым и уважаемым человеком во всех слоях общества. Но решать насущные проблемы интеллигентным способом удавалось не всегда, и в таких случаях он проводил тонкую грань между законом и той деятельностью, в посвящение которой родных не допускал. После подобного разговора с одним из конкурентов он, вместе с женой, попал в автокатастрофу, где выжить удалось лишь ему одному. Вскоре о том человеке больше никто не слышал, а отец-одиночка отошел от криминальных дел во благо подрастающего ребенка, которому также передалось увлечение экстремальными видами спорта. Порой внешняя и даже какая-то внутренняя схожесть дочери с матерью в глазах мужчины была столь очевидна, что он путал имена. На что юная, но всё же несколько мудрее своих сверстников Катя отзывалась понимающе и нисколько не огорчалась.
На момент турнира ей было почти пятнадцать, и практически сформированная внешность свидетельствовала о взрослении юной особы. Правильный овал лица, пленяющий взгляд широкими карими глазами, в меру пухлые губы и темно-русые вьющиеся волосы – всё это способствовало напутствию близкими людьми в модельный бизнес. Но Катя была абсолютно иного склада ума: ей никогда не была интересна тема красоты, макияжа, и вообще, её раздражало суждение людей по внешним признакам. Ей всегда казалось, что люди – это книжки, и за обложкой должно скрываться что-то большее, чем просто красивая обертка. Но её сверстники казались совсем далекими от этих понятий, и, поддаваясь заразительному ребячеству, она на мгновения становилась похожей на своих подруг.
Отец, в силу своих возможностей, часто предлагал ей множество дорогих безделушек: как-никак он вел бизнес и мог побаловать любимую дочь, но Катю зачастую это не интересовало. Вместо этого ей безумно хотелось постигать вершины гор, пороги быстрых рек, прыгать с парашютом: её мучила необычная жажда скорости и адреналина. Как раз скорость больше всего и беспокоила её отца: горячо любимая покойная супруга также любила быструю езду. Именно превышение допустимой скорости и, что более важно, обрезанный шланг тормозной жидкости и повлекли за собой многократное опрокидывание автомобиля.
После подготовки к награждению зазвучала торжественная музыка, а еще через несколько мгновений ведущая обратилась к залу и пригласила девушку на пьедестал с цифрой три. Затем – рукопожатия, аплодисменты толпы и вызов участницы, занявшей второе место.
– Ермолаева Екатерина награждается за второе место по скоростному скалолазанию в группе девушек 14-15 лет.
Заиграла музыка. Снова – рукопожатия, овации, вручение грамоты и медали. Следом прозвучал призыв к аплодисментам за первое место: