Первогодок
Шрифт:
– Ну что, бедолага, пошли, – обратился я к Риллу, вставая на ноги. – Тан Витер, наверно, ещё спит после столь долгих скитаний по пустоши. Хорошо бы выяснить, как он выживал всё это время.
В подземной обители было тихо. Дверь в комнату воина, расположенная напротив моей спальни, оказалась заперта, а значит, я угадал. Что ж, пока есть время кое-что исследовать. Заглянуть в залы, чтобы напитать энергией магические светильники, подняться наверх, в тайную комнату.
Стоянка оказалась заполненной. Больше десятка орденцев сновали то вверх, то вниз, занимаясь всеми теми делами, что обычно проделывают путники во время привала. Приготовление пищи, чистка оружия и снаряжения, разговоры, смех… В башне кипела повседневная жизнь. Наблюдая за воинами, я подумал, что раньше был бы рад такой суете. До того, как к нам пришли иносы и пожелали уничтожить род Тай Фун. Имя того, кто послал небожителей в мой мир – вот что мне надо. Все остальные лишь исполнители. Я же хочу знать, чей приказ они исполняли.
– Р-рау, – раздался снизу рык охотника, и я понял, что стою, до боли сжав кулаки, стиснув челюсти и невидящим взором глядя перед собой. А перед глазами кровавая пелена.
– Уже спускаюсь, друг, – ответил я, а у самого в голове промелькнула мысль – неужели Рилл может чувствовать моё настроение? Или это звериная интуиция?
Спустившись, я приказал зверю охранять выход к железной паутине, а сам вышел к перрону. И замер. Прямо у выхода стоял вагон, изрядно засыпанный землей, камнями и даже здоровенным валуном, лежащим на передних сиденьях. При этом сам железный путь, да и тоннель выглядели обычно. Сводчатый потолок, ряды магических светильников – всё целое. Шагнул по ступеням, желая приблизиться к вагону, и тут же получил сообщение от Либеро.
«Кандидат № 2, ты обнаружил неисправный транспорт. Информация отправлена в совет Либеро (с сохранением инкогнито). Получена награда: 50 единиц Либеро.
Прогресс Либеро 4: 670 из 8000».
– Ну вот, хоть какая-то польза, – произнёс я и двинулся обратно в обитель. Похоже, здесь давно никого не было. Жаль, что отсюда придётся уходить, в убежище лучше всего можно было пересидеть. Впрочем, есть отличный способ выждать день-другой очень далеко отсюда. Там, где нас точно не станут искать.
Мысленным приказом я вызвал к нашему перрону исправный вагон и, получив сообщение, что транспорт прибудет через три часа, отправился будить Витера. Выходить наружу сейчас – не самая лучшая затея, а в убежище в любое время могут прибыть отшельники ордена, остаётся лишь железная паутина. Впрочем, нужно ещё раз осмотреть помещение стоянки. Странно, что в одном месте собралось столько орденцев, обычно они не останавливаются двумя звёздами в одном месте, неудобно это.
– Рилл, продолжай следить за дверью, – дал я указание зверю, а сам, пройдя в противоположный конец коридора, свернул в комнату с лестницей. Быстро поднялся по ступеням и замер перед прозрачной с моей стороны стеной.
В убежище было темно, но не для моего обновлённого зрения. Похоже, орденцы легли отдыхать, потому что в помещении первого этажа тускло горел один фонарь и из десятка снующих туда-сюда воинов было всего двое. Они расположились за столом и о чём-то беседовали.
Один неизвестный мне ко’тан сидел лицом в мою сторону и что-то втолковывал другому. Тот расположился на табуретке вполоборота к собеседнику, и я мог видеть лишь его плечо, затылок и…
– Хаос! – вырвалось у меня. Воин склонился, чтобы поправить штанину, а затем повернулся ко мне лицом. Точная копия Корта! С двумя существенными отличиями – он был живой и имел две целые руки. Правда, об этом знал лишь я… Двойник?
Прогнав в памяти всё, что помнил об убитом мной воине, стал следить за воскресшим и тут же понял – нет, это не он. Движения, мимика – всё говорило о том, что передо мной другой человек. Или у отца Корта очень сильные гены, или за столом сидит совсем не орденец.
Витер! Он должен знать всех в крепости. Быстро спустившись по лестнице, я добрался до комнаты тана и постучал в неё. Раз, другой. На третий стук воин открыл дверь, уже одетый и с обнаженным оружием. По его лицу было видно, что он только что проснулся, но уже готов к бою.
– Что-то случилось, конмэ? – с тревогой в голосе спросил воин.
– Иди за мной, быстрее, – велел я. – Клинок можешь убрать, он не пригодится.
Мы поднялись в комнату для наблюдений – так я решил назвать её. Повезло – собеседники продолжали сидеть за столом. Витер при виде орденцев расширил глаза от удивления и спросил шёпотом:
– Отсюда можно наблюдать за стоянкой?
– Именно, – подтвердил я. – Но меня сейчас интересует совсем другое. Видишь вон того тана?
– Корта? Знаю его, из звезды ко’тана Махара. Хороший воин.
– Ты уверен, что это он? – уточнил я. – Может, двойник?
– Что значит – двойник? – сначала не понял Витер. – А, ты думаешь, что… Нет, у Корта не было брата. Его отец смог зачать лишь одного ребёнка, а потом получил ранение и… Ну ты понял.
– А ну-ка пошли вниз, – приказал я и первым начал спускаться. Пройдя на кухню, поставил на артефактную плиту местный чайник с водой и опустился на край лавки. Встретившись взглядом с таном, пояснил: – Я своими глазами видел, как погиб Корт.
– Может… – начал было Витер, но я его перебил:
– Не может. У того Корта одной руки не было и половины головы. С такими повреждениями не выживают. Так что скажешь, делают иносы двойников!
– Нет. Не припоминаю такого, – ответил Витер. Он поднялся из-за стола, прошёл к артефакту и снял закипевший чайник. Разлил кипяток по глиняным кружкам и щедро сыпанул в каждую сухого остролиста. Переставил напиток на стол и опустился на лавку. По кухне разнёсся резкий, но приятный аромат. Мы сделали по несколько глотков, каждый обдумывая в тишине увиденное.
– Нужно предупредить орден, – произнёс тан. – Вдруг небожители придумали способ, как обойти артефакты и смотрителей?
– Верно говоришь, – согласился я, а у самого в голове были совсем другие мысли. Двойника, скорее всего, послали конкретно за мной. Выследить, а возможно, и убить. Хм, может, Корт вовсе не двойник, а инос – одарённый высокого ранга, умело использующий магию иллюзий? И даже мой «Глаз бога» не видит обмана.
– Ты что-то придумал? – поинтересовался Витер.
– Похоже, да, – ответил я. – Тан, ты, случайно, не знаешь, могут иносы создавать иллюзии?