Первопроходцы ада
Шрифт:
Темная волна нахлынула на Антона. Сжав кулаки, он сделал несколько шагов вперед, намереваясь раздавить эту мерзкую жабу, нагло смеющуюся ему прямо в лицо.
Заметив его состояние, Долгов сунул руку в ящик стола и через минуту уставил в грудь начлаба пистолет.
– Но-но, полегче, сынок! – пригрозил. – Не кипешуй, покамест это только предупреждение. Твоей девахе ничего не грозит. За ней присматривают, она живет, как в санатории. Пока… Пока ты не делаешь глупостей. Иди, занимайся делом, порученным тебе начальством. Сам читал: найдешь жемчуг – получишь девку назад целой и невредимой.
Возвращаясь в свою комнату, Антон наделал немало шума. Прежде всего облаял на чем свет стоит бдительного «коменданте», попытавшегося было сунуться к начлабу с очередной предъявой. Даже замахнулся на Шестопалова, норовя дать тому в морду. Капитан резво отпрянул, так что кулак Арсеньева разрезал пустоту, но все равно схватился за щеку, словно ее таки ожег удар. Потом развернулся на сто восемьдесят градусов и буквально дал деру, грозя «совсем съехавшему с катушек» майору трибуналом.
Этим буря, поднятая Арсеньевым, не закончилась. Он завалился в покои академика Горкина и, взяв того за грудки, поинтересовался, не мерещится ли ему бесславно погибший Бессонов? Михаил Борисович пролепетал, что ему, конечно, до глубины души жаль павшего смертью храбрых доцента, но он не Господь Бог и воскрешать умерших не может, так что какие к нему могут быть претензии.
Антон и сам понимал, что профессор виноват в гибели Бессонова ровно столько же, сколько и он сам, но поделать с собой ничего не мог. Его просто рвало на части от переполнявшей ненависти ко всему окружающему.
Выскочив от перепуганного академика, Антон вломился в собственную лабораторию. Там Гриша с Гошей колдовали над чем-то заваленным лабораторным столом. Он и им задал перцу, обозвав бездарями, не способными родить ни одной плодотворной научной мысли и паразитирующими на чужих открытиях. Затем отругал за халатность и разведенный кругом бардак. И уже затем поинтересовался, какого хрена они тут делают в два часа ночи?
Ребята, уставившись на бушующее начальство двумя парами синих испуганных глаз, чуть заплетающимися языками поведали, что изучают внутреннее устройство ракоскорпионов, в частности, сейчас заняты их железами и пытаются выделить секреторную жидкость.
Интересно, откуда взялись лабораторные материалы, если Долгов конфисковал их членистоногого?
Да вот, поведали «братцы-акробатцы», десантура старшего лейтенанта Ракова расстаралась в благодарность за спасение своего командира. Парни тоже затарились всяким разным «пивным набором», но ради такого случая пожертвовали часть трофеев на нужды науки. Само собой, начальству базы об этом не доложили.
С угрюмым видом Антон разглядывал части гигантских ножниц-клешней, фрагменты панцирей и сегментарных хвостов, несколько пар усов и глаз. Один из мертвых зрительных органов Jaekelopterus rhenaniae, как показалось начлабу, пялился на него уж больно вызывающе. Поэтому Арсеньев и грохнул по нему кулаком, размазав лабораторный материал по покрытой металлом столешнице.
Адъюнкты понимающе переглянулись между собой, и один из них подал начальству полотенце. Но Антон, отмахнувшись, вышел из лаборатории.
У
Появилась и на некоторое время прочно засела в башке мысль покончить со всем этим одним махом. Вернее, одним выстрелом. Он даже достал из-под подушки пистолет и, положив его на стол перед собой, тупо уставился на кусок загадочно поблескивающего смертоубийственного металла. Ишь, венец творения человеческого ума. А ведь и впрямь. Сколько тысячелетий изощрялся род людской, изобретая и усовершенствуя орудия уничтожения себе подобных. От палки и заостренного камня до механического лука и вот этой маленькой и несерьезной на вид вещицы.
Рука потянулась к пистолету. Тот удобно и так уютно лег в нее, что с ним уже не хотелось расставаться. Арсеньев снял с предохранителя, передернул затвор, дослав патрон в патронник, и поглядел в канал ствола. Темное отверстие показалось ему бездонным. И эта тьма затягивала.
Легкое покалывание в груди отвлекло Антона от мрачных мыслей. Похлопав по нагрудным карманам комбеза, он извлек платок с завязанным в узел углом.
Жемчужина! Снова она, проклятая! Сколько бед уже навлекла на его голову и снова требует жертв. Неужели ей мало Киры?
Кира!
Да что же это он, в самом деле?! Как же она без него выберется из лагеря? А тетя Валя. Как он о ней-то умудрился забыть! О судьбе Валентины Алексеевны Игониной в рапорте, показанном ему Долговым, ничего не говорилось. Оставалось надеяться, что к старой и заслуженной женщине не станут применять пункт президентского указа об укрывательстве перемещенцев из Зоны.
Но что же делать? Где искать этот чертов жемчуг?..
– Эй, дружище, не составишь компанию? – просунулась в дверь голова Дракона, а вслед за ней в комнату проник и сам сталкер.
В руках он держал пузатую прямоугольную бутылку с черной этикеткой и два стакана.
– Не люблю напиваться в одиночку, – пояснил, ставя все это на стол.
При этом как бы невзначай прибрал со стола пистолет и сунул в карман своего комбеза, которые, как не раз убеждался Антон, были у вояки бездонные и содержали кучу всякого разного. Вот и сейчас Дракон продемонстрировал запасливость.
– И закусь тоже, – достал он из другого кармана консервную банку. – А то как-то не по-русски без закуси-то. Мы ж не какие-нибудь американские рейнджеры…
Презрительно сплюнул.
Арсеньев взял в руки бутылку, и его брови полезли вверх от удивления. Ого! Старина «Джек Дэниэлс» собственной персоной.
– Где взял?
– Где взял, где взял? Купил! – ответил фразой из старого анекдота Дракон. – А если по правде – трофей. Наткнулся недавно на чудом сохранившийся склад магазина «Бахетле», что на Воздвиженке.
Вскрывающий консервы начлаб кивнул. Он хорошо знал этот уютный магазинчик, расположившийся в цокольном этаже старого здания «Военторга». Сам не раз там затаривался восточной снедью, до которой был большой охотник. Особенно до фирменного татарского чак-чака.