Перворожденная
Шрифт:
– Он хочет их освободить?
Исилвен пожала плечами.
– Кто знает. Но если так… – Она встала, прошлась по комнате. Тени и блики пламени заплясали на ее лице. – Тогда тем более надо попытаться остановить его. Войска, подчиняющие себе местность за местностью и народ за народом, – это начало, малая часть того, что слуги Хаоса могут сотворить с этим миром. Их цель – гибель всего, разупорядочивание материи и духа. Не думаю, что это понравится хоть кому-то из живущих.
– Вот как…
Спасение человечества представлялось
– Ты хочешь убить его? – в голосе явственно прозвучало сомнение.
Проследив за взглядом мага, девушка покачала головой.
– Я никогда никого не лишала жизни. Один раз мне пришлось ранить человека, но видит Эру, я не желала этого. Не все встречавшиеся на моем пути существа были… добрыми. Этот лук – он для защиты, не для нападения и даже не для охоты. Я… я бы не хотела убийства.
– Если Зафир так силен, как ты говоришь, никак иначе остановить его не получится.
– Его собратья заточены в узилище. Может быть, мне удастся сделать что-то подобное.
– Нам, – поправил Финеас. – Теперь нам. Но где ловить этих Хединовых адептов?
Исилвен свела брови, вспоминая.
– Диар как-то обмолвился о месте их собраний, речь шла о границе Галлии и Алемании. Сказал, есть там один приметный постоялый двор.
– Хм. Зацепка не ахти, но если она единственная, придется отправиться туда.
– Только не сразу, с твоего позволения. Сначала я хотела бы навестить своих братьев и сестер на Скае. Они могут оказать нам помощь. В Алдеоне хранятся источники сил, совершеннее которых на Альтерре нет. Любой из них сделает наши шансы против Зафира если не равными, то хотя бы небезнадежными. И я… – Перворожденная чуть запнулась, – давно уже не видела никого из своей расы. Наверное, пришла пора.
Финеас опасался, что путь до древесных чертогов отнимет слишком много времени – предстояло найти судно и вновь пересечь море, но Исилвен предложила неожиданный вариант.
– Пойдем через холмы сидов, – сказала она. – У них есть выход прямо на острове, недалеко от эльфийского города.
Маг едва не поперхнулся.
– Но ты же знаешь…
– Со мной они не станут вытворять обычных штучек. Я попрошу, – она улыбнулась.
Однако уверенности у Финеаса после этих слов не прибавилось. Сиды славились своими невеселыми играми. Невеселыми для смертных. Хотя с Перворожденной они, возможно, и не захотят вольничать, признавая за свою.
Вопреки подозрениям мага, фейри повели себя благородно. Финеас, с дорожным мешком на плечах и не без трепета в душе, вторым вступил в разверзшийся под его ногами холм. За ним последовала
– Вам сюда, – Беленус важно указал на крайнюю левую арку. – Идите, никуда не сворачивая, через час увидите резные двери. Поднесите к ним любой светильник из тех, что на стенах, и двери выпустят вас. Окажетесь точно напротив ворот Алдеона, но за рекой. Ближе эльфы нас не подпускают.
Финеас вспомнил свои прыжки по речным камням и не удивился. Видимо, правило «гости остаются за потоком, пока кто-нибудь из Перворожденных не проведет их», распространялось абсолютно на всех.
Поблагодарив Беленуса и попрощавшись, маг и эльфийка шагнули под своды таинственного коридора сидов. Стоило пройти пару ярдов, на стенах вспыхнули мягким зеленоватым светом бронзовые лампы. Протянулись длинные и короткие тени.
Дорога действительно заняла не больше часа. Изредка на пути возникали ответвления, но их занавешивала плотная туманная завеса, так что Исилвен с Финеасом ни разу не ошиблись, ступив не в тот проход. Маг подумал, что, если бы фейри захотели, они бы убрали туман, и тогда путешественники могли бы блуждать тут днями и месяцами. Не исключено, что иногда сиды так и поступали…
Наконец свет впереди стал ярче, и после очередного поворота возникли обещанные Беленусом двери. Снятый боковой светильник озарил их створки, те дрогнули, поддаваясь легкому нажиму и выпуская мага и его спутницу наружу.
Стояло хмарное утро. Даже ожидая подобного, Финеас поразился причудам волшебных холмов – когда они заходили в зал фейри на Эрине, был полдень. А вот Исилвен, похоже, была подготовлена лучше, потому что оглядела окрестности с любопытством, но без недоумения.
– Прошло около суток, – констатировала она.
Густой кустарник окружал поляну, знакомую Финеасу по прошлым хождениям. Надо же, а ведь тогда он совсем не обратил внимания на скромный земляной бугорок в дальнем углу; оказывается, и это тоже – владения сидов.
Взгляд девушки скользнул за реку, туда, где в серо-белесоватой дымке рисовались очертания древесных чертогов. И мелькнула в этом взгляде такая страшная тоска, что у мага невольно сжалось сердце. Исилвен смотрела на город Перворожденных, и что-то, наверное, отозвалось в ней узнаванием столь больным, что она вдруг до крови закусила губу. Алая капля сорвалась вниз, разбилась о холодный песок.
– Подождем? – спросил Финеас, заставляя себя отвернуться от этой капли. Отвлечь эльфийку от воспоминаний – вот что сейчас надо. – Или дадим о себе знать?