Первозданная сила. Смена позиций
Шрифт:
Как и следовало ожидать, путь до столицы теперь для них не был особо сложным. Тем более, что в ближайшем городке торговый караван, охрана которого тоже была потрёпана в этом столкновении, отстал от их кавалькады. Но герцог не расстраивался. Так как теперь он был уверен в безопасности своего путешествия. Ведь он уже прекрасно понимал, что никто из разбойников не станет нападать на представителей Академии магии. Даже такие, подставные, десять раз подумают, прежде чем решатся на столкновение с целым магистром. Хоть и артефактором. Мало ли какие сюрпризы этот старик с собой может перевозить? Но они не понимали того, что основным сюрпризом вообще-то был тот самый молодой паренёк, который сопровождал этого старого мага? В первый раз в своей жизни высокородный дворянин, который сам был когда-то неплохим магом Огня, видел такое, чтобы кто-то мог буквально по щелчку пальцев создавать не один фаербол, а сразу четыре! Он-то и два не мог создать одновременно. Да… Он создавал их быстро. В молодости. Но чтобы так… Подобную атаку отбить в принципе никто не сможет. И тут уже, как ни крути, становится
– Странный парень… Странные охранники… Откуда же ты такой взялся, паренёк? – Задумчиво пробормотал старый высокородный, но заметив то, как его внучка удивлённо вскинула глаза, просто отмахнулся от её невысказанного вопроса. Да и какой смысл был бы сейчас ей что-либо говорить? По сути, девушка и сама должна была понимать, что есть вещи, о которых такие как они должны думать буквально на уровне инстинктов. И одним из этих вопросов как раз и было желание защитить собственные интересы. А интересы семьи очень часто стоят даже выше собственных… И тут ничего не поделаешь. Внучка герцога Ниторн должна понимать такие нюансы. Куда бы она не направила в будущем свою зону интересов, для неё в первую очередь должна быть важна семья.
– Дедушка… О чём ты задумался? – Всё-таки не смолчала девушка, сама видимо на уровне инстинктов подозревая, что есть какая-то подозрительная взаимосвязь с тем, что происходит, и молодым парнем, который так заинтересовал её старшего родственника. – Ты так переживаешь по поводу этих воинов? Да. Они хороши. Я даже в гвардии у нас таких Мечников не видела? Так ведь им нужно просто предложить перейти к нам на службу? Зачем такие странные хитрости, которые вы пытаетесь с нашим сотником провернуть?
Тихо усмехнувшись на такой наивный вопрос, старый дворянин внимательно посмотрел на свою внучку. Он никогда не считал её глупой прожигательницей жизни, которых достаточно много встречалось в Империи. Особенно среди тех благородных дам, что постоянно проживают в столице государства. Однако тот факт того, что она быстро заметила интересы старика и их верного воина, уже сам по себе заставлял понять, что девушка обладает весьма острым умом и хорошей наблюдательностью.
– Ты тоже это заметила? – Криво усмехнулся старый герцог, после чего покачал головой. – Только вот ты не всё заметила, дорогая моя. Например, ты не заметила того, что эти разумные явно не из Империи. У них, скорее, всего есть какие-то свои собственные интересы. Которые для нас непонятны и даже не объяснимы. Вроде бы они поклялись служить этой семье? А может у них есть магический договор? И как же ты тогда перекупишь их?
– Но тогда же можно перекупить сам договор? – Коротко пожала своими точёными плечами, выглядывающими сквозь кружевные оборки её роскошного платья, эта молоденькая девушка, слегка поджав свои пухлые губы, что свидетельствовало о её довольно серьёзных размышлениях. – Просто надо предложить этому парню достойную цену. Ну, сколько он может запросить? Для такого как он даже тысяча золотых – это большие деньги! Ну, дайте ему хотя бы полторы… И всё… Он сам отдаст вам то, что нужно будет…
– Девочка моя, мне кажется, что ты слишком наивна. Судя по поведению этого парня, он уже не хуже нас понимает ценность таких бойцов! – Тихо усмехнулся в ответ старый дворянин, тут же заметив то, как девушка сразу же поморщилась при упоминании девочки. – И тут даже полторы тысячи золотых за одного такого бойца не так уж и много будет. Я бы согласился даже по две тысячи за каждого из них заплатить. Только вот что-то мне подсказывает, что не продаст он таких бойцов? Скорее всего, тут всё куда сложнее, чем ты думаешь. К тому же, не забудь пожалуйста о том, что за этого парня кто-то заплатил достаточно большие деньги? Кто-то же заплатил за него тридцать тысяч золотых, чтобы этот парень поступил в нашу столичную Академию магии? Да ещё и на артефактора. А им приходится покупать много различных ценных ингредиентов и предметов, чтобы работать и учиться в полную меру. Всё это не так просто, как ты думаешь. Понятно? Тогда добавь сюда, ко всему этому, ещё и тот факт, что сам этот паренёк весьма необычен. Он полный универсал. Да ещё и достаточно сильный. Поэтому он меня даже сам заинтересовал. А если мы сможем получить его, то получим и всех этих людей. И без каких-либо вложений. Так что нам придётся над этим вопросом подумать. И мне… И твоему отцу…
– А мне же что делать? – Задумчиво покосилась девушка на пожилого высокородного дворянина, слегка задрав свой симпатичный курносый носик. – Сидеть и дальше ждать, пока вы свои интриги будете закручивать? Вы же должны и сами понимать, что мне не так уж и интересно прозябать в резиденции!
– А тебе и не придётся. – Коротко усмехнувшись, пожал плечами старый герцог, заметив так тут же насторожилась его внучка. – Сначала мы тебя представим Императору. А потом его старшей Наследной принцессе. Тебе уже пора обзаводиться знакомствами. А потом ты отправишься в Академию магии. Кстати… Обрати внимание на этого старого одарённого. Магистра Филиберто Галана. Он тебе точно поможет. В случае нужды.
– Фи… Какой-то артефактор? – Тут же нахмурилась девушка, словно банально не желая связываться с подобными индивидуумами. – Что может сделать этот артефактор, если, например, у меня возникнет конфликт с каким-нибудь магом Стихии?
– На твоём месте я был бы внимательнее. – Теперь уже пришла пора хмуриться старому герцогу, который заметил в этих словах девушки определённый пробел, который явно свидетельствовал именно о том, что высокородный дворянин кое-что упустил в её воспитании. – Никогда не стоит недооценивать
– Дедушка! Да сам вообще хоть понимаешь, о чём просишь? – Тут же возмутилась девушка, но заметив удивлённый взгляд со стороны старшего родственника, старательно пояснила ему причины своего возмущения. – Ты просишь меня сначала с принцессой Еленой пообщаться… А потом и с принцем Георгом? А ты хотя бы знаешь, о чём говорят все, кому только не лень? О том, что они между собой не ладят! И если я буду общаться с кем-то одним, то к другому у меня просто не подпустят. Подумай сам, к чему ты меня сейчас толкаешь? Ты уверен в том, что никто из них не захочет потом использовать такое общение в своих целях? Я не хочу становиться разменной монетой в подобных делах!
Возмущение девушки, которую звали Синтия, было настолько естественным, что старый герцог фактически залюбовался её обликом. И всё потому, что эта молоденькая девушка, сидящая напротив старого герцога в его карете, обладала утончённой и аристократичной внешностью, которая без слов говорила о её высоком положении. Её кожа была фарфорово-белой, без малейшего изъяна, словно не знала ни солнца, ни ветра. Длинные каштановые волосы, с лёгкими золотистыми оттенками, на данный момент были аккуратно уложены в сложную причёску, которую дополняли тонкие серебряные шпильки с драгоценными камнями. Лицо девушки было сердцевидной формы, с высокими скулами и узким подбородком, что придавало её облику настоящую царственную грацию. Небольшой аккуратный и слегка курносый нос, изящные дугообразные брови и выразительные серо-голубые глаза делали её облик нежным, но в то же время решительным. Губы, полные и яркие, были сжаты в узкую линию от напряжения. Её платье было шедевром аристократической моды – из тяжёлого шёлка глубокого сапфирового оттенка, расшитого золотыми нитями и инкрустированного мелкими драгоценными камнями. Рукава платья были обтянуты нежной тканью, и украшались замысловатыми кружевами. На шее девушки покоилась тонкая золотая цепочка с подвеской в форме герба её рода. Весь её облик излучал изысканность и утончённость, соответствуя её статусу и воспитанию.
Однако сейчас все эти черты утончённости меркли перед бурей, кипевшей в её душе. Возмущение, вспыхнувшее внутри, буквально прорывалось наружу в каждом её движении. Щёки девушки порозовели от сдерживаемого гнева, а глаза яростно сверкали. Она пыталась подобрать правильные слова, но эмоции явно брали верх. И, немного успокоившись снова начала говорить она, с трудом сдерживая голос, чтобы не повысить его.
– Дедушка! Ты же и сам прекрасно понимаешь, что это невозможно! Как ты можешь просить меня начать общение с Наследной принцессой Еленой и принцем Георгом? Они же едва терпят друг друга! Все вокруг сразу подумают, что я втягиваюсь в политические игры! – С трудом сдерживая эмоции сказала она, и в её голосе буквально звенела тревога. Так как она и сама прекрасно знала о том, насколько это предложение опасно, и не могла понять, как её дед мог даже подумать об этом. Постаравшись всё же успокоиться, она пыталась всё же узнать подробности замысла своего старшего родственника, но гнев всё ещё кипел внутри. Именно поэтому её руки нервно теребили край платья, что выглядело как символ её внутреннего конфликта.