Первый чекпоинт
Шрифт:
Глава 9
— Привет, милая, — бабушка распахнула дверь дома и в нос сразу проник сладкий аромат.
— Я соскучилась, — Алиса шагнула за порог и обняла её. — Ты что-то готовишь?
— Конечно! Ты редко нас навещаешь и по такому случаю я пеку настоящий вишнёвый пирог! — бабушка подмигнула ей. — Роман! Ты почему не встречаешь Алису?! Выходи!
— Иду! — послышался из гостиной голос деда. — Анна, ты же знаешь, что я давно уже не спортсмен!
В глазах дедушки блеснули радостные искорки, когда Алиса встретила его в холле. Без лишних слов он обнял её и проводил в гостиную. В их доме всегда было как-то по-другому. Дедушка и бабушка придерживались
В светлой гостиной горел жёлтый свет под роскошным тканевым абажуром. Стол уже был накрыт, а рядом суетилась горничная Марго, впрочем, для бабушки с дедушкой она была ещё и медсестрой, и поваром. Допуск к найму работников стоил немало поинтов и облагался большим налогом, поэтому Марго теперь осталась последней наёмной работницей, ну, с ней им хотя бы не было скучно, и Алиса не так сильно переживала за них.
— О, здравствуйте, Алиса, как ваша служба? — Марго улыбнулась и жестом пригласила к столу.
— Всё по-прежнему, — она села, оглядела белоснежный чайный сервиз и потянулась к заварнику.
— Золотце, давай-давай, Анна уже пошла за пирогом, — к Алисе присоединился дедушка. — Марго, дорогая, твоя помощь пока не нужна, спасибо, Анна решила сегодня побыть хозяюшкой.
Горничная кивнула и вышла из зала. Алисе на какое-то мгновение стало как-то неуютно. Дед смотрел на неё сквозь прозрачные, тонки линзы очков пристально, будто изучающе. Он почти не пользовался биолинзами, предпочитая обычные очки, не любил визоры, не рисковал использовать трансмиттеры и вирт-шлемы. Его лицо уже было изрядно покрыто морщинами, которые виднелись даже через аккуратную седую бороду. Дедушка выглядел очень по-домашнему — в мягкой натуральной рубашке, тонкой кофточке на пуговицах и в светлых брюках, но при этом его что-то беспокоило, слишком уж строгим сейчас был взгляд.
— Как дела, дедуль? Как здоровье? Ты, надеюсь, принимаешь поддерживающие препараты? — Алиса налила в белоснежную кружечку золотистый чай.
— Если честно, золотце, я немного подустал от процедур и препаратов, здоровье хорошо, но я же не собираюсь жить вечно, — он улыбнулся и взгляд потеплел.
— Что тебе не живётся. Средств на нужные процедуры хватит, ещё лет на двадцать вперёд, — Алиса отхлебнула ароматный напиток. — Чай до сих пор натуральный?
— Ещё бы я на старости лет не пил всякую химию. Вот за что я готов платить деньги, а не за постоянное обновление печени и сердца, будь они неладны, — он усмехнулся. — Куда ты пропала?
— Сложный период на службе, — Алиса отвела глаза.
— Не хочешь говорить? — Дедушка приподнял бровь. — Поверь, за почти сотню лет своей жизни я научился читать по лицам, особенно родных людей. Золотце, я пережил последнюю войну, перекройку системы, корпоративные войны и ещё много всего. Неужели ты до сих пор думаешь, что меня легко обмануть?
— Дедуль, да никого я не собиралась обманывать, — Алиса вздохнула. — Просто зачем мне сваливать на вас эти проблемы?
— Какие проблемы? — в гостиной появилась бабушка с дымящимся на подносе вишнёвым пирогом.
Алиса на секунду забыла, о чём разговор — натуральная вишня сейчас редкость, в основном её выращивают в Сине и привезти вишню в Конгломерат дорого, даже для самых крупных продовольственных корпораций. Говорить о делах и так не очень хотелось, а аромат пирога и вовсе сводил с ума.
— Да так.
Пока бабушка резала пирог на части, Алиса не отрывала от него взгляд. Превосходных вкус и терпкий чай оторвали от сумасшедших и тяжёлых мыслей на несколько минут. Она всегда любила сидеть в этой гостиной, за тяжёлым деревянным столом, под тёплым светом абажура и просто пить чай с родными. Жаль, что удавалось это не часто. В доме дедушки и бабушки вся электроника была тщательно замаскирована и спрятана, и это создавало дополнительный уют. Правда, тишина длилась недолго.
— Так ты расскажешь, что произошло? — дедушка вновь смотрел на неё внимательно и строго.
— Пока ничего, — ответила Алиса. — Слушай… Как бы ты поступил… Если бы пришлось выбирать между «поступить по правилам» и «поступить по совести»?
— Ого, это философский вопрос? — дедушка прислонился к высокой спинке стула.
— Не совсем. Можно сказать, я сейчас думаю, как поступить с одной ситуацией, — Алиса уткнулась взглядом в кружку.
— Можно я скажу? — в разговор вступила бабушка.
Алиса подняла на неё взгляд.
— Мы сейчас сидим в этом доме, потому что находили баланс между подчинением правилам Конгломерата и тем, что хотели делать сами. Иногда сложно решить, что будет в том или ином случае, и я не буду советовать глупости вроде: «слушай сердце», ты должна принимать взвешенное решение, — бабушка отпила чай и замолчала.
— А я вот так не думаю, — дед хмыкнул. — «Слушать сердце» не глупости, не слушай бы я его, ты бы в этом доме как раз не сидела, знаешь ли, у меня была невеста повыгоднее, и род сейчас не был бы на грани вымирания.
Алиса хихикнула, а бабушка сделала обиженное лицо, но ничего не сказала.
— Сначала, — Алиса продолжила, — я просто испугалась, так скажем, своей ошибки и того наказания, которое мне грозит… Потом, я решила, что нужно поступить правильно, не важно, как накажут, я ведь работаю в Службе Безопасности, но…
— Но что-то изменилось? — Дедушка пригладил бороду.
— Да. Я начала сомневаться в том, что «по правилам», это всегда «правильно»… Не знаю, как объяснить…
— Я тебя понял, — он кивнул. — Я советую тебе не торопиться, посмотреть, послушать, а только потом решать. Хоть я и не знаю, что произошло.
— Пока не могу сказать, — Алиса повела плечом.
— Милая, — вновь заговорила бабушка, — ты наше единственное наследие, самый дорогой человек и что бы ты не сделала, мы защитим тебя. Поможем, чем сможем.
— А если я сделаю что-то незаконное?
В горле появилась горечь, Алиса прекрасно знала, что именно бабушка всегда следовала правилам и законам Конгломерата, и для неё такая новость будет если не ударом, то поводом задуматься о том, что у Алисы не всё в порядке с головой. Бабушка и дедушка молчали, напряжение в воздухе, казалось, скоро начнёт вспыхивать электрическими разрядами. Как же тяжело вот так говорить с ними о таких непростых вещах, но молчать не было сил.