Первый Шаг

Нетт Евгений

… и нашел его спустя половину часа, когда ночь практически вступила в свои права. Становилось опасно летать по лесу – не просто так ведь эти территории были помечены серым? А уж если вездесущие люди игнорировали столь плодородные территории, то тут уже волей-неволей задумаешься – а не встречу ли я здесь свою смерть?

Я, внимательно вглядываясь в темноту и вслушиваясь в пока ещё отсутствующие звуки влетел внутрь обнаруженной пещерки… А секунду спустя до меня донёсся преисполненный ярости крик. Человеческий, насколько я могу судить. И доносился он с поверхности… Проигнорировать или посмотреть, что стало причиной такого шума? Безопаснее было бы отсидеться, но… нет, я очень хочу выйти к

людям. Нужны знания, а дл этого нужно хотя бы выучить язык.

Я вырвался из пещеры, мощным потоком подняв в воздух засохшие иголки и землю. Крики и не думали прекращаться, так что мне не пришлось долго искать людей, решивших так незамысловато покончить со своей жизнью. Кто знает, какие монстры ночью выходят на охоту - может статься, что и мои способности будут против них бесполезны…

Высокий, беловолосый мужчина лет тридцати стоял, крепко сжимая в руках массивное металлическое копье. Да – и древко, и наконечник были выполнены из металла, что лично меня удивляло: весить такая дура должна была немало. Даже просто удержать её в руках так, как этот воин, было нелегко, а уж ежесекундно делать выпады в сторону пытающегося приблизится… чего-то – точно задачка не из лёгких. Впрочем, моё внимание быстро переключилось с оружия на нападающего, имевшего гуманоидное строение тела, лишнюю пару рук, растущих прямо из лопаток, жутковатую клыкастую морду, чуть изогнутые рога, направленные назад и, в качестве вишенки на торте, алую чешуйчатую кожу.

А с чешуёй у меня ассоциировались не самые приятные воспоминания…

Взгляд сам собой метнулся за спину мужчины, где стояли две испуганные молодые девушки и одна женщина. За их спинами виднелись вместительные торбы, частично наполненные дарами леса: ягодами, орехами и травами. Собирательницы? А мужчина, скорее всего, защитник…

– Мада ла рука! – Прокричала женщина и, схватив девушек за руки, потянула их в сторону. Мужчина, избавившись от необходимости защищать собирательниц за своей спиной, перехватил копье поудобнее и перешёл в наступление, начав стремительно перемещаться вокруг монстра и наносить ему удары. Вот тут-то я, пожалуй, и вмешаюсь. Так мне, глядишь, хоть чуть-чуть доверятся и не попытаются насадить на копье…

Я, зависнув над чудовищем, принял человекоподобный вид, отрастив в руке массивный нож, больше напоминающий кинжал. Сила притяжения взяла своё, и я камнем полетел вниз – прямо на голову жуткой твари.

– Лумата?! – Мужчина отскочил сразу же, как только увидел падающего с небес меня. Только сейчас я осознал, что вокруг, блин, не было деревьев, и в его глазах я буквально упал из ниоткуда… Но раздумывать над этим было уже поздно.

Кинжал практически без сопротивления, по самую рукоять вошёл в ключицу монстра. А как он заревел, когда лезвие начало неистово перемалывать его нутро… Всё-таки здорово иметь возможность изменять и управлять собственным телом так, как сам того захочешь. Лишь бы мана была – а там хоть трава не расти.

Убедившись, что на этом жизнь чудовища оборвётся, я вырвал «оружие» из плоти и, уперевшись ногами в спину краснокожего, отпрыгнул в сторону. Тварь ещё несколько секунд махала руками и, утробно завывая, пыталась добраться до мужчины, но тот, умело орудуя копьем, не давал ей этого сделать.

Взмахнув последний раз когтистой лапой, краснокожий рухнул на землю и, дёрнувшись пару раз, замер. Всеми фибрами своей души я ощутил поток маны, вырвавшийся из него и унёсшийся куда-то под землю… Стоп, да ведь эта дрянь на какого-то мифического демона похожа…!

– Даул ма нарто? – Задал непонятного содержания вопрос мужчина. Я, оторвавшись от рассматривания трупа монстра, посмотрел на него и сразу заметил три неглубоких окровавленных разреза на

правой стороне груди воина. Он тяжело дышал, да и выглядел не очень, но копья при этом не опускал, внимательно меня рассматривая своими цепкими, холодными глазами. И почему мне кажется, что с наскока завести знакомство вряд ли получится…? – Даул ма нарто, руда?

– Прости, я не понимаю твоего языка. – Пожал я плечами. – А ты, случайно, меня не понимаешь?

– Лоду ма легос. Кир. – Мужчина ткнул себя пальцем в грудь. – Ма нарто?

– Корт. – Сказал я, одновременно указав на себя. К счастью, понять, чего от меня хотят, было несложно…

– Лад. Корт, лака го рамо. – Мужчина развернулся и бросился к защищаемым им женщинам, укрывшимся за необъятным стволом сосны. Воистину – гигантские деревья…

– Кир! Быстрее, ложись, нужно обработать раны! – Испуганно запричитала самая молодая девушка из троицы, вцепившись в руку мужчины. Однако тот даже не поудмал следовать её совету.

– Нет, Лия, сейчас нужно уходить. Низшие бесы редко когда ходят по одиночке, а этого мы убили только благодаря помощи Корта. Второй раз так может не повезти… – Кир, попытавшись погладить сестру по голове и тем самым успокоить, неожиданно вздрогнул от пронзившей тело боли. Проявившееся на его лице мученическое выражение, впрочем, сменилось прежним холодно-отчужденным буквально спустя пару секунд. Мужчина плавным, но в то же время быстрым движением вбил копье в землю, после чего подобрал брошенную ещё перед стычкой с бесом сумку, из которой достал несколько белого оттенка тряпиц и маленькую фляжку, в которой, судя по моментально распространившемуся после свинчивания крышки запаху, находилось нечто с немаленьким содержанием спирта. Миг – и содержимое обильно полилось на раны Кира, а он сам до боли стиснул зубы и побледнел. Спустя секунду он начал отточенными до автоматизма движениями накладывать на обработанные раны те самые белые тряпки. Всё это время за суетящимися людьми пристально наблюдал Корт.

– Всё, идём. Корт пойдёт с нами, я не хочу бросать его здесь в одиночестве. Он спас нас. –Объяснил своим спутницам Кир и без того понятные вещи, пытаясь, очевидно, таким образом убедить самого себя в том, что он принял верное решение. – Корт, иди за нами!

Мужчина жестом пригласил немного странного юношу следовать за ним и, вырвав копье из земли, направился дальше на восток.

До деревни изгнанников нужно было добраться как можно быстрее.

Сосновый лес постепенно переставал быть таковым: на нашем пути встречалось всё больше самых разных лиственных деревьев, которые, впрочем, тоже удивляли своими размерами. А вообще здесь было гораздо темнее, чем среди сосен, и виной тому были густые зелёные кроны, практически не пропускавшие и без того не слишком яркий свет тысяч звёзд, усеивающих небосвод… А звери? Здесь их было намного больше, причём большая их часть выглядела вполне себе безобидно, что не могло не радовать. Да и вообще после таких криков, какие устроил Кир и его спутницы, сюда должна была сбежаться хищная живность со всего леса… Но её нет, что странно. Совсем нет. Звери вообще как будто нас не замечают…

Я, решив ради интереса посмотреть на зверей поближе, отвернул чуть в сторону, но не успел сделать и десятка шагов.

– Корт, иора но баса! Вара! Ва-ра! – Кир, мигом оказавшись передо мной, жестами пытался что-то объяснить. Он показывал на немолодую женщину, рисовал в воздухе круги и, указывая вглубь леса, складывал указательные пальцы крест на крест и отрицательно мотал головой. Не хочет, чтобы я отходил от его спутниц? Может, они маги? Собственно, это бы объяснило отсутствие у зверей реакции на наше появление… Как там называли магов, близких к природе? Друиды? Вроде так…