Первый уровень. Кровавый рассвет
Шрифт:
Чтобы не привлекать к себе внимание, плайдец переоделся. Полевая форма штурмовиков позволяла контрразведчику не выделяться. Значит, офицер не хочет афишировать свое участие в операции. С чего бы вдруг? Ответа на данный вопрос у бойцов Энгерона не было.
Десантный бот оторвался от поверхности и, набирая скорость, устремился на северо-запад. Это привычное для наемников направление. Там, в труднопроходимых горах, скрываются вооруженные отряды мятежников. Часть солдат вздохнула с облегчением.
Полет длился полтора часа. По примерным подсчетам Волкова рота преодолела около
– Марш на выход! – наконец рявкнул Гарнет. – Общее построение на поляне.
Волков выбежал вслед за Клертоном. Встав во вторую шеренгу, юноша огляделся по сторонам. Вокруг удивительная идиллическая картина мира и покоя. Высокий пологий склон холма, за спиной зеленая стена густого леса, внизу колосящееся поле кражи, петляющая лента дороги и небольшой поселок с разноцветными уютными домиками. Необычайно живописный пейзаж. Сюда надо привозить художников и поэтов, а не солдат.
Увы, на войне нет места лирике. Веселый щебет птиц и стрекот насекомых не отвлечет бойцов от грустных размышлений. Рота не случайно оказалась именно здесь.
– Смирно! – выкрикнул командир первого взвода, завидев Чеквила.
Капитан остановился напротив Миллана, выдержал паузу, зловеще усмехнулся и произнес:
– Перед вами Мента. Маленькая, ничем не привлекательная деревня. Жители в основном занимаются сельским хозяйством. К новой власти они вроде бы лояльны. Однако это не так. Судя по докладам осведомителей, корзанцы постоянно снабжают бунтовщиков продовольствием и передают им ценную информацию о перемещениях наших воинских подразделений. В данном районе произошло шесть нападений на транспортные колонны. В стычках погибло больше семидесяти плайдцев. Пора наказать негодяев…
Поправив головной убор и надменно вскинув подбородок, офицер продолжил:
– Согласно приказу командования населенный пункт Мента должен быть уничтожен!
– То есть, как уничтожен? – вырвалось у кого-то из наемников.
– Очень просто, – жестко сказал контрразведчик. – Люди истреблены, постройки сожжены.
– Но ведь там женщины, дети, старики! – не унимался солдат. – Они не виноваты, что…
– Прекратить пререкания! – мгновенно отреагировал на реплику подчиненного Гарнет.
– Нет, нет, – с иронией в голосе вымолвил Чеквил. – Пусть говорит. Я все объясню. Невинных людей не бывает. За каждым тянется длинная цепь грехов. Помогая повстанцам, жители деревни осознанно шли на риск. Почему в этот момент родители не думали о своих детях? И не вздумайте болтать о патриотизме. Чепуха! Собственный ребенок гораздо важнее. Тем не менее, матери и отцы пренебрегли безопасностью любимых отпрысков. И вот закономерная расплата. Это не безжалостная казнь, а справедливая кара.
– Грязная, лживая демагогия, – с ненавистью процедил сквозь зубы боец. – Вы не может победить мятежников, и потому убиваете мирных граждан. Хотите кровью залить страну, посеять в душах людей страх.
– Совершенно верно, – подтвердил капитан. – Но есть одна немаловажная поправка. Убивать женщин, детей и стариков будете вы. А я проконтролирую, как хваленые наемники Энгерона выполнят работу.
Сжав зубы и кулаки, солдаты угрюмо смотрели на офицера. С каким удовольствием бойцы сейчас разрядили бы в мерзавца пару магазинов, изрешетили бы его тело пулями. Ничего другого контрразведчик не заслуживает. Действительно редкая сволочь. Власть часто превращает людей в диких, беспощадных зверей. Ради достижения цели они готовы пойти на любое преступление. Но еще хуже, когда это ужасное деяние осуществляется чужими руками.
Чеквил с садисткой изощренностью издевался над наемниками. Обруч на шее заставляет отчаянных головорезов быть покорными. Солдаты не посмеют выстрелить в плайдца. Ведь тогда их всех ликвидируют. Разбираться в деталях инцидента никто не станет. Легкое нажатие на кнопку, и тридцать семь отличных бойцов отправятся прямой дорогой в ад. Подобная перспектива наемников вряд ли устраивает. Они не для того боролись за жизнь в лагере на Оливии.
– Каков план, господин капитан? – внезапно спросил Ярис.
– Возьмите деревню в кольцо и отрежьте путь к лесу, – ответил офицер. – Если кого-нибудь упустите, пеняйте на себя. На операцию даю тридцать минут. Зачистку провести с особой тщательностью.
– Я не буду участвовать в этом дерьме, – негромко сказал тот же солдат.
– Он мне надоел, – раздраженно произнес контрразведчик. – Сержант, устраните болвана.
Гарнет приблизился к подчиненному и ударил его коленом в бедро. Грудь и лицо бойца защищены бронежилетом и шлемом. У Корна не было другого способа причинить наемнику боль. Парень согнулся пополам.
– Господин капитан, солдат понял свою ошибку, – проговорил командир первого взвода.
– Поздно, сержант, поздно, – язвительно заметил Чеквил. – Я приказываю уничтожить наглеца.
– Господин капитан, он немного погорячился, – попытался спасти беднягу Гарнет. – Уверен…
– Не искушайте судьбу, сержант! – жестко сказал офицер. – Решение уже принято. Я могу напрямую связаться с наблюдателем. Но тогда покойников будет двое. Соединяйтесь немедленно!
– Слушаюсь, – отчеканил Корн, резким движением снимая с плеча бойца лазерный карабин.
Обычная мера предосторожности. Сейчас наемнику терять нечего. Не дай бог, несчастный пойдет на крайние меры. Такое иногда случалось. Вскоре рядом с оружием упал пояс с подсумками. Солдат встал, вышел из строя и не спеша побрел вниз по склону. Гарнет не останавливал подчиненного. Не имеет смысла.
– Наблюдатель, говорит сорок четвертый, – вымолвил Корн. – Три тысячи семьсот двадцатый подлежит ликвидации.
– Ясно, – откликнулся Мешан. – Надеюсь, больше вы никого не потеряете.
На обруче смертника замигал красный огонек. Начался отсчет времени. Боец снял шлем и отбросил его в сторону. Волков узнал корзанца Оквила. Жаль беднягу. Неплохой парень. Увы, он не справился с эмоциями. Ну, а плайдец только этого и ждал. Мерзавцу не терпелось продемонстрировать собственную власть.