Пёс империи

Побережник Николай

– Аристократ с запада? Это я могу, только внешний вид у меня не очень.

– Инженер из Майнга, Родд Жакье, для него там уже забронирована отдельная кабинка для завтрака.

– Инженер значит… – Кинт задумался, снял широкополую шляпу, достал из баула потертый атласный котелок и нахлобучил его на голову, чуть набок.

– В самый раз, – Сарт хохотнул и присел за стол, – я пока дочитаю сообщения и пойду следом за тобой на пять минут позже.

Выйдя за ворота, Кинт пожалел, что на «инженере» не очень будет смотреться меховая шапка, что лежала в бауле –

порывы ветра обжигали лицо, щеки и уши холодным влажным воздухом. Кинт поднял ворот плаща, натянул поглубже котелок на голову и, опираясь на трость, быстро зашагал из тупика к центру. Погода к прогулкам и осмотрам достопримечательностей действительно не располагала, и Кинт, пропуская сигналящие гудками моторные экипажи, пересек площадь по короткому пути, дошел до ссудной конторы, ступил на мощеный тротуар и направился вниз, к бухте.

Над входом в ресторан звякнул колокольчик, Кинт закрыл за собой дверь с витражом, опустил ворот плаща и осмотрелся. Ресторан практически ничем не отличался от других заведений господина Дова – крепкая, но сделанная искусным столяром мебель, три отдельные кабинки с тяжелыми атласными шторами, современное освещение электрическими светильниками и ароматы, ароматы превосходной кухни.

– Доброе утро, – поздоровалась с Кинтом миловидная женщина из-за стойки в белом фартуке и белом чепце.

В заведении не более дюжины столиков, и всего два из них заняты постояльцами.

– Доброе утро, – Кинт учтиво кивнул, снял и повесил плащ и котелок на вешалку стойку у входа.

– Занимайте любой столик, я сейчас к вам подойду.

– Для меня забронирована кабинка.

– Ваше имя? – оживилась женщина, отвлеклась от решетки над открытым очагом, на которой жарились куски мяса, и покосилась на доску, где мелом были написаны несколько имен, время и дата.

– Родд Жакье.

– Тогда проходите вон в ту кабинку у стены.

Кинт мельком взглянул на завтракающих посетителей, которые были явно приезжими, скорее всего, из столицы, и проследовал в кабинку. Усевшись в кабинке лицом к шторе и прижав локти к кабурам, Кинт вспомнил уже забытое ощущение оружия на своем месте. Стол круглый, всего два стула, с потолка свисает шнур вызова прислуги, а над столом электрический светильник в зеленом абажуре.

– Вот и я, господин Жакье! Что вам подать? Вы будете завтракать один?

– Компания будет, с минуты на минуту, а сейчас подайте горячего чая, заказ сделаем чуть позже, когда придет мой приятель.

– Хорошо.

После зябкой прогулки чай был очень кстати, Кинт за несколько глотков выпил ароматный и согревающий напиток, откинулся на спинку стула и даже прикрыл глаза от удовольствия, ощущая, как тепло расходится от живота по всему телу. Кинт хотел было закурить, но решил не перебивать разыгравшийся аппетит. Звякнул колокольчик на входе, был слышен короткий диалог, а потом в кабинку просочился Сарт, едва отодвинув штору. Он успел переодеться в черный недешевый костюм, а на шею повязал пестрый несуразный платок.

– Если ты хотел быть незаметным среди множества аристократов,

то у тебя не получилось.

– Почему? – Сарт уселся напротив Кинта, спиной к шторе и положил на стол пухлую кожаную папку.

– Платок этот… – Кинт поморщился.

– Что, совсем никак?

– Совсем, такое себе может позволить одуревший от монет контрабандист на севере, но опять же не с таким строгим и дорогим костюмом…

– Этому всему тебя в той шайке научили? – Сарт шустро развязал платок и сунул его в карман.

– Шайке? – Кинт поднял бровь в удивлении, – вашим тайным инспекторам поучиться бы у этой шайки, но уже не судьба.

Кинт хотел еще что-то сказать, но расслышал приближающиеся шаги и замолчал.

– Господа готовы сделать заказ? – хозяйка заведения выплыла из-за шторы, и остановилась позади Сарта.

– Скажите, а те ароматные куски мяса на решетке, они уже готовы?

– Простите, господин Жакье, но это заказ господ из столицы, я приготовлю и вам, но придется подождать.

– Мадам, – в голосе Кинта появилось бархатное звучание, – вы хотите, чтобы мы захлебнулись слюной, пока вы кормите напыщенных столичных индюков?

– Что вы, господин Жакье, – щеки женщины побагровели, – я этого не позволю! А те господа уже с утра берут вторую бутыль шанта с солониной… они уже пьяны и все равно не оценят вкуса.

– Именно! Оценить вкус может только проголодавшийся человек! Несите же, милочка, несите, и овощей не забудьте! – Кинт даже поднялся со стула и мягко выпроводил женщину, положив руку на то место где должна была быть талия.

– Да-а, – протянул Сарт и улыбнулся, а потом как-то погрустнел и сказал, – мне очень жаль, что пришлось тебя отрывать от семьи, но те события на юге… по-другому что, никак было нельзя?

– Никак, Сарт, наш мир несправедлив в особенности к таким как ты и я, и вот что я тебе еще скажу, пока все не закрутилось. Верь мне, что бы ни происходило, верь, понял?

– Я тебе верю, Кинт, ты же для меня…

Кинт наклонился и положил руку на плечо Сарта.

– Ты даже не представляешь, как быстро меняются правила игры в этом мире, а насколько я понял, дело связано с политикой… – Кинт убрал руку с плеча Сарта и похлопал по кожаной папке, – политики всегда договорятся, переступят через таких, как мы с тобой, и пойдут дальше.

Сарт ничего не ответил, он глубоко задумался, но распахнулась штора, и в кабинку ворвался головокружительный аромат, исходящий от большого деревянного подноса в руках хозяйки заведения.

Глава четвертая

Кинт и Сарт засиделись до обеда в ресторанчике при гостинице, разговоры о личном быстро свернулись и перешли в деловое русло, то есть, говорили о том, что предстояло сделать. Сарт ушел первым, а Кинт еще выкурил трубку, обдумывая услышанное и соединяя это в памяти с тем, что читал в оставленных зимой Моресом бумагах.