Пещерная тактика
Шрифт:
– Великий командует (непонятное слово).
– Это кто?
– Верховный командующий от драконов. Он, в свою очередь, командует тысячниками, те – полутысячниками, потом идут сотники, полусотники и десятники.
Верховный – что-то вроде генерала армии.
– А ты сам какой командующий?
– У меня в подчинении десяток.
Если мерить по пехоте – сержант. Но тут эскадрилья. Тогда скорее лейтенант. Учтём.
Поскольку на моём гребне и хвосте не читалось восторга, папа немедленно добавил:
– Но мой десяток – лучший в сотне!
Есть
Но надо продолжить расспрос, пока отцовы запасы добродушия не подошли к концу.
– Пап, а когда драконы в последний раз воевали?
– Два года тому назад.
– А драконы давно воюют?
– С тех пор, как на свет появился Чёрный дракон.
– Это кто?
В ответе прозвучала нота благоговения:
– Это наш с тобой предок, родоначальник драконов, величайший воин и маг. Таких больше нет и не будет.
Учитывая продолжительность жизни драконов – уже подросло поколение на потребу войне. То есть начаться она может скоро. Мне, возможно, тоже достанется: отца могут убить, а я не припомню ни одного общества, где вдовы и сироты процветали бы.
Отец ещё не раздражён моим надоедством, и этим необходимо пользоваться.
– Папа, а зачем Великие маги воюют? – Пока отец раздумывал над ответом, я постарался конкретизировать вопрос, не выходя из образа любопытного, но ребёнка: – Ну, они же Великие. У них всё есть. Они всё могут. Ас-Тор может выкопать себе пещеру… сто таких, как наша, поместятся. А захочет – поймает рыбу такую, что из конца в конец нашей пещеры длиной. И во-о-от такой толщины… – Я воспроизвел с помощью крылышек известный рыбацкий жест. – А если вздумает поплавать, так может целое озеро нагреть. Так что ему ещё надо?
Отец крепко задумался, но вместо него ответила мама. Голос у неё был тихий и очень серьёзный.
– Великие маги воюют не за рыбу и не за пещеры. Они воюют за земли.
Уже всё было ясно, но образ требовал дополнительных вопросов:
– А чего воевать за землю, если она и так есть?
– На земле, принадлежащей Великому магу, живут люди. Среди них рождаются маги, и они служат Великому.
– А как же мы? Драконы тоже маги.
– Кое в чём люди-маги лучше драконов…
– Варра! – Впервые на моей памяти отец повысил голос на мать.
Если бы моим разумом распоряжался Другой, и он понял бы, что разговор пора закруглять. Тем более картина сложилась.
Значит, два Великих мага. Война идёт ни шатко ни валко, но регулярно, как только накапливаются силы и оттачиваются новые заклинания. Однако оба Великих не хотят получить пустыню в качестве добычи. А как избежать тотального разрушения? Только отрабатывая тактику, применяя
Мне надо завоевать авторитет среди драконов. Но иной стези, кроме военной, они вряд ли представляют. Ну, разве что карьера мага земли. И то ещё не факт, что их уважают больше, чем знаменитых военачальников. Следовательно, надо готовиться заранее.
В идеале, конечно, надо улучить момент в одной из битв и прикончить сразу двух Великих магов. Вот тогда у драконов как вида есть шансы уцелеть. Стратагема просто превосходная. Наполеон отдыхает.
Так, отставим в сторону сицилианскую защиту, вариант дракона. Надо продумать, что делать сейчас.
Наиболее безопасным выглядит развитие умений в магии жизни. Магию разума побоку: учебник однозначно утверждает, что без тренировки на кошках, то бишь на других драконах, я ничего не наработаю. Ну разве что щит от мага разума поставить смогу. В телемагии упражняться можно, но только в полном одиночестве, то есть изредка и не в пещере. И только на камушках, которые, между прочим, ещё раздобыть надо. Ничего сделать с этим нельзя. Стихийная магия – то же самое, но всё же более безопасно. В стенах пещеры можно попробовать все виды, но осторожно, осторожно и ещё раз осторожно.
Тем же вечером родители без видимой причины удалились из пещеры. При всех усилиях услышать их разговор было невозможно. Единственное, что удалось уловить, было: «Я сама». И с этими словами мама стала быстрыми шагами спускаться по склону.
Некоторое время удалось порасспрашивать брата о том, что они проходят в школе, но скоро ему надоело подпитывать моё любопытство. Я притворился обиженным, удалился в свой угол, а сам продолжил обдумывание.
Мать что-то такое захотела сделать сама. Если это «что-то» касается меня, то тут, похоже, речь идёт о приглашении… кого? Того, кто может меня порасспрашивать, посмотреть, составить мнение. Угадать вопросы мне не под силу, это очевидно. Ну и не больно-то хотелось, продолжу изучение себя в магических потоках. Нервные узлы плечевого пояса я уже знаю, а что там дальше было в учебнике?..
Несколько дней после этого ничего не происходило. А потом странности пошли одна за другой.
Мать вдруг с утра пораньше исчезла, не объясняя, с какой целью. Отец принёс очень скромную добычу (трёх подлещиков), но вместо того, чтобы отдохнуть после завтрака, вдруг погнал меня мыться, да не просто так, а лично отполоскал в нашей «ванне», хотя я изо всех сил уверял, что умываться могу самостоятельно. Тем временем появилась мама и, не говоря ни слова, подпрыгнула (конечно, то была телемагия) и влезла в чердачное помещение. Брат напустил на себя страшно важный и таинственный вид; единственное, что удалось из него выдавить, было: «Сам увидишь». Ррума ничего не знала, поэтому никакой информации из неё выцедить тоже не удалось.