Пешка в чужой игре
Шрифт:
— Я знаю где твоя девчонка.
— Ну и?.. Диктуй адрес.
— Она не в стабе.
— Мля, Груз, мне каждое слово из тебя вытягивать? Че за манера говорить загадками!
— Белка в сборном отряде охотников за споранами три дня назад отправилась потрошить тварей в недавно перезагрузившуюся Киреевку — это местная деревушка, в поста километрах от Вешалки. Киреевка перезагружается каждый месяц. Место, считай, хлебное, прикормленное. Высокоуровневые твари там редко появляются, в основном бегуны с прыгунами — идеальное
— И когда Белка вернется из этого рейда?
— Боюсь, теперь никогда.
— Мля! Опять загадки.
— Помнишь Жгута?
— Да я, как увидел тебя, первым делом козла этого вспомнил. Или, че, скажешь твой напарник не козел?
— Он мне больше не напарник.
— О как!
— Жгут кинул меня на последнем рейде. Закрысил общак и сбежал, пока я спал. Позже напал на отряд возвращающихся из рейда новичков. Всех перебил и похитил Белку. Об этом я узнал от одного из возродившихся игроков, приславшего на мой адрес письмо с предъявой за действия бывшего напарника.
— Вот сука!
— Я остановлю Жгута. Это вопрос чести. Но я привык работать в команде, с напарником. Он похитил твою девушку. И ты не менее моего заинтересован в скорейшей поимке Жгута. Поэтому у меня к тебе предложение, Рихтовщик.
— Зовешь в напарники?
— Да.
— Мне нужно подумать. Угощайся, — я подвинул собеседнику оставшуюся кружку пива.
Груз не стал кочевряжиться, сделал глоток и захрустел чипсами.
Я же, напротив, отложил свое пиво и взъерошил волосы, пытаясь сосредоточиться.
Предложение Груза выглядело заманчиво. Чертовски заманчиво. И если бы не последний вещий сон, я б, не раздумывая, согласился. Но во сне Ртуть, беседуя с кем-то, вероятно, по рации, обмолвился, что держит меня на крючке. Почему меня, да потому что мой Дар в откате так же, как у загадочного персонажа из сна. Мой крючок — Белка, это очевидно. А теперь выясняется, что один из двух далеко не чистых на руку напарников похищает девушку, второй же тут же «совершенно случайно» встречает меня в баре и предлагает совместно поохотиться на предателя. И учитывая тот факт, что Скальпель имел замечательную возможность проследить меня после выходи из банка, а потом направить в нужный бар своего подручного, вырисовывается совсем уж удручающая картина…
— Ого, Рихтовщик, вот сейчас, признаюсь, ты меня удивил, — раздался в голове довольный голос наставницы. — Похоже, из пешки ты наконец превращаешься в достойную звания Игрока фигуру… Что ж, ты вычислил примерный расклад сил. Пришло время делать первый ход. В сторонке отсидеть не получится. Начинай игру, Рихтовщик. Свою игру!
— Так что решил? — зыркнул на меня поверх кружки Груз, заметив, что я тоже потянулся к пиву.
— Что надо хорошенько накатить.
— А по делу?
— Ты не дослушал. Сегодня нам надо хорошенько накатить, потому что завтра уже не будет такой возможности… Я принимаю твое предложение, напарник.
Эпилог
Эпилог
Вернувшийся в кабинет Ртуть устало упал в кресло и кисло улыбнулся помощнику, дымящему сигарой в стоящем сбоку кресле, чуть меньшего размера.
— Уложил принцессу? — хмыкнул Скальпель, аккуратно стряхивая пепел в роскошную мраморную пепельницу на столе.
— Три сказки пришлось прочитать, — проворчал хозяин кабинета. — Думал никогда не уснет, чертовка. Все крутится с боку на бок и крутится…
— Кого с ней оставил?
— Команду Стрекозы.
— Парни надежные. Не подведут, — кивнул Скальпель.
— Против кого надежные? Против Ордена?
— Ртуть, не газуй.
— Мля, извини! Неуютно себя чувствую без нее. Зря тебя послушал, надо было взять Галину с собой. Вон, на диване бы уложил, она б нам не помешала.
— Пургу не гони. Хочешь засветить малышку перед ЭТИМИ?
— А то ОНИ не знают!..
— Мало ли. Береженого Стикс бережет…
— Это ты прям к месту сейчас…
— Нормально все будет, начальник, — ухмыльнулся Скальпель. — Сам знаешь, у меня чуйка верная.
— Ну-ну…
Помощник откинулся на спинку кресла и, задрав лицо к потолку, стал запускать идеально ровные дымные колечки.
— Хорош курить, — раздраженно шикнул Ртуть. — Свяжись лучше с наблюдателями, узнай: че там, да как?..
Скальпель положил тлеющую сигару на выемку в пепельнице, взял лежащую рядом рацию и, надавив кнопку вызова, строго гаркнул в микрофон:
— Доложить обстановку!
— Все чисто! Ни в одном из секторов появление объекта не зафиксировано! — бодро отрапортовал мужской голос сквозь фоновый белый шум.
— Смотри, Глаз! Если твои ушлепки снова ЕГО проморгают, с живого шкуру спущу!
— Скальпель, да мы беспрерывно мониторим…
— Отбой! — помощник вырубил рацию и вернул обратно на стол.
— Ну ты сам все слышал, — буркнул он приятелю-начальнику, снова откидываясь на мягкую спинку и затягиваясь любимой сигарой.
— Их высочество изволят опаздывать, — покачал головой Ртуть.
И чуть не подпрыгнул на кресле, когда из-за бесшумно открывающейся двери кабинета раздалось вкрадчивое:
— Не меня потерял?
Поперхнувшийся дымом Скальпель закашлялся. А из коридора в кабинет перекочевала закутанная, как в плащ, в белесое клубящееся марево фигура, переместилась к столу и аккуратно опустилась на краешек третьего кресла.
Быстро совладавший с секундным замешательством хозяин кабинета лучезарно улыбнулся гостю и поприветствовал состряпанной на скорую руку фразой: