Песнь койота. Дилогия
Шрифт:
Последнее, на что рассчитывал Найрад, это радушный приём, поэтому тупо замер посреди кабинета, не зная, как реагировать.
Ему вдруг сделалось неловко оттого, что его принимали за другого, пусть и собственного прототипа из этой ветки реальности. Тем не менее, страж прав, необходимо разобраться, как обстоят дела в общине, и какую выгоду можно извлечь из сложившейся ситуации.
Лис с ожиданием смотрел на Найрада.
— Меня каким-то неведомым образом утянуло меня в прошлое, — Найрад бросил пробный камень, чтобы посмотреть на реакцию вожака.
— Что!? —
— Чтобы я на корню присек появление Анти, — удовлетворённый реакцией предводителя, продолжил Найрад.
— И?
— Ничего не вышло.
Ему показалось, что Лис вздохнул с облегчением.
— Потолкуем об этом потом. Мирта будет здесь с минуты на минуту, — вдруг сказал вожак заговорщическим тоном, — она всех поставила на уши в поисках тебя.
— Боже-мой, где ты пропадал? Ты в порядке?! — Волчица вихрем влетела в кабинет, подбежала к Найраду и схватила его за руки, заглядывая в глаза.
Внешне она тоже изменилась. Волосы потемнели у корней, а по концам приобрели огненно-красный оттенок. Вместо футболки и джинсов на ней красовалась элегантная блузка и длинная юбка с разрезом, а удобные кроссовки уступили место сапогам с высоким голенищем.
Найраду хотелось спросить, давно ли она покрасилась, но девушка закрыла ему рот страстным поцелуем. Не дав ему опомниться, Мирта схватила его за руку и увлекла прочь из кабинета в комнату отдыха.
В небольшом закутке расположились несколько низких диванчиков с журнальными столиками, а возле окна стоял ветвистый цветок.
— Как ты? — спросила Мирта, сжимая его ладонь и заглядывая в глаза.
— В норме, — смущённо ответил Найрад.
Похоже, в этой ветке реальности их отношения зашли дальше, чем он предполагал.
— Где ты пропадал, и что на тебе надето? — продолжила расспрашивать Мирта.
— Меня закинули в прошлое. Пришлось поскитаться, прежде чем удалось вернуться, так что не обессудь…
— Кому и зачем понадобилось? — удивилась девушка.
— Не знаю. Наверное, чтобы я предотвратил появление Анти.
— Чертовщина какая-то. Я тебя везде искала, а ты будто сквозь землю провалился.
— В некотором смысле так и было, — улыбнулся Найрад.
Если дурачить Лиса было плёвым делом, то с Миртой всё было иначе. Его мучила совесть за "украденный" поцелуй и тот факт, что он не мог сказать ей правду, по крайней мере, до поры до времени.
Найрад смотрел на волчицу, пытаясь понять, как изменилась её личность. Много ли общего у здешней Мирты с той взбалмошной девушкой, которая рискуя собой, устроилась работать в Анти, чтобы выручить их общего друга?
— Где кольцо? — подозрительным тоном спросила Мирта.
— Потерял, — на ходу солгал Найрад, не до конца понимая, о чём идет речь.
— Наше обручальное кольцо?! — воскликнула Мирта, подняв брови.
Только теперь Найрад обратил внимание, что на безымянном пальце подруги сверкало кольцо невесты.
По традиции при помолвке волков жених и невеста обмениваются замысловатыми обручальными кольцами, сдобренными обережными заговорами и накачанными силой, призванной хранить союз от напастей. Потерять такое кольцо считалось плохим знаком.
— Прости, — потупился Найрад, почувствовав себя без вины виноватым, — перемещения во времени, смена тел, я и не заметил, как оно пропало.
В глазах Мирты блеснули слёзы.
— Это очень плохая примета! — с грустью сказала волчица, отвернувшись к окну, — можешь вернуться и поискать? — с надеждой спросила она.
— Боюсь, это невозможно, — ответил Найрад.
— Я так и знала, что всё пойдет наперекосяк! — всхлипнула Мирта и выбежала из комнаты.
Найрад не стал её догонять. Ему хотелось побыть одному.
Он решил прогуляться по территории в надежде встретить кого-то знакомого и пробудить хоть какие-то воспоминания, как это случилось во время путешествия в прошлое. Хотя не факт, что из этого что-то получится. Тогда ситуация была совсем другая — он попал в чужое тело, а сюда переместился в своём собственном.
Посему выходило, что Найрад никогда не бывал здесь и не знал всех этих оборотней. Одним богам известно, как обитатели общины отличались от прототипов из знакомой ему реальности. «Как бы там ни было, былое уже не вернуть, поэтому придётся обживаться здесь», — угрюмо подумал Найрад. Он вышел в коридор и неспеша побрел куда глаза глядят.
Здание выглядело шикарно. Древний ремонт в его родной общине и близко не стоял со здешней отделкой. Мраморные полы, расписная керамическая плитка на стенах, дубовые двери, сверкающий паркет и потолки с лепниной — всё это кричало о финансовом благополучии волков. Однако, несмотря на внешнюю привлекательность, община казалась незнакомой и чужой. Оборотрней, встречавшихся в коридорах, он видел впервые, хотя многие приветствовали его кивком головы.
Выйдя во внутренний дворик, Найрад прошёл по каменной дорожке к небольшому фонтану и сел на скамейку. Помолвка с Миртой никак не шла у него из головы, как и то, что девушка не питала антипатии к вожаку, по крайней мере, так ему показалось. Может, здешний Лис не такой уж и злодей? И что ему теперь со всем этим делать? Вопросы оставались без ответа. Найрад даже не знал, как пройти в свою комнату и имелась ли таковая в общине. Найрад сокрушался, что ему не досталась память и способности прототипа. Если верить Ленни, тот умел перемещаться в пространстве и владел боевой магией. А что мог он, пришелец из другой реальности? По сравнению со здешними обитателями практически ничего.
За время скитаний Найрад пытался подготовиться к тому, что всё будет иначе. Появление стражей и новых технологий говорило о переменах, произошедших после путешествия в прошлое. В незнакомых местах это не так сильно бросалось в глаза. Там Найраду казалось, что он просто гостит в другом мире и когда-нибудь вернётся домой. Но после визита в общину эти иллюзии рассеялись.
Самый большой шок он испытал, глядя на своих знакомых. Внешние изменения косвенно говорили о внутренних переменах. Здешние Мирта и Лис прожили другую жизнь. Насколько сильно всё изменилось, ещё предстоит разобраться.