Песнь койота. Дилогия
Шрифт:
— У меня было время пораскинуть мозгами, — улыбнулась Агнесс. — Прости, что вывалила на тебя всё вот так сходу. Но дело не терпит отлагательств. Так что, ты со мной?
— Зачем это вам? — спросил Найрад.
— Если скажу, что я люблю справедливость, ты не поверишь?
Найрад отрицательно покачал головой.
— Тогда назовём это кармическим воздаянием. Милик сильно испортил мне жизнь, а долг платежом красен.
— Я бы назвал это местью.
Агнесс холодно улыбнулась, но возражать не стала.
— Что скажешь? — она с ожиданием посмотрела
Найрад задумался.
Агнесс очень ловко всё обрисовала в выгодном свете. Мирта долго и упорно пыталась сподвигнуть его на борьбу, но безрезультатно, а эта женщина всё сделала играючи, описав ситуацию так, будто это взаимовыгодная сделка. При всём при этом львиная доля работы ложилась на его плечи. Агнесс останется в лесу и только будет давать указания. В случае если план провалится, Агнесс с лёгкостью скроется на пару десятков лет и будет преспокойно собирать коренья и подыскивать нового преемника.
— Что, если я скажу «нет»?
— Такое решение меня не обрадует, но это твоё право. Каждый пойдёт своей дорогой.
— Мне нужно время, чтобы подумать, — ответил оборотень.
— Думай, красик, только недолго. Вы мои гости, пока Ричи не встанет на ноги, но, чем скорее ты решишь, тем лучше.
Найрад глядел в окно. Солнце стояло высоко в зените, лаская негреющими лучами жухлую траву и голые без листвы деревца.
Найрад впервые задумался о том, что хорошо было бы иметь подобный пейзаж за окном собственного дома в уединённом месте, затерянном среди бесчисленных лесов и полей. Это ощущение ему понравилось. Он не хотел становиться главой общины. Лис называл это инфантилизмом и бегством от реальности, но Найрада меньше всего волновало мнение старого маразматика.
Кейса шла по тропинке, петляя среди сосен. За плечами у неё болталась мешковатая сумка, полная хвороста. В руках она несла зайца, попавшего в силки. Лапки зверька безвольно болтались в такт её шагам.
Перед прогулкой Найрад решил перехватить девчонку на полпути и перекинуться парой слов. Ему предстояло многое обдумать. Он накинул кофту и вышел на улицу. Дверь за его спиной противно скрипнула на несмазанных петлях.
— Ну и как провёл время с Агнесс? — щёки Кейсы покрылись румянцем, а на растрёпанных волосах блестели капли росы.
Девчонка выглядела умиротворённой. За последние несколько дней она заметно похорошела. Жизнь на природе явно пошла ей на пользу.
Найрад только махнул рукой.
— Опять загрузила работой и нравоучениями? — понимающе улыбнулась Кейса, — а меня с утра отправила в лес. Классная выдалась прогулка. Я рассвет встретила. Солнце так красиво поднималось. Агнесс посоветовала волосы распустить в лесу. Говорит, космы впитывают энергию, каково, а?
— Вполне возможно, — Найрад улыбнулся ей, пытаясь не рассыпаться в комплиментах.
Светло-русые волосы отдавали золотом и закручивались в кудряшки по кончикам. Кейса стала заметно красивее, или он просто начал на неё засматриваться?
— Ты какой-то загруженный сегодня, плохо спал? — девчонка вопросительно заглянула в глаза.
— Поднялся ни свет ни заря.
Кейса вздохнула. Она тоже была не в восторге от раннего подъёма.
— Смотри, чему я научилась! — в глазах девушки сверкнули озорные огоньки.
Найрад и раньше видел такой взгляд, только в других глазах. Обычно это не предвещало ничего хорошего. Кейса сняла сумку с плеча и бросила на траву. Туда же полетел заяц и силки.
Найрад молча наблюдал за ней. Девчонка подошла ближе и положила руку ему на плечо. В её зелёных глазах хотелось утонуть. Дечонка ловко ухватила его за рукав, шагнула в сторону и как в танце резко развернулась на носках.
Материя на вороте куртки натянулась и затрещала, а в следующее мгновение Кейса неожиданности перекинула его через плечо.
Найрад повалился на землю, но сдаваться не собирался. Он сделал подсечку, и девчонка, потеряв равновесие, плюхнулась прямо на него.
Найрад почувствовал дрожь от прикосновения ее тела. Дыхание перехватило, и вовсе не от падения. Его будто прошибло током, такого трепета от близости он не испытывал уже давно.
Кейса извернулась, чтобы сделать захват. В это время дверь избушки распахнулась, и из хаты вышла Агнесс. Взглянув на них, она вопросительно вскинула бровь.
Девчонка насмешливо посмотрела на хозяйку. Найрад поспешно поднялся и начал отряхивать одежду. Оборотень почувствовал, что заливается краской. Благо, у него хватило самоконтроля, чтобы остановить этот процесс. Управляться с чувствами его научили с раннего возраста, иначе оборотням просто не выжить среди людей. Любая вспышка страха или гнева могла вызвать неуместную трансформацию.
— Тренируемся, — улыбнулась Кейса.
— Это дело хорошее, — ответила Агнесс, — позанимаешься с ней в свободное время? — лесная жительница обратилась к Найраду.
Похоже, она догадывалась, что оборотень совсем не против. Порой Найрада раздражало, что отшельница читала его, как открытую книгу.
— Посмотрим, — неопределённо буркнул он.
Кейса подняла сумку и направилась к дому. Поравнявшись с Агнесс, она обменялась с ней странным взглядом. Хозяйка кивнула и зашагала прочь по лесной тропинке. Найрад остался на полянке один. Он наблюдал, как девчонка поднималась по ступенькам, и размышлял, каково это — иметь дом и жену. Как скитаться по миру, не имея пристанища, ему было хорошо известно.
Оборотень подумал, что выбрал не самый подходящий момент, чтобы мечтать о мирном жизни. Всё, что происходило с ним в последнее время, напоминало прямую тропинку к обрыву. И чем дальше он шёл по ней, тем сильнее сгущались тучи над головой, намекая, что главная битва ещё впереди. Вступить в неё то же самое, что шагнуть в пропасть.
На словах Агнесс всё выходило красиво. Они победят в войне, скинут Лиса с поста вожака. Агнесс внесёт коррективы в правление общин, а он сможет спокойно жить своей жизнью. Только Найрад не верил, что всё сложится так удачно.