Песнь Шеша

Константа Людмила

Артанейн улыбался, поощрительно, таким не хитрым способом выражая удовольствие от беседы. Он не знает реальной значимости этих земель для меня и других драконов, думает, что, кинув подобную подачку, и правда может получить грозную силу. Всем известно как мы умеем быть благодарными и служить до последнего вздоха. Присяги от нас не дождешься, но если сейчас не сглупить и помочь в такой малости, мы это не забудем, и он это хорошо знает. Король понимает, что рано или поздно мы все равно выползем из своих нор. Остается понять, в качестве кого? Его друзей или врагов.

— Любопытно. А если мой брат не согласится отдать вам этот кусок земли? Правда, он крошечный, там ведь всего одна небольшая долина, окруженная горами, ни сеять, ни пахать там нельзя, земли не плодородные…

Это для вас эти земли не плодородны. Потому что вы не умеете договариваться с природой, поэтому и живете полуголодные и нищие в крепости, как в неприступном форпосте для врагов.

— Бросьте, ваше величество, мы оба хорошо знаем, что ваш брат сделает все, что вы захотите. Для вас это пустяк, эти земли вам совершенно ни к чему, ваш брат даже не имеет возможностей, чтобы обслуживать тамошнюю крепость.

— Есть такое, я сам не понимаю, почему он так в нее вцепился, — хмыкнул Артанейн, — видимо подвиги дедов не дают ему покоя.

— Так что вы скажете? — стараясь скрыть напряжение, я широко улыбалась монарху.

Если этот ад продлиться ещё хотя бы минут десять, то я упаду под стол замертво. Что дед находит увлекательного в переговорах? Видимо, мне никогда этого не понять, так как моя психика для подобной встряски просто не предназначена.

— Ты хочешь крепость, это приемлемый вариант, а взамен что?

— Вы помните, что я кровная невеста вашего племянника, и какая власть теперь распространяется на него?

— Если сделать так, что ты умрешь, то не будет никакой власти, и не надо будет ждать, когда ты его отпустишь.

Король сказал это так просто, словно пришпилить бабочку булавкой к холсту и повесить в лаборатории. Впрочем, меня это нисколько не задело, я думала бы точно так же, если ко мне пришли с подобными новостями.

— Не получиться, если с кровником что-то случается, то он в большинстве случаев отправляется вслед за тем, кто подарил ему вторую жизнь. Ну это конечно при условии, что даритель выжил после ритуала.

— И как так получилось, что выжила ты, княжна?

Я отстраненно произнесла:

— Счастливый случай, редкость, но все же.

— Ну, хорошо, — решился он, — допускаю, что ты его кровная невеста. Все причитающиеся регалии твои, по крайней мере, пока ты от этого не откажешься. Но ты же всерьез не собираешься выходить замуж за мальчишку?

— Только если это доставит вам удовольствие, — кокетливо похлопав длинными ресницами, усмехнулась я, на что Артанейн с готовностью расхохотался.

— Мы разговариваем серьезно, я надеюсь?

— Если серьезно, то, разумеется, ни каких планов в отношении вашего племянника у меня нет и быть не может, но воспользоваться положением невесты можно легко.

— Я слушаю, — заверил меня монарх, на что я с великой охотой ответила:

— Пока Бриар будет проходить обучение в эльфийской академии, я от его имени спокойно отправлюсь в его родовое имение и потребую освободить территорию, законной представительнице прав маркиза. Объявим фальшивого сына герцога вне закона, прилюдно повесим где-нибудь на воротах, чтобы другим неповадно было. сли оборотни так просто не захотят оставлять добычу, то будем действовать более жестко. Силами павирцев и Проклятого народа. Смешанные отряды.

— Звучит жутковато, но другого от драконов я и не ожидал, — похвалил мою кровожадность Артанейн.

Хотя где он увидел страсть к насилию? Я этого наоборот никогда не любила, но если есть необходимость действовать жестко, я буду делать это, быстро и четко.

— Совместное выступление в Тьялирре и правда может помочь избежать более крупного конфликта.

Артанейн думал, долго и мучительно, и не знал, за что зацепиться, какое решение принять, чтобы именно оно оказалось правильным. С одной стороны ему хотелось подцепить меня на крючок и сделать все моими руками, с другой стороны пускать в собственный дом кровожадную тварь, про которую он только в сказках читал, ему жутко не хотелось. Я это видела и понимала, поэтому сидела и старалась не дышать, чтобы не сбивать его с нужных мыслей.

Как всегда, помощь пришла неожиданно, от ушастого предателя, который присутствуя в комнате и не участвуя до этого в разговоре, почти что растворился с ней. Тактично покашляв в кулак, он будничным тоном произнес:

— Мы тоже поучаствуем, если наша помощь понадобиться. Пока что снаряжением и передвижной силой, как раз недавно были созданы новые скоростные повозки и обучены быстрые скакуны. Если понадобиться силовая поддержка, то я всегда готов поддержать княжну Цуринген.

— Княжну Цуринген, но не своего старого товарища? — вдруг с некоторой обидой проворчал павирский правитель.

— Прости, старина, я тебя уважаю и люблю, — мотнул головой эльф, — но ей я в первую очередь доверяю, она не станет подставлять подножку там, где с удовольствием сделаем мы с тобой, уверенные, что нам за это ничего не будет.

— Прекрасное качество для партнера, но ужасное для княжны, — резюмировал спустя минуту Артанейн и вдруг стукнул кулаком себе по колену, — хорошо, я согласен. Но договор подпишем только тогда, когда ты принесешь мне согласие от драконьего князя, что ваш народ поддерживает твое выступление, что это не твоя личная инициатива. Мне нужна поддержка Падших, а не одной княжны, понятно?

От облегчения я на миг перестала чувствовать собственное тело, появилась невообразимая легкость. Если бы я могла, то обязательно бы полетела.

Артанейн встал и протянул мне руку для того, что я поцеловала ее, признавая его власть и старшинство. На мой искушенный взгляд это уже было бы перебором для сегодняшнего дня, и я отрицательно качнула головой, в свою очередь, подставляя свою ладонь. Он непонимающе уставился мне в глаза, а потом рассмеялся так, что задрожали цветные виражи в кабинете Мидхира.