Песни Полукрылых
Шрифт:
– Она м-меня просто выводит своими п-придирками, – продолжил Артём. – Т-такое ощущение, что она считает м-меня тупым или что-то вроде того. Всё время проверяет, н-напоминает, с советами своими д-дурацкими лезет. Как будто я их спрашивал! Вот с-сейчас тоже. Представляешь, собралась с н-нашим классом в Питер ехать н-на олимпиаду. Конечно, говорит, что по своим д-делам, но я-то понимаю, что будет м-меня контролировать.
Элла перестала всхлипывать и недоверчиво уставилась на одноклассника.
– Титов, ты
– Я п-просто п-пытаюсь тебя отвлечь, – смутился Артём. – Не знаю, что тут м-можно сказать.
– Ясно. – Вихрева вытерла ладонями щёки и отвернулась к зеркалу. Она явно стеснялась того, что вообще подняла эту тему и рассказала про свои проблемы.
– Так, эээ… – Артём кашлянул. – Ты из-за этого скрываешь п-про птицу? Из-за т-того, что произошло? И в-волосы состригаешь тоже?
– Да, не хочу, чтобы кто-то узнал.
– И даже учителя н-не в курсе? – изумлённо переспросил Титов.
– Не в курсе! Я вполсилы все на крылатых тренировках делаю, чтоб не спалиться. И если ты хоть слово скажешь своей матери… – Элла угрожающе прищурилась и посмотрела на него через зеркало.
– Не собираюсь я н-никому говорить! – возмутился Артём. – За кого ты м-меня принимаешь? П-поменьше слушай тот бред, который н-несут Прилепина с Редькиным.
– А чего они кстати до тебя докапываются? Я думала, что…
– Н-не знаю, у них спроси, – буркнул он в ответ. – Индюк тоже думал, да в суп попал.
Элла хмыкнула. Титов подозрительно посмотрел на одноклассницу, но та уже отвернулась и как ни в чём не бывало водила по полу ногой, подгребая срезанные волосы в одну кучку.
– А хочешь… хочешь, я тебе п-помогу сзади ровно п-подстричь? – решился предложить Артём.
Эл с сомнением взглянула на него и протянула:
– Ну давай, только ровно не надо. А то весь имидж испортишь.
– А как тогда?
– Чтоб круто было. Там чикни, тут чикни, ну знаешь… как в тиктоке, – она неопределенно помахала перед собой руками и вопросительно взглянула на одноклассника. – Понял?
– Э-э-э… – промямлил Артём, – ну типа п-понял. Как будто бы.
Стоило ему взять ножницы, и вся решимость мигом испарилась. Подстричь ровно он бы смог, но чтоб круто… да ещё и выстригая металлические волоски один за одним… и зачем только предложил?
Артём замер за спиной у Эллы, сверля взглядом её затылок.
– Ну? – поторопила она его. – Жги!
Он протянул руку и несмело дотронулся до волос девушки, пропустил прядь между пальцами, пытаясь перехватить поудобнее. От Вихревой пахло чем-то по-весеннему цветочным. Артём внезапно смутился, осознав, как близко он к ней стоит и практически гладит одноклассницу по голове. Жар бросился ему в лицо, он был практически уверен, что на скулах выступил румянец.
Спустя пятнадцать минут Артём отступил на пару шагов и с восторгом рассматривал, что у него получилось:
– Ух ты! Ты в-выглядишь просто к-кошмарно! Ой, н-ну в смысле…
– Да я поняла, – Эл дернула плечом, но было видно, что и ей нравится. – Спасибо!
Она замолчала, пристально глядя на него через зеркало, и Артём не мог понять, чувствовала ли она в процессе стрижки ту же неловкость, что и он.
– Ну ладно, м-мне пора, – пробормотал Титов, аккуратно кладя ножницы на край раковины. – Н-надо еще вещи до конца собрать. Тогда… м-м-м… до встречи?
Эл кивнула:
– Увидимся вечером в поезде!
Часть 2. Друзья и враги
Из журнала наблюдений за Полукрылыми
Лучезарная Песнь – высшее проявление особой способности Полукрылого, которое редко применяется из-за огромной траты энергии в процессе. Если не рассчитать силы, то в ходе выпевания Лучезарной Песни организм Полукрылого настолько истощается, что его тело физически стареет. Со временем Полукрылый может вернуться к прежнему состоянию (вновь помолодеть до своего реального возраста), но для этого необходимо ограничить использование способностей и не подвергаться никаким стрессам.
Полукрылый считается «совершеннолетним» (выходит из возраста птенца) после того, как освоит мелодию Лучезарной Песни и продемонстрирует это на слёте старейшин.
Глава, в которой вопросов больше чем ответов
В полупустой белизне комнаты пахло по-больничному стерильно. Кварцевая лампа в углу старательно гудела, и от неё расходился запах озона. На кровати лежала женщина, опутанная проводами. Бледные тонкие руки безжизненно покоились поверх простыни. Кислородная маска почти скрывала заострившиеся восковые черты лица.
У больной имелась компания – вторая женщина без сил откинулась на спинку кресла, придвинутого к кровати. Её моложавое округлое лицо также покрывала мертвенная бледность, на лбу выступили бисеринки пота. Светлые вьющиеся волосы были стянуты в небрежный низкий хвост.
Экран телевизора, прежде молчаливо темнеющий на стене, внезапно ожил. На нём открылось окно видеосвязи, но звонивший свою камеру не включил. Вместо живого собеседника программа показала стандартную заставку: серый силуэт человечка на синем фоне. Зато квадратик в правом нижнем углу демонстрировал палату и её обитателей – благодаря камере, висевшей в углу под потолком.