Петля, Кадетский корпус. Книга девятнадцатая
Шрифт:
— Ваше Величеств, у Изабеллы Испанской и Петра Романова в отличии от Луи Французского нет достаточно сил в Новом Свете для возвращения перешейка, им бы восстановить контроль над колониями, ранее взбунтовавшимися при поддержке адмирала Уртаде де Мендоса, — косвенно подтвердил худшие опасения глава Форин Офиса.
— Звучит паршиво, похоже на организованный заговор против нас, — прокомментировал принц Крочбэк, приглашенный отцом, тот в последнее время часто настаивал на участии талантливого отпрыска в делах Империи, таким образом обучая сына.
— Но какой в этом смысл, ведь все участники торговли тоже понесут потери? — усомнился
— Скорее всего никто не рассчитывал на подобный результат, та же Россия вместо перспективных колоний получит сплошную головную боль, которая будет тянуть деньги на ремонт канала, — ответил Генрих Винчестер.
— В принципе похоже на правду, но нельзя исключать и намеренной диверсии, Испания может перекидывать товар через Огненную Землю, у Франции нет колоний на Западном Побережье, а Россия вообще еще толком не вступила во владение территориями в Новом Свете, наибольшие потери несет лишь Британская Империя, — осмелился возразить принц Крочбэк, только он мог осмелиться критиковать выводы отца, да и то максимально аккуратно.
— Допустим, враг намеренно разрушил Панамский канал, тогда какие цели он преследовал? — император решил обсудить версию сына, дабы приучить министров воспринимать всерьез слова принца, ну и чтобы отпрыск не болтал попусту, если не имеет серьезных оснований для доказательства своей гипотезы.
— Только, чтобы насолить нам? Но мы не находимся в состоянии войны, — высказался Министр торговли.
— Политически это не принесет выгоды ни одной из сторон, только обострит ситуацию, было бы более опасно, если русские, испанцы и французы смогли бы вернуть себе контроль над Панамой, тогда союз материковой Европы мог бы значительно окрепнуть, — поддержал глава Форин Офиса, имея ввиду под Панамой функционирующий канал, в другом ключе британские вельможи не воспринимали эти дикие земли.
— С военной точки зрения получилось весьма дорогая, но бессмысленная операция, уничтожить шлюзы при помощи перетащенного буквально на руках оружия и взрывчатки — довольно глупая затея, — добавил Министр обороны.
— Как видишь, сын, большинство считает твою версию неубедительной, поэтому будем считать все произошедшее неудачным стечением обстоятельств, — подвел итог Генрих Винчестер и перешел к следующему вопросу, — Давайте подумаем, как нам быть? Возможно ли предъявить ущерб французам, на какой срок потерян канал, сколько будет стоить его восстановление, какие меры предпринять для уменьшения потерь, может быть в будущем поднять цену на транзит судов?
— Ваше Величество, к сожалению, вынужден констатировать, что Панамский канал не может быть восстановлен в обозримые сроки, а его ремонт, точнее говоря реконструкция, вероятнее всего обойдутся едва ли не дороже строительства, проще разработать более современный проект и проложить новое русло, — министр торговли поделился весьма неожиданными выводами.
— Что!?! Почему раньше не доложили об этом? — разозлился Император.
— Я получил окончательный отчет экспертной группы буквально минуту назад, в настоящее время техническая комиссия находится на основных шлюзах и до сих пор проводит экспертизу, — ответил немного напуганный чиновник, во все времена считалось опасным приносить правителю дурные вести, особенно учитывая импульсивный характер глав Дома Винчестеров.
— Что за ерунда, судя по схемам там массивные сооружения, допустим часть из них разрушена, но русло и бетон должны уцелеть,
— Ракеты и взрывчатка не могли причинить подобный ущерб, разве что французы перетащили целый состав тротила, а они имели только ручную поклажу, там даже на лошадях не пройти, — поддержал Министр обороны.
— Без инженерных расчетов и точной закладки зарядов подобное не провернуть, а противник действовал вообще со стороны, дистанционно, ведь наши силы не утеряли контроль над шлюзами, — министр строительства добавил экспертную оценку.
— Все так, — обманчиво легко согласился транспортник, — Однако в дело вмешалась трагическая случайность, согласно выводам Комиссии, атака магов всколыхнула один из контуров древних, стихийный потоки создали неестественное течение в искусственном озере Гатун, вода под напором маны ушла из канала, понизив уровень до критических показателей. Мы были вынуждены открыть шлюзы, чтобы сохранить оставшиеся гидротехнические сооружения.
— Но если подождать и накопить воду, то проблема решиться? — предположил принц.
— К сожалению, эксперты в один голос утверждают, что поток имеет устойчивое направление, уровень воды уже никогда не будет прежним, — пожал плечами министр транспорта, — В целом при строительстве канала была затоплена обширная область, но уже тогда мы столкнулись с утечками воды, возможно это работали механизмы древних, стабилизирующих местные реки, сейчас он пробудились и работают против нас.
— То есть мы не сможем восстановить канал? — недоумевал Генрих Винчестер.
— Западная половина уцелела и по прежнему питается водами озера Алахуэла, однако восточную проще перенести на новое место, при этом придется с нуля формировать инфраструктуру, новое русло, строить шлюзы в девственных джунглях, работы масштабные, особенно учитывая аномалии и агрессивную флору и фауну, — констатировал транспортник, — Даже боюсь представить бюджет подобного проекта, ко всему нам все равно неоткуда брать воду, максимальный перепад уровня составляет двадцать шесть метров, а это огромная проблема, в годы засухи артерия будет простаивать месяцами.
— Твою мать! — не шутку расстроился Генрих Винчестер.
— Мы не сможем официально предъявить ущерб Дому Валуа, с юридической точки зрения владельцем канала является принц Михаил Романов, мы там находимся на птичьих правах, статус подконтрольных компаний и ЧВК не подтвержден, все инвестиции сделаны на собственный страх и риск, — глава Форин Офиса подлил масла в огонь.
— Ущерб не выставить, на стройку требуются огромные суммы, да еще и наши притязания абсолютно незаконны, — император пришел к печальным выводам, одно дело контролировать доходный объект, пусть и нелегитимно, другое — вкладывать в неопределенность, — Что тогда делать?
— Может быть дадим возможность русским, испанцам и французам исправить собственную ошибку? — осмелился предложить принц Крочбэк, — Пусть инвестируют, строят, а мы сохраним контроль над западными шлюзами, усилим военные базы, перебросим флот, тогда Европейский консорциум будет вынужден обратиться к нам, а мы сможем получить как минимум половину и будем настаивать на официальном признании наших прав.
— Но большая часть морских сил базируется в Карибском море, каперы, тот же Уртаде де Мендоса, — возразил Первый морской лорд.