Петля судеб. Том 1
Шрифт:
Не знаю отчего, но я сразу понял то, что этот остроносый незнакомец с круглыми глазами совершенно не опасен. Файролл же. Не все тут враги, иногда в пещерах встречаются и просто путешественники, с которыми можно посидеть у костерка, попить кофе и поболтать о разных диковинах и чудесах. А то и наводку на какую интересную тему получить. Было бы желание и время. У меня, увы, со второй категорией плоховато.
– Спасибо, но сейчас никак – хрипло ответил я, остановившись, и встряхнулся как собака, с радостью заметив, что зеленых пятен на камнях под ногами почти что и нет – А вот за мной бегут еще шестеро, они точно
– Хорошо. Шестеро собеседников куда лучше, чем один – весело подмигнул мне человечек – Чем больше народу у огня соберется – тем веселее. Вот уж мы споем! Вот сыграем!
Он приложил гармошку к губам, и выдал очередную руладу, я же рванул в правый тоннель, решив придерживаться знаменитого лабиринтного правила.
Не знаю точно, что явилось причиной – может, странный остроносый малец в шляпе, может, отсутствие следов, но факт есть факт - я оторвался от преследования. Не громыхала позади в коридорах сталь, не слышны были азартные крики.
По идее, мне бы следовало порадоваться данному факту, но веселья на душе даже не ночевало. Да и с чего ликовать-то? Погоня являлась лишь одной из моих бед, остальные же никуда не делись. Впрочем, в актив следовало еще занести сомнения, возникшие по поводу того, что Элина эти подземелья на дыбы поставит. Задолбается она все эти коридоры под контроль брать, их слишком много. Нет у нее столько народу.
Но вот все остальное исключительно печалило. И в первую очередь два факта. Первый – я понятия не имею, куда идти. Нет, правило «правой руки» я блюл, как и собирался, и в карту то и дело поглядывал, но пользы от этого никакой пока не было. Карта, как водится в подземельях, показывала сплетение линий, которое совершенно невозможно прочитать, а правило… Да я совершенно не удивился бы, выйди по новой к тому гармонисту с кофейником. Подземелья, как и тайга, смерть как любят кружить на месте человека, их не знающего и не понимающего. И плевать они хотели на любые правила.
Второй повод для расстройства был куда более весок. Вайлериус и Назир. Где они? Что с ними? Как их теперь искать? Вопросов масса, ответов ноль. Единственное, что я знал наверняка – принц пока еще жив. Назир и пикси – не факт, а принц точно. Квест-то медным тазом не накрылся?
Но если Назир погиб, то смерть Вайлериуса это только вопрос времени.
Коридоры, переходящие друг в друга, вели меня то вверх, то вниз, в одном месте я сцепился с каким-то волосатым существом в шляпе-канотье, в другом с парочкой заросших бородами головорезов. Причем с последними я в процессе схватки пытался договориться, сулил им золото за то, чтобы они меня к выходу отвели. Но эти парни, похоже, совершенно одичали, потому пришлось их убить.
Еще я нашел пару кинжалов, причем один оказался очень даже неплохим, влетел в ловушку, где потерял десять процентов жизни и наткнулся на здоровенную змеюку, которая, похоже, выползла на охоту и с этой целью перегородила узкую дорогу. Гадина была уровнем за сотню, но до боя, само собой, дело не дошло. У меня с пресмыкающимися в этой игре мир, потому она любезно пропустила меня дальше и даже что-то прошипела на прощание.
Путешествие было не слишком утомительно, но абсолютно бесполезно по сути своей. Я шел в никуда, без цели и направления. Просто шел. Как Саша по шоссе. Впрочем, Саше было лучше, она хотя бы сушку сосала, какое-никакое, а занятие.
Спустя еще час пути, усталый и издерганный, я уж собрался пустить в ход последний резерв, а именно отправиться к престолу богини. Так-то я приберегал этот козырь для самого пикового момента, плюс мне еще как Вайлериуса к ней доставлять. Свитка-то мне скаредная Тиамат не дала для этой цели. Сказала, чтобы я ее известил о том, что мы Западную Марку покинули, но и только. А непосредственно тащить его в небесный чертог мне наверняка за свой счет придется. Причем счет лимитированный, не каждый день пригодный к использованию.
Опять же, характер у моей небесной покровительницы паршивый, с этим тоже приходится считаться. Призови я ее сейчас, и начнется сразу: «Ты без меня ничего не можешь», «Зачем всякий раз дергать меня по мелочам?», «Я, по-твоему, кто? Транспорт или богиня?». Ей же не объяснишь, что меня подземелья очень сильно напрягают. Может, у меня вообще игровая клаустрофобия!
Подобные размышления в результате привели к тому, что я начал сильно жалеть себя, бедолагу. Никто-то меня не любит, никто не жалеет, зато каждый второй норовит на горб запрыгнуть, чтобы сесть и поехать, а каждый третий обмануть. Про первых уж и упоминать нечего, эти вовсе смерти моей желают. В страданиях жизнь моя игровая проходит. В страданиях и мучениях!
Со всеми этими причитаниями и терзаниями я чуть не прозевал старую и ржавую лестницу, притулившуюся в неприметном закутке, и уходящую куда-то наверх, в темноту. Я такие в свое время на подводной лодке видел, только те поосновательнее были, а эта совсем хлипкая. Да что подводная лодка? Иные стремянки у электриков, и то надежнее! Как бы она от старости у меня в руках в рыжие хлопья не превратилась. И добро, если тут, внизу. А если там, в черной темноте, которую отсюда даже не видно? Пес его знает, как высоко по ней подняться можно?
Но, несмотря на все эти бесспорно разумные и логичные выводы, я немедленно стал карабкаться наверх. Навернусь – значит навернусь. Судьба такая. Всяко лучше, чем до морковкиного заговения по этим тоннелям бродить.
Хлопья ржи летели вниз, ноги то и дело срывались со скользких ступеней, если, конечно, эти тонкие и узкие куски металла так можно назвать, но я знай лез все выше, и выше, и выше, пока наконец не ударился головой о какую-то железку.
Ощупав ее, я понял, что это люк. Ну да, круглый люк, вделанный в камень. Мало того - с неким подобием щеколды, что примечательно, закрытой с этой стороны. Чудно. По идее должно как? Тем, кто живет сверху, имеет смысл опасаться тех, кто обитает тут, в вечном мраке. Здесь же все наоборот получается.
А, может, то, что живет там, с той стороны люка, хуже того, что бродит здесь? И никакая там не поверхность, а что-то вроде филиала этого подземного ада?
И снова руки сработали быстрее головы, так мне все здесь надоело. Лязгнула щеколда, я с трудом откинул тяжеленную даже по игровым меркам крышку, и одним рывком втянул себя туда, в новую темноту.
Впрочем, вру. Не оказалось здесь никакой темноты. Напротив – я наконец-то увидел свет. Солнечный свет. Пусть рассеянный, слабенький, проникающий через щели довольно плотно подогнанных друг к другу досок, но – солнечный. И никакой это не филиал ада, а то ли большой сарай, то ли склад какой-то, вон сколько ящиков тут понаставлено.