Пилот
Шрифт:
В результате на Брагосе мы «зависли» на несколько недель, покупая, продавая и перепродавая имеющиеся на станции оборудование и материалы. Из самого «вкусного»: был полностью продан весь запас Пси-активных и редкоземельных материалов по весьма привлекательным ценам, Пси-мастерская из полупустого зала превратилась в мощное производство, где гармонично сочетались сверхсовременные молекулярные станки с ручными Пси-инструментами, сделанными талантливым мастером из дерева, бронзы и Пси-кристаллов, а после неведомыми путями попавшими в один из местных ломбардов. Я как их только увидел, сложенными в большой металлический сундук в дальнем углу одного из складов, так и не успокоился, пока не приобрёл.
Внешне не слишком впечатляющие, в действительности инструменты
Зато теперь я мог без каких-либо технических сложностей начать работу по созданию ИскРы второго поколения, если за первое считать Мару в её текущем состоянии.
Новая ИскРа получила имя Лада, в честь славянской богини весны. Так сказать, продолжая традицию. «Обряд имянаречения» провели сразу после того как подготовленные и обработанные Пси-кристаллы впервые прошли полноценное Слияние, «признав» меня своим единственным владельцем. Собственная личность Лады ещё только начинала развиваться из созданного «зародыша», но уже сейчас стильно выглядевший прибор, охватывающий мою левую руку на манер наруча, во время Слияния существенно помогал в работе.
Используя наработки неизвестного Пси-мастера, что он воплотил в своих инструментах, я переносил их возможности в структуру Пси-кристаллов ИскРы, доводя исходную идею до идеала. Всё-таки при создании инструментов мастер был ограничен в средствах и технологиях, я же имел куда больше ресурсов и материалов. Работать с Пси-кристаллами, извлечёнными из «головы», было одно удовольствие — они идеально подходили друг к другу, что позволяло создавать совершенно удивительные конструкции, вроде «Сферы Абсолютного Контроля» — двух десятков разнородных Пси-кристаллов, воздействующих на небольшой объём пространства, создавая в нём такие условия, какие только захочет оператор. Ценность такого инструмента для Пси-мастера невозможно переоценить.
Учитывая, что многие Пси-кристаллы имели как минимум 2 класс, то созданные инструменты можно было легко применить даже для работы с достаточно габаритным оборудованием или даже использовать в качестве эффективного оружия ближнего боя.
Объём собственного хранилища энергии, созданного из сорока идеально подходящих для этого кристаллов 1-го и 0-го классов, имел какую-то абсурдную величину, зато «Симбионт», обычно с недоверием относящийся к любому навесному оборудованию, к Ладе сразу проникся глубокой симпатией. Ещё бы нет, если она одним своим хранилищем энергии перекрывала все его потребности, даже если Феникс вздумает выполнить самостоятельный перелёт между соседними звёздными системами, используя лишь её внутренние резервы.
Уже сейчас в «лице» Лады я имел: хранилище энергии, универсальный и компактный набор Пси-инструментов, интеллектуальный «сопроцессор», позволяющий решать сложнейшие конструкторские и научные задачи, нейроконнектор, позволяющий работать с электронными устройствами и цифровыми протоколами почти так же хорошо, как это делают операторы с имплантированным нейроинтерфейсом, а также взаимодействовать с управляющими системами космических кораблей на совершенно новом уровне… Увы, в бочке мёда нашлось место и для ложки дёгтя: собственные интеллектуальные возможности Лады ещё не дотягивали не только до уровня Мары, но и вообще до уровня разумного существа, находясь в настоящий момент где-то на уровне Симбионта. Полноценный ИскР оказалось не так-то просто создать, даже с имеющимися в меня возможностями и работающим прототипом, в качестве которого выступала Мара.
По самым скромным подсчётам мне потребуется ещё не меньше года кропотливой работы, чтобы Лада достигла уровня осознания себя. Кроме того, хоть все кристаллы из «головы» и перекочевали в наруч, но две трети из них пока оставались «мёртвым грузом», лишь показывая, что мне ещё есть куда расти, но не выполняя никакой полезной функции.
Тем не менее, сделанной работой я был очень доволен. С каждым Слиянием Пси-кристаллы ощущались мной всё лучше, а зародыш ИскРы становился всё умнее. Уже сейчас он мог сканировать окружающее пространство во всех Пси-диапазонах и сообщать мне, если начнёт происходить что-то необычное, или же мониторить Сеть на предмет интересующих меня объектов.
Вот и сейчас, например, по наводке Лады я зашёл в один из небольших магазинчиков огромного торгового центра станции Брагос, где ИскРа заметила необычный предмет, который может меня заинтересовать.
Единственный продавец магазина как раз «общался» со своим покупателем в довольно повышенных тонах. Как я понял, покупатель хотел выкупить принадлежащую ему вещь за полцены, а торговец на это не соглашался и принадлежность вещи покупателю отрицал.
Подойдя ближе, я внимательно рассмотрел «яблоко раздора». Это был меч или шпага с красивой витой гардой и гравировкой на рукояти в виде головы дракона, но меня в первую очередь привлёк герб, выгравированный на защитной пластине гарды — на первый взгляд это был необычного вида цветок, но в действительности герб обозначал «семя жизни». Старый мистический символ, пришедший к нам ещё с докосмической эры. Не подумайте, что я знаю все эти «магические» символики. Вовсе нет! Но именно этот символ был мне известен, так как его носил на своей одежде мой отец на той единственной фотографии, что я смог найти в Сети.
Символ, помимо «мистической» части, означал принадлежность к Братству Меча — военизированной организации, о которой мало что было известно, кроме того, что его представители часто занимали высокие должности в военном флоте Великого Герцогства Марка. В настоящее время более не существующего, так как не так давно его завоевала Исламская Теократия, но сейчас исламисты оставили ту территорию, так что в данный момент она считается бесхозной.
Между тем продавец и покупатель так и не сошлись в цене, и последний покинул магазин, грязно ругаясь на четырёх языках.
— Занятная вещица. — Произнёс я, подходя к прилавку.
— Уникальная! — Согласился продавец. — Настоящий антиквариат. Выкована по древним технологиям, вручную, о чём есть заключение эксперта. С клинком в процессе создания работал умелый Пси-мастер, внедрив уникальные структуры, укрепляющие материал и превращающие его в опасное боевое оружие. Да ещё и история его обнаружения крайне занимательна!
— Вы позволите? — Спросил я, и, восприняв невнятное хмыканье продавца за разрешение, провёл левой рукой над клинком, одновременно прислушиваясь к усиленным ИскРой сигналам.
К моему удивлению, с клинком действительно поработал Пси-мастер, но ни о каком укреплении и усилении боевых возможностей речи не шло. В структуру материала довольно грубо была нанесена весьма сложная энергетическая структура совершенно незнакомого мне вида, но, судя по всему, никакого активного воздействия на материал или окружающие предметы она не оказывала, являясь не более чем бутафорией.
Это я и высказал продавцу.
— Что же, вполне возможно… — Вздохнул тот. — Клинок был найден совершенно удивительным образом — на самой границе одной из соседних систем патрульный катер обнаружил слабую энергетическую отметку. Подойдя ближе, он нашёл труп мужчины, одетого в странную кожаную одежду, более подходящую какому-нибудь голофильму в стиле фентези. Судя по состоянию трупа, он провисел в системе не один месяц. При нём же был найден и этот меч, а также ряд предметов попроще, выглядевших так, будто ими действительно пользовались длительное время. Официальная теория заключается в том, что этот человек был актёром, который что-то не поделил с владельцем корабля, на котором проходили съёмки, и тот избавился от него таким экстравагантным образом. Но по мне в этой теории так много неизвестных, что я бы её даже не стал рассматривать.