Пиранья против воров
Шрифт:
Пикантнейшая ситуация. С одной стороны, информация этого самого неизвестного о магазине «Радость» оказалась как нельзя более кстати... но где гарантии, что пославший сообщение на пейджер и автор сего эпистоляра – одно и то же лицо? Некая изощреннейшая компрометация? И там, на даче, то ли очередной труп с ножом в спине, то ли пудика два героина и группа захвата за кустами вкупе с репортерами криминальной хроники?
Ну, что-что, а уж засаду в кустиках он ни за что не прохлопает, с э т о й стороны опасаться нечего. Что же, решаться? В том-то
– Войдите, – повернул он голову на энергичный стук.
– У вас никого? – спросил Гвоздь, не переступая порог.
– Ксюшка в спальне, – сообщил Мазур вполголоса, отводя глаза.
– А, там ей самое место... Ничего, подождет. Поехали. С очагом культуры все решилось, а об остальном в машине поговорим... За шофера ко мне сядете?
– Какой разговор? – пожал плечами Мазур, накидывая пиджак.
Две «Волги» уже дожидались у распахнутых ворот – одна битком набита охраной, другая пуста. Мазур проворно сел за руль и вывел машину за ворота.
– Накапал ты мне дури в мозги, Степаныч, – сказал Гвоздь, старательно маскируя иронией легкое беспокойство. – Каждый раз теперь думаю – а не притаился ли снайпер за деревцем...
– Никакого снайпера, по-моему, не будет, – сказал Мазур. – Если что-то и п р о и з о й д е т, оно будет обставлено совсем иначе.
– Уверены?
– Уверен.
– Твоими б устами... – протянул Гвоздь. – Ладно. Не буду из тебя жилы тянуть, работай на свой манер... А хочешь, теперь я тебя, загадочного такого, немножко удивлю?
Мазур молча кивнул, не отрывая глаз от извилистой дороги.
– За твоим объектом и так уже идет наблюдение, – сказал Гвоздь. – Еще Котовским поставленное за пару дней до его безвременной кончины, еще до того, как ты к нам в гости приехал... Как раз такое, что ты заказывал: плотное, круглосуточное... Только я стал ставить задачу, как меня огорошили: Папа, говорят, на этом деле уже сидят, в три смены пашут... Котовский задачу ставил, Гига задачу подтвердил...
– А интересно, правда? – сказал Мазур.
– Степаныч, но это ж чепуха какая-то... Что за непонятки? Я бы еще понял, возьми вы все под колпак кого-то серьезного...
– Фомич, – сказал Мазур почти что умоляюще. – Ну я тебя прошу, дай поработать спокойно денек-другой... Да, вот кстати! Мне срочно нужно двадцать тысяч долларов, и желательно бы к завтрашнему утру...
– А что так мало? – пожал плечами Гвоздь. – Я и больше дам, на достойное дело...
– Больше пока не требуется, – сказал Мазур. – Разве что... Сколько может стоить хорошая видеокамера?
– А хрен ее знает. Свистну завтра ребятам, съездят и купят.
...Оказалось, что научная библиотека выглядит ночью даже несколько таинственно – впрочем, как любое место, куда люди приходят исключительно белым днем. Какой-то пожилой субъект при галстуке и с бородкой вел его по коридорам, лестницам и книгохранилищам, опасливо косясь, но не решаясь задать ни единого вопроса.
– Вот, собственно, все, чем располагаем... Фонды давненько не пополняли, денег не выделяют... Вас устроит?
– Вполне, – нетерпеливо сказал Мазур.
– Чем-то помочь?
– Нет, спасибо, – сказал Мазур. – Я, знаете ли, сам умею читать, хоть и мобильник у меня на поясе... Вы идите, я вас позову, если что...
Бородатенький раскланялся и чуть ли не на цыпочках удалился в сторону лестницы. Интересно, сколько ему заплатили? Видимо, все ж таки заплатили – не стал бы Гвоздь ради таких пустяков автоматом интеллигента стращать, заплатить проще...
Мазур вернулся в книгохранилище. Что-то скрипнуло совсем близко, через пару полок от него, он в первый миг инстинктивно развернулся туда, сунув руку под пиджак, но вовремя опомнился, тихонько смеясь над собой – ну конечно, старые половицы или голодные мыши, что же еще...
Прошелся вдоль полок, читая фамилии и названия на старых, потрескавшихся переплетах, прикидывая, с чего бы начать. Книги и в самом деле старые, попадаются во множестве даже дореволюционные, но так даже лучше: в них вовсе уж великолепные иллюстрации, а нам, хоть читать мы и умеем, необходимы в первую очередь картинки...
Сняв несколько томов, он огляделся – и отнес их в читальный зал, положил стопочкой на широкий мраморный подоконник: дом был старой, еще царских времен, постройки, и некоторая роскошь кое-где сохранилась. Повозившись со старым расхлябанным шпингалетом, распахнул окно. Сел на подоконник и, пуская дым в ночную прохладу, принялся просматривать оглавление первой, наугад выбранной книги.
Потом сходил за новой порцией. Попозже – за третьей. На подоконнике уже не повернуться было от книг, а в горле першило от сигарет, понемногу подступали разочарование и безнадежность, он начинал думать, что потянул пустышку...
И тут он н а т к н у л с я!
Страхолюд был, конечно, не тот же самый – этот, в книге, взят в другом ракурсе, но между ними столько общего, что ошибки быть не может. Одна и та же рука. И лошадка, лошадка! Одна и та же рука, одно и то же имя...
Поначалу он не хотел верить. Мало ли что на свете случается. Но в том-то и соль, что сделанное только что открытие прекрасно укладывалось в версию, да что там, входит в нее, как патрон в рожок...
Ах, как прилежно и умело строились факты в стройные шеренги! Что прусские гвардейцы, выдрессированные годами муштры. Факты превращались из беспорядочной толпы в шеренги, линии, боевые порядки, стройность рядов была такой, что Николай Первый уронил бы слезу от умиления, а прусские фельдмаршалы рыдали бы в голос, завороженные красотой фрунта...