Пирровы победы
Шрифт:
— Тебе надо будет взять с собой Леонель, — сказал Крег.
— Почему? — Своей-то жизнью он мог рискнуть, но подвергать опасности жизнь волшебницы не хотел. Он боялся этого.
— Я с тобой не пойду, сам знаешь почему. Одно дело, если ты сам власть у короля отнимешь и инквизитора главного убьешь. Это будет воспринято как ваши внутренние разборки. Может, кто и воспротивится таким переменам, но наверняка кто-то и поддержит. Королем и инквизиторами многие не довольны. Я знаю. Другое же дело, когда все будут знать, что на трон тебя тролли возвели, что они тебе помогли. Тут уж против тебя большинство ополчится. Что ты так сопротивляешься? Ситуация — лучше не бывает. Король так и не обзавелся потомством.
— Поверь мне, трон многие заполучить хотят, — сказал Стивр, оставив без комментариев все перспективы, о которых ему поведал тролль.
— Я знаю. Но ты — герой! Тебя должны на руках носить!
— Я слышал, что появился новый народный герой. Тот, что мертвяков остановил и кочевников разбил.
— Дориан Хо, — подсказал тролль.
— Вот-вот… Как ты хорошо знаешь, что у нас происходит! Лучше, чем я.
— Эти знания полезны. Я даже помню, что именно Дориан Хо спас тебя в Стринагарском ущелье.
— Так вот именно Дориана Хо будут на руках носить, а не меня, именно его на троне захотят видеть, если с королем и главным инквизитором чего случится. Ты, кстати, не проверял, не стряслось ли чего с ними после того, как ты их глиняные фигурки расколотил?
— Успокойся. В фигурках никакой силы нет. Я устал тебе это повторять. К тому же я вместо тех сделал другие. Эти-то я у сынишки позаимствовал. Он бы мне устроил разнос, узнай, что я их сломал. Пусть играется. А что касается Дориана Хо, так он сам инквизитор.
— Это сейчас не главное. Главное, что он мертвяков разбил и кочевников.
— Дождись, когда он будет восстание на севере подавлять. Тогда он перестанет быть народным любимцем. Поверь, это произойдет очень скоро. Как раз все и подготовим.
— Хорошо. Но Леонель боится этого места. Она говорит, что оно высасывает у нее все силы.
— Без нее никак не обойтись.
— Почему? Да, она превосходно владеет мечом и, когда дело до рукопашной дойдет, она может оказаться хорошим помощником, но не более того. Заметь, я не сказал, что она будет незаменимым помощником. Точно так же с задачей этой справятся несколько крепких мужчин.
— С крепкими мужчинами я тебе помогу. Думал я, что тебе будет отряд для захвата дворца нужен, и подготовил кое-кого. — Услышав это, Стивр хотел что-то сказать, но Крег его жестом остановил. — Подожди!.. Потом скажешь. Насчет Леонель — не прав ты. Она-то как раз будет незаменима. Как ты думаешь, что сделает главный инквизитор, когда поймет, что без магии ему не устоять? Плюнет он на все запреты и обрушит на тебя все свое умение. Ты против него со своим мечом, все равно что ребенок с палочкой против взрослого.
— Леонель говорила, что он не очень сильный волшебник.
— Хорошо бы, если так. Тогда бы она с ним легко справилась. Но тебе-то не все равно? Тебе без Леонель не устоять против него.
— Что толку, если мы во дворец попадем, а Леонель будет без сил? Какой от нее тогда толк?
— У нас еще время есть. Пусть привыкает. Ко всему можно привыкнуть. Пусть она не сразу сюда внутрь зайдет, пусть постепенно привыкнет к этому месту, но надо пробовать. Я не вижу другого выхода. Поговори с ней.
— Я поговорю с ней. Она ненавидит главного инквизитора. Месть — чувство хорошее. Леонель наверняка согласится.
— И я так думаю, — кивнул Крег.
— А что ты там про отряд для захвата говорил?
— Видишь ли, — Крег сощурился, — от инквизиторов ко мне люди-то
— Остановись, ты слишком далеко глядишь в будущее.
— То, что ты этого не умеешь делать, — твоя большая проблема. Ты еще скажи, что мы шкуру неубитого медведя делим! Вот что, среди этих людей десятка полтора отличных рубак. Я проверял. Если ты на трон сядешь, то не забудешь тех, кто тебе помог. Впрочем, они и без обещаний всяких тебе помогут. Жизнью рискнут и будут понадежнее, чем наемники. Те-то в спину ударить могут, если кто денег даст побольше, чем ты, а эти — и за просто так спину твою своей грудью закроют.
— Да?
— Конечно, но если тебе они не понравятся — других я тебе не найду. А одному во дворец идти — дело-то почти безнадежное. Механизмы я, положим, настрою так, чтобы они прямо в покои короля тебя отправили. На них заклинания, что на покои королевские наложены, не действуют. Здесь какая-то другая сила. Но вот что дальше? Вдруг охрана ворвется, придется с ней драться. Да и главного инквизитора надо ведь тоже убить той же ночью. А у него тоже есть охрана из особо верных людей. Он знает, что многие его смерти желают. После убийства короля придется вам сюда возвращаться, а мне — механизмы быстро переориентировать и к главному инквизитору вас отправить. В общем, задачка не из легких. Ты только не говори все сразу этим людям, не пугай… Их, правда, мало что испугает, просто задачка непростая, и они вдруг подумают, что с ней не справятся. Поговоришь, поймешь что к чему, в голове у тебя все уложится. Может, и сам чего поумней придумаешь, а там — и им расскажешь, и мне заодно. Механизмы-то подготовить — минутное дело. Пусть не минутное… а часа за три-четыре их настроим. Трубы и котлы разогреть надо, да не сразу, а постепенно, чтобы не лопнули. Но это не твои, а наши проблемы.
— Мне надо увидеть этих людей, — сказал наконец Стивр.
— Вот это правильно, — одобрительно кивнул Крег. — Хочешь прямо сейчас?
— Ты их привез, что ли?
— Да. Я знал, что ты захочешь с ними поговорить.
— Какой ты предусмотрительный. Они здесь? Под землей? Подальше от глаз?
— Нет, под землю им еще рано, — засмеялся Крег, — да и тебе тоже. Успеете. Куда спешить? Пошли-ка на свежий воздух. Там голова работает получше. В лесу они. Близко. Я там им несколько домиков построил, наподобие постоялого двора. Вчера только и приехали. Ночью. Долго-то их без дела здесь я не стал бы держать. Без работы плохо сидеть. Даже самые дисциплинированные воины от безделья совсем распускаются. Я как чувствовал, что время пришло тебе о моем плане рассказать.